Qu'est-ce qu'une galaxie ? Faits intéressants sur la Voie Lactée

Le ciel étoilé attire le regard des gens depuis l’Antiquité. Les meilleurs esprits de toutes les nations ont essayé de comprendre notre place dans l'Univers, d'imaginer et de justifier sa structure. Les progrès scientifiques ont permis de passer dans l'étude des vastes étendues de l'espace des constructions romantiques et religieuses à des théories logiquement vérifiées basées sur de nombreux matériaux factuels. Désormais, tout écolier a une idée de ce à quoi ressemble notre Galaxie selon les dernières recherches, qui, pourquoi et quand lui a donné un nom si poétique et quel est son avenir attendu.

Origine du nom

L’expression « Voie lactée » est essentiellement une tautologie. Galactikos, traduit grossièrement du grec ancien, signifie « lait ». C'est ainsi que les habitants du Péloponnèse appelaient l'amas d'étoiles dans le ciel nocturne, attribuant son origine à la colérique Héra : la déesse ne voulait pas nourrir Hercule, le fils illégitime de Zeus, et, de colère, éclaboussa le lait maternel. Les gouttes formaient une traînée d’étoiles, visible par nuit claire. Des siècles plus tard, les scientifiques ont découvert que les luminaires observés ne constituent qu’une partie insignifiante des corps célestes existants. Ils ont donné le nom de Galaxie ou de Voie Lactée à l'espace de l'Univers dans lequel se trouve notre planète. Après avoir confirmé l'hypothèse de l'existence d'autres formations similaires dans l'espace, le premier terme est devenu universel pour elles.

Un regard de l'intérieur

Les connaissances scientifiques sur la structure d’une partie de l’Univers, y compris le système solaire, ont peu appris des Grecs de l’Antiquité. La compréhension de ce à quoi ressemble notre galaxie a évolué depuis l'univers sphérique d'Aristote jusqu'aux théories modernes incluant les trous noirs et la matière noire.

Le fait que la Terre fasse partie du système de la Voie lactée impose certaines limites à ceux qui tentent de comprendre la forme de notre Galaxie. Pour répondre sans ambiguïté à cette question, il faut une vue depuis l’extérieur, et à grande distance de l’objet d’observation. Aujourd’hui, la science est privée d’une telle opportunité. Une sorte de substitut à un observateur extérieur est la collecte de données sur la structure de la Galaxie et sa corrélation avec les paramètres d'autres systèmes spatiaux disponibles pour l'étude.

Les informations recueillies nous permettent d'affirmer avec certitude que notre Galaxie a la forme d'un disque avec un épaississement (renflement) au milieu et des bras en spirale divergents du centre. Ces dernières contiennent les étoiles les plus brillantes du système. Le diamètre du disque est supérieur à 100 000 années-lumière.

Structure

Le centre de la Galaxie est caché par la poussière interstellaire, ce qui rend difficile l'étude du système. Les méthodes de radioastronomie aident à résoudre ce problème. Des vagues d'une certaine longueur surmontent facilement tous les obstacles et permettent d'obtenir l'image tant souhaitée. Notre Galaxie, selon les données obtenues, a une structure inhomogène.

Classiquement, on peut distinguer deux éléments liés entre eux : le halo et le disque lui-même. Le premier sous-système présente les caractéristiques suivantes :

• la forme est une sphère ;

• son centre est considéré comme un renflement ;
• la plus forte concentration d'étoiles dans le halo est caractéristique de sa partie médiane ; à mesure que l'on s'approche des bords, la densité diminue fortement ;
• La rotation de cette zone de la galaxie est assez lente ;
• le halo contient principalement des étoiles anciennes de masse relativement faible ;
• un espace important du sous-système est rempli de matière noire.

La densité des étoiles dans le disque galactique dépasse largement celle du halo. Dans les manches il y a des jeunes et même des naissants

Centre et noyau

Le « cœur » de la Voie lactée se trouve en Sans l’étudier, il est difficile de comprendre pleinement à quoi ressemble notre Galaxie. Le nom « noyau » dans les écrits scientifiques soit fait référence uniquement à la région centrale, d'un diamètre de seulement quelques parsecs, soit inclut le renflement et l'anneau gazeux, considérés comme le lieu de naissance des étoiles. Dans ce qui suit, la première version du terme sera utilisée.

La lumière visible a du mal à pénétrer au centre de la Voie lactée car elle rencontre beaucoup de poussière cosmique, cachant à quoi ressemble notre Galaxie. Les photos et images prises dans le domaine infrarouge élargissent considérablement les connaissances des astronomes sur le noyau.

Les données sur les caractéristiques du rayonnement dans la partie centrale de la Galaxie ont amené les scientifiques à croire qu'il existe un trou noir au cœur du noyau. Sa masse est plus de 2,5 millions de fois celle du Soleil. Autour de cet objet, selon les chercheurs, tourne un autre trou noir, mais moins impressionnant dans ses paramètres. Les connaissances modernes sur les caractéristiques structurelles de l'espace suggèrent que ces objets sont situés dans la partie centrale de la plupart des galaxies.

Lumière et obscurité

L'influence combinée des trous noirs sur le mouvement des étoiles apporte ses propres ajustements à l'apparence de notre Galaxie : elle entraîne des changements spécifiques dans les orbites qui ne sont pas typiques des corps cosmiques, par exemple à proximité du système solaire. L'étude de ces trajectoires et de la relation entre la vitesse de déplacement et la distance au centre de la Galaxie a constitué la base de la théorie de la matière noire, actuellement en développement. Sa nature reste encore entourée de mystère. La présence de matière noire, qui constitue censément la grande majorité de toute la matière de l’Univers, n’est enregistrée que par l’effet de la gravité sur les orbites.

Si nous dissipons toute la poussière cosmique qui nous cache le noyau, une image étonnante se révélera. Malgré la concentration de matière noire, cette partie de l’Univers regorge de lumière émise par un grand nombre d’étoiles. Il y en a des centaines de fois plus par unité d'espace ici que près du Soleil. Une dizaine de milliards d’entre eux forment une barre galactique, également appelée barre, de forme inhabituelle.

Écrou spatial

L'étude du centre du système dans le domaine des grandes longueurs d'onde a permis d'obtenir une image infrarouge détaillée. Il s’avère que notre galaxie possède en son sein une structure qui ressemble à une cacahuète dans une coquille. Cette « noix » est le pont qui comprend plus de 20 millions de géantes rouges (étoiles brillantes mais moins chaudes).

Les bras en spirale de la Voie Lactée rayonnent depuis les extrémités du bar.

Les travaux associés à la découverte de la « cacahuète » au centre du système stellaire ont non seulement permis de mieux comprendre la structure de notre Galaxie, mais ont également permis de comprendre son évolution. Initialement, dans l'espace de l'espace, il y avait un disque ordinaire dans lequel un cavalier s'est formé au fil du temps. Sous l'influence de processus internes, la barre a changé de forme et a commencé à ressembler à une noix.

Notre maison sur la carte spatiale

L'activité se produit à la fois dans la barre et dans les bras spiraux que possède notre Galaxie. Ils doivent leur nom aux constellations où des sections de branches ont été découvertes : les armes de Persée, du Cygne, du Centaure, du Sagittaire et d'Orion. À proximité de ce dernier (à une distance d'au moins 28 000 années-lumière du noyau) se trouve le système solaire. Cette zone présente certaines caractéristiques qui, selon les experts, ont rendu possible l'émergence de la vie sur Terre.

La galaxie et notre système solaire tournent avec elle. Les schémas de mouvement des composants individuels ne coïncident pas. les étoiles sont tantôt incluses dans les branches spirales, tantôt séparées d'elles. Seuls les luminaires situés à la limite du cercle de corotation ne font pas de tels « voyages ». Ceux-ci incluent le Soleil, protégé des processus puissants qui se produisent constamment dans les bras. Même un léger changement annulerait tous les autres avantages pour le développement des organismes sur notre planète.

Le ciel est en diamants

Le Soleil n’est que l’un des nombreux corps similaires dont notre Galaxie regorge. Les étoiles, simples ou groupées, totalisent plus de 400 milliards selon les dernières données. La plus proche de nous, Proxima Centauri, fait partie d'un système de trois étoiles, aux côtés d'Alpha Centauri A et d'Alpha Centauri B, légèrement plus éloignées. du ciel nocturne, Sirius A, est situé dans Sa luminosité, selon diverses sources, dépasse celle solaire de 17 à 23 fois. Sirius n'est pas non plus seul ; il est accompagné d'un satellite portant un nom similaire, mais marqué B.

Les enfants commencent souvent à se familiariser avec l’apparence de notre galaxie en cherchant dans le ciel l’étoile polaire ou Alpha Ursa Minor. Il doit sa popularité à sa position au-dessus du pôle Nord de la Terre. La luminosité de Polaris est nettement supérieure à celle de Sirius (presque deux mille fois plus brillante que celle du Soleil), mais elle ne peut rivaliser avec Alpha Canis Majoris pour le titre de la plus brillante en raison de sa distance à la Terre (estimée de 300 à 465 années-lumière).

Types de luminaires

Les étoiles ne diffèrent pas seulement par leur luminosité et leur distance par rapport à l'observateur. Chacun se voit attribuer une certaine valeur (le paramètre correspondant du Soleil est pris comme unité), le degré d'échauffement de la surface et la couleur.

Les supergéantes ont les tailles les plus impressionnantes. Les étoiles à neutrons ont la plus forte concentration de matière par unité de volume. La caractéristique de couleur est inextricablement liée à la température :

• les rouges sont les plus froids ;
• chauffer la surface à 6 000º, comme le Soleil, donne naissance à une teinte jaune ;
• les luminaires blancs et bleus ont une température de plus de 10 000º.

Peut varier et atteindre un maximum peu avant son effondrement. Les explosions de supernova contribuent grandement à comprendre à quoi ressemble notre Galaxie. Les photos de ce processus prises par des télescopes sont étonnantes.
Les données collectées sur cette base ont permis de reconstituer le processus qui a conduit à l'épidémie et de prédire le sort d'un certain nombre de corps cosmiques.

L'avenir de la Voie Lactée

Notre Galaxie et les autres galaxies sont constamment en mouvement et en interaction. Les astronomes ont découvert que la Voie Lactée avait absorbé à plusieurs reprises ses voisines. Des processus similaires sont attendus à l’avenir. Au fil du temps, il inclura le Magellanic Cloud et un certain nombre d’autres systèmes nains. L’événement le plus impressionnant est attendu dans 3 à 5 milliards d’années. Il s’agira d’une collision avec le seul voisin visible depuis la Terre à l’œil nu. En conséquence, la Voie Lactée deviendra une galaxie elliptique.

Les étendues infinies de l'espace émerveillent l'imagination. Il est difficile pour une personne moyenne de se rendre compte de l’ampleur non seulement de la Voie lactée ou de l’Univers tout entier, mais même de la Terre. Cependant, grâce aux réalisations de la science, nous pouvons imaginer au moins approximativement à quel genre de monde grandiose nous faisons partie.

Les astronomes disent qu'à l'œil nu, une personne peut voir environ 4,5 mille étoiles. Et ce malgré le fait que seule une petite partie de l'une des images les plus étonnantes et non identifiées du monde se révèle à nos yeux : dans la seule Voie Lactée, il y a plus de deux cents milliards de corps célestes (les scientifiques ont l'occasion d'observer seulement deux milliards).

La Voie Lactée est une galaxie spirale barrée, représentant un immense système stellaire lié gravitationnellement dans l’espace. Avec les galaxies voisines d'Andromède et du Triangle et plus de quarante galaxies satellites naines, elle fait partie du superamas de la Vierge.

L'âge de la Voie Lactée dépasse 13 milliards d'années, et pendant cette période, de 200 à 400 milliards d'étoiles et de constellations, plus d'un millier d'énormes nuages ​​​​de gaz, amas et nébuleuses s'y sont formés.

Si vous regardez une carte de l'Univers, vous pouvez voir que la Voie Lactée y est présentée sous la forme d'un disque d'un diamètre de 30 000 parsecs (1 parsec est égal à 3,086 * 10 à la puissance 13 des kilomètres) et une épaisseur moyenne d'environ mille années-lumière (en une année-lumière, près de 10 000 milliards de kilomètres).

Comme tous les corps célestes, la Voie Lactée tourne autour de son axe et se déplace autour de l'Univers. Il convient de garder à l'esprit que lorsqu'elles se déplacent, les galaxies entrent constamment en collision les unes avec les autres dans l'espace et que celle qui a la plus grande taille absorbe les plus petites, mais si leurs tailles coïncident, la formation active d'étoiles commence après la collision.

Ainsi, les astronomes suggèrent que dans 4 milliards d'années, la Voie Lactée dans l'Univers entrera en collision avec la Galaxie d'Andromède (elles se rapprochent à une vitesse de 112 km/s), provoquant l'émergence de nouvelles constellations dans l'Univers.

Quant au mouvement autour de son axe, la Voie Lactée se déplace de manière inégale et même chaotique dans l'espace, puisque chaque système stellaire, nuage ou nébuleuse qui s'y trouve a sa propre vitesse et des orbites de types et de formes différents.

Structure de la galaxie

Si vous regardez attentivement une carte de l'espace, vous verrez que la Voie Lactée est très comprimée dans le plan et ressemble à une « soucoupe volante » (le système solaire est situé presque à l'extrême limite du système stellaire). La Voie lactée se compose d'un noyau, d'une barre, d'un disque, de bras en spirale et d'une couronne.

Cœur

Le noyau est situé dans la constellation du Sagittaire, où se trouve une source de rayonnement non thermique dont la température est d'environ dix millions de degrés - un phénomène caractéristique uniquement des noyaux de galaxies. Au centre du noyau se trouve une condensation - un renflement constitué d'un grand nombre d'étoiles anciennes se déplaçant sur une orbite allongée, dont beaucoup sont à la fin de leur cycle de vie.

Ainsi, il y a quelque temps, des astronomes américains ont découvert ici une zone mesurant 12 parsecs sur 12, composée de constellations mortes et mourantes.

Au centre même du noyau se trouve un trou noir supermassif (une zone de l’espace qui a une gravité si puissante que même la lumière est incapable de la quitter), autour duquel tourne un trou noir plus petit. Ensemble, ils exercent une telle influence gravitationnelle sur les étoiles et les constellations proches qu'ils se déplacent selon des trajectoires inhabituelles pour les corps célestes de l'Univers.

De plus, le centre de la Voie Lactée se caractérise par une extrêmement forte concentration d'étoiles dont la distance est plusieurs centaines de fois inférieure à celle de la périphérie. La vitesse de déplacement de la plupart d'entre eux est absolument indépendante de leur distance par rapport au noyau, c'est pourquoi la vitesse de rotation moyenne varie de 210 à 250 km/s.

Cavalier

Le pont, d'une taille de 27 000 années-lumière, traverse la partie centrale de la Galaxie selon un angle de 44 degrés par rapport à la ligne conventionnelle entre le Soleil et le noyau de la Voie lactée. Elle se compose principalement d'étoiles rouges anciennes (environ 22 millions) et est entourée d'un anneau de gaz qui contient la majeure partie de l'hydrogène moléculaire, et constitue donc la région où les étoiles se forment en plus grand nombre. Selon une théorie, une telle formation active d'étoiles se produit dans le pont en raison du fait qu'il laisse passer le gaz à travers lui, à partir duquel naissent les constellations.

Disque

La Voie Lactée est un disque composé de constellations, de nébuleuses gazeuses et de poussières (son diamètre est d'environ 100 000 années-lumière et son épaisseur de plusieurs milliers). Le disque tourne beaucoup plus vite que la couronne, située aux bords de la Galaxie, tandis que la vitesse de rotation à différentes distances du noyau est inégale et chaotique (varie de zéro dans le noyau à 250 km/h à une distance de 2 mille années-lumière).

Les nuages ​​​​de gaz, ainsi que les jeunes étoiles et constellations, sont concentrés près du plan du disque.

Sur la face extérieure de la Voie lactée se trouvent des couches d'hydrogène atomique qui s'étendent dans l'espace à mille cinq cents années-lumière des spirales extérieures. Même si cet hydrogène est dix fois plus épais qu’au centre de la Galaxie, sa densité est tout autant inférieure. Aux abords de la Voie Lactée, des accumulations denses de gaz d'une température de 10 000 degrés, dont les dimensions dépassent plusieurs milliers d'années-lumière, ont été découvertes.

Manchons spiralés

Immédiatement derrière l'anneau de gaz se trouvent cinq bras spiraux principaux de la Galaxie, dont la taille varie de 3 à 4,5 mille parsecs : Cygnus, Persée, Orion, Sagittaire et Centaure (le Soleil est situé sur la face interne du bras d'Orion) . Le gaz moléculaire est inégalement réparti dans les bras et n'obéit pas toujours aux règles de rotation de la Galaxie, introduisant des erreurs.

Couronne

Selon une hypothèse, la couronne est née de l'absorption de galaxies plus petites par la Voie lactée et constitue donc leurs restes. Selon les données préliminaires, l'âge du halo dépasse douze milliards d'années et est le même que celui de la Voie lactée. La formation des étoiles ici est donc déjà terminée.

espace étoile

Si vous regardez le ciel étoilé nocturne, la Voie Lactée peut être vue d'absolument n'importe où sur le globe sous la forme d'une bande de couleur claire (comme notre système stellaire est situé à l'intérieur du bras d'Orion, seule une partie de la Galaxie est accessible pour visualisation).

La carte de la Voie Lactée montre que notre Soleil est situé presque sur le disque de la Galaxie, à son bord même, et que sa distance au noyau est de 26 à 28 000 années-lumière. Sachant que le Soleil se déplace à une vitesse d'environ 240 km/h, pour faire un tour, il lui faut environ 200 millions d'années (sur toute la durée de son existence, notre étoile n'a pas fait trente fois le tour de la Galaxie).

Il est intéressant de noter que notre planète est située dans un cercle de corotation - un endroit où la vitesse de rotation des étoiles coïncide avec la vitesse de rotation des bras, de sorte que les étoiles ne quittent jamais ces bras ni n'y entrent. Ce cercle est caractérisé par un niveau de rayonnement élevé, on pense donc que la vie ne peut apparaître que sur des planètes à proximité desquelles se trouvent très peu d'étoiles.

Ce fait s’applique également à notre Terre. Étant en périphérie, il est situé dans un endroit assez calme de la Galaxie, et donc pendant plusieurs milliards d'années il n'a pratiquement pas été soumis aux cataclysmes globaux, dont l'Univers est si riche. C’est peut-être l’une des principales raisons pour lesquelles la vie a pu naître et survivre sur notre planète.

Notre galaxie s'appelle la Voie Lactée ; elle contient des centaines de milliards d'étoiles. Jusqu'en 1924, on croyait que notre galaxie était la seule dans l'espace ; un certain nombre de découvertes faites dans ces domaines ont changé l'idée du monde. L'Univers ne s'arrête pas au-delà de la Voie Lactée ; on sait déjà aujourd'hui que nous sommes entourés d'environ deux cents milliards de galaxies, chacune étant unique à sa manière.

Toutes les galaxies sont caractérisées par un schéma commun : elles sont agressives, naissent violemment et meurent violemment. La galaxie appelée Voie Lactée est immense, ses dimensions se calculent en années-lumière (une année-lumière équivaut à environ 10 000 milliards de km). Notre galaxie a un peu plus de 12 milliards d’années et est considérée comme une galaxie assez petite dans l’Univers.

Comment fonctionne la galaxie, tout d'abord, c'est un énorme amas d'étoiles, qui compte plus de cent milliards. La Voie Lactée ressemble à un énorme disque avec un épaississement au centre, avec des bras en spirale aux proportions gigantesques. Il existe d’innombrables systèmes de ce type dans l’espace. Les experts pensent que les galaxies se sont formées à la suite d’une explosion géante dans l’espace.

En conséquence, après environ 200 millions d’années, les premières étoiles se sont formées, que la gravité a finalement entraînées dans les galaxies, c’est-à-dire que l’univers est apparu. La Voie lactée, comme les galaxies, est constituée de nombreuses petites structures. Les forces gravitationnelles se sont rapprochées et ont fait tourner les étoiles, et cela a continué jusqu'à ce que la gravité transforme un tel amas en un disque plat.

Un peu plus tard, les étoiles et le gaz ont formé des bras stellaires géants ; selon les scientifiques, des processus similaires se sont produits plus d'un milliard de fois dans l'univers. Chacune des galaxies existantes tourne autour d'un seul centre. Selon les scientifiques, seul un trou noir peut modifier le comportement d'une galaxie, et pas seulement un trou, mais un trou supermassif.

La « nourriture » des trous noirs supermassifs est constituée de gaz et d’étoiles, qui sont absorbés par eux en quantités énormes. Si une grande quantité de cette « nourriture » est consommée, elle peut être libérée sous la forme d’un faisceau d’énergie pure. Ce phénomène est appelé quasar. Lorsque les astronomes voient un tel phénomène dans une galaxie, cela signifie qu'il y a là un trou noir super puissant.

Au centre de notre galaxie se trouve un trou noir supermassif dont la taille au centre de la Voie lactée est de 24 millions de km. Il semblerait que la galaxie se déplace, car le trou noir est une puissante source de gravité et sous son influence, le système stellaire devrait se désintégrer. Les astronomes scientifiques sont arrivés à la conclusion qu'il existe une force encore plus puissante qu'un trou noir supermassif, ils lui ont donné le nom de matière noire. Il possède une force d’attraction encore plus puissante.

La matière noire n’est pas seulement la force de liaison de la galaxie, mais elle la soutient également et contribue à sa nouvelle naissance. Il est invisible et intangible, mais on pense qu’il est constamment parmi nous. En ce qui concerne la probabilité que la planète Terre tombe dans un trou noir, les scientifiques estiment qu'elle est minime. Après tout, même selon les normes cosmiques, il est situé à une grande distance du trou noir - environ 2 500 années-lumière.

Notre système solaire, toutes les étoiles visibles dans le ciel nocturne et bien d'autres composent le système - Galaxie. Il existe des millions de systèmes de ce type (galaxies) dans l’espace. Notre Galaxie, ou Voie lactée, est une galaxie spirale avec une barre d’étoiles brillantes.

Qu'est-ce que ça veut dire? Un pont d’étoiles brillantes émerge du centre de la Galaxie et traverse la Galaxie au milieu. Dans de telles galaxies, les bras spiraux commencent aux extrémités des barres, alors que dans les galaxies spirales ordinaires, ils s'étendent directement à partir du noyau. Regardez l’image « Modèle informatique de la Voie lactée ».

Si vous souhaitez savoir pourquoi notre galaxie a reçu le nom de « Voie lactée », écoutez l'ancienne légende grecque.
Zeus, le dieu du ciel, du tonnerre et de la foudre, qui dirige le monde entier, a décidé de rendre immortel son fils Hercule, né d'une femme mortelle. Pour ce faire, il plaça le bébé sur sa femme endormie, Héra, afin qu'Hercule boive le lait divin. Héra, en se réveillant, vit qu'elle ne nourrissait pas son enfant et l'éloigna d'elle. Le jet de lait qui jaillissait du sein de la déesse se transforma en Voie Lactée.
Bien sûr, ce n'est qu'une légende, mais la Voie Lactée est visible dans le ciel comme une traînée de lumière brumeuse qui s'étend sur tout le ciel - l'image artistique créée par les peuples anciens est tout à fait justifiée.
Quand on parle de notre Galaxie, on écrit ce mot avec une majuscule. Quand on parle d’autres galaxies, on écrit avec une majuscule.

La structure de notre Galaxie

Le diamètre de la Galaxie est d'environ 100 000 années-lumière (une unité de longueur égale à la distance parcourue par la lumière en un an ; une année-lumière équivaut à 9 460 730 472 580 800 mètres).
La galaxie contient entre 200 et 400 milliards d'étoiles. Les scientifiques pensent que la majeure partie de la masse de la Galaxie n'est pas contenue dans les étoiles et les gaz interstellaires, mais dans des éléments non lumineux. halo de la matière noire. Halo- Il s'agit d'une composante invisible de la galaxie, qui a une forme sphérique et s'étend au-delà de sa partie visible. Principalement composé de gaz chauds ténus, d’étoiles et de matière noire, il constitue la majeure partie de la Galaxie. Matière noire est une forme de matière qui n’émet ni n’interagit avec de rayonnement électromagnétique. Cette propriété de cette forme de matière rend son observation directe impossible.
Au milieu de la Galaxie se trouve un épaississement appelé renflement. Si nous pouvions regarder notre Galaxie de côté, nous verrions cet épaississement en son centre, semblable à deux jaunes dans une poêle, s'ils sont pliés avec leurs bases inférieures - regardez l'image.

Il existe une forte concentration d’étoiles dans la partie centrale de la Galaxie. La longueur de la barre galactique est estimée à environ 27 000 années-lumière. Cette barre traverse le centre de la Galaxie selon un angle d'environ 44º par rapport à la ligne entre notre Soleil et le centre de la Galaxie. Il s’agit principalement d’étoiles rouges, considérées comme très anciennes. Le pull est entouré d'un anneau. Cet anneau contient la majeure partie de l'hydrogène moléculaire de la Galaxie et constitue une région active de formation d'étoiles dans notre Galaxie. Si elle était observée depuis la galaxie d’Andromède, la barre galactique de la Voie lactée en serait une partie brillante.
Toutes les galaxies spirales, y compris la nôtre, ont des bras spiraux dans le plan du disque : deux bras commençant par une barre dans la partie interne de la Galaxie, et dans la partie interne il y a une autre paire de bras. Ces bras se transforment ensuite en une structure à quatre bras observée dans la raie de l’hydrogène neutre dans les parties extérieures de la Galaxie.

Découverte de la Galaxie

Au début, cela a été découvert théoriquement : les astronomes savaient déjà que la Lune tourne autour de la Terre et que les satellites des planètes géantes forment des systèmes. La Terre et les autres planètes tournent autour du Soleil. Une question naturelle s’est alors posée : le Soleil fait-il également partie d’un système encore plus vaste ? La première étude systématique de cette question a été réalisée au XVIIIe siècle. astronome anglais William Herschel. Conformément à ses observations, il a deviné que toutes les étoiles que nous avons observées forment un système stellaire géant, aplati vers l'équateur galactique. Pendant longtemps, on a cru que tous les objets de l’Univers faisaient partie de notre Galaxie, même si Kant a même suggéré que certaines nébuleuses pourraient être d’autres galaxies similaires à la Voie lactée. Cette hypothèse de Kant n'a finalement été prouvée que dans les années 1920, lorsqu'Edwin Hubble a mesuré la distance à certaines nébuleuses spirales et a montré qu'en raison de leur distance, elles ne pouvaient pas faire partie de la Galaxie.

Où sommes-nous dans la Galaxie ?

Notre système solaire est situé plus près du bord du disque de la Galaxie. Avec d'autres étoiles, le Soleil tourne autour du centre de la Galaxie à une vitesse de 220 à 240 km/s, effectuant une révolution en environ 200 millions d'années. Ainsi, au cours de toute son existence, la Terre n'a pas fait le tour du centre de la Galaxie plus de 30 fois.
Les bras spiraux de la Galaxie tournent à une vitesse angulaire constante, comme les rayons d'une roue, et le mouvement des étoiles se produit selon un schéma différent, de sorte que presque toutes les étoiles du disque tombent à l'intérieur des bras spiraux ou en tombent. . Le seul endroit où coïncident les vitesses des étoiles et des bras spiraux est ce qu'on appelle le cercle de corotation, et c'est sur lui que se trouve le Soleil.
Pour nous, terriens, cela est très important, car des processus violents se produisent dans les bras spiraux, générant de puissants rayonnements destructeurs pour tous les êtres vivants. Aucune atmosphère ne pouvait s’en protéger. Mais notre planète existe dans un endroit relativement calme de la Galaxie et n’a pas été affectée par ces cataclysmes cosmiques. C'est pourquoi la vie a pu naître et survivre sur Terre - le Créateur a choisi un endroit calme pour notre berceau terrestre.
Notre Galaxie fait partie de Groupe local de galaxies- un groupe de galaxies liées gravitationnellement, comprenant la Voie lactée, la galaxie d'Andromède (M31) et la galaxie du Triangle (M33), vous pouvez voir ce groupe sur la photo.

Divisée en groupes sociaux, notre galaxie, la Voie lactée, appartiendra à une « classe moyenne » forte. Ainsi, elle appartient au type de galaxie le plus courant, mais en même temps, elle n'est pas moyenne en taille ou en masse. Les galaxies plus petites que la Voie Lactée sont plus grandes que celles qui sont plus grandes qu'elle. Notre « île étoilée » possède également au moins 14 satellites – d’autres galaxies naines. Ils sont condamnés à tourner autour de la Voie Lactée jusqu'à ce qu'ils soient absorbés par celle-ci, ou à s'envoler pour éviter une collision intergalactique. Eh bien, pour l'instant, c'est le seul endroit où la vie existe probablement, c'est-à-dire toi et moi.

Mais la Voie lactée reste la galaxie la plus mystérieuse de l’Univers : étant située à l’extrême limite de « l’île aux étoiles », on ne voit qu’une partie de ses milliards d’étoiles. Et la galaxie est complètement invisible - elle est recouverte de bras denses d'étoiles, de gaz et de poussière. Aujourd'hui, nous allons parler des faits et des secrets de la Voie Lactée.