Une image du film "Le Martien", où le personnage principal Mark Watney installe une serre pour cultiver des pommes de terre.

Le Martien / Twentieth Century Fox Film Corporation, 2015

Les résultats préliminaires d'une expérience visant à cultiver des pommes de terre dans des conditions simulant celles de Mars ont été positifs, a rapporté le Centre international de la pomme de terre (CIP) du Pérou dans un communiqué de presse publié sur le site Internet de l'organisation. Comme le montre une séquence vidéo prise par une caméra à l’intérieur d’un récipient scellé, les tubercules ont pu germer même dans un sol relativement sec et à basse pression atmosphérique.

Depuis plusieurs années, les chercheurs mènent des expériences sur la culture de plantes dans des conditions aussi proches que possible de celles de Mars. Avec leur aide, les scientifiques espèrent déterminer si les plantes peuvent survivre sur une autre planète et dans quelle mesure elles seront adaptées à la consommation humaine. Ainsi, les recherches montrent que certaines cultures sont effectivement capables d'exister à faible pression atmosphérique et humidité, mais le nombre de telles expériences est encore trop faible pour juger clairement de la viabilité des plantes.

Une nouvelle expérience menée par l'International Potato Center (CIP) et l'agence aérospatiale de la NASA a été lancée le 14 février 2016. Des chercheurs de l'Université péruvienne d'ingénierie et de technologie ont créé une plate-forme spéciale basée sur un satellite CubeSat, sur laquelle une caméra a été placée avec de la terre du désert de Pampa de la Hoya, l'un des endroits les plus secs de la planète. À l’intérieur de l’installation scellée, les agronomes ont reproduit la température martienne, la pression atmosphérique et les niveaux correspondants d’oxygène et de dioxyde de carbone dans l’air. Le sol a été fertilisé avec de l'eau dans laquelle les nutriments ont été dissous (les chercheurs ne rapportent rien sur la composition chimique du sol et des engrais, cependant, il convient de noter que le vrai sol martien contient de grandes quantités de sels d'acide perchlorique (perchlorates).

L’état des plantes a été surveillé à l’aide d’une caméra montée sur un CubeSat modifié, qui surveillait le sol 24 heures sur 24. Il s'est avéré que les pommes de terre sont capables de germer même dans un sol sec (la vidéo montre des plantes plantées dès 2017). De plus, selon Walter Amoros, l'un des participants au projet, les agronomes ont réussi à obtenir des tubercules, mais rien n'a été rapporté sur leur qualité et leur aptitude à l'alimentation. Les chercheurs ne précisent pas non plus quelle variété de pomme de terre a été utilisée pour cette expérience.

Les experts ont conclu que les futurs colons pourront probablement encore cultiver des pommes de terre sur Mars, mais pour ce faire, ils devront d'abord saturer le sol de nutriments et l'ameublir afin que les tubercules reçoivent suffisamment d'air et d'eau. A l'avenir, les agronomes envisagent de poursuivre leurs recherches et de déterminer un minimum suffisant pour la culture des pommes de terre.

Il s'agit de la deuxième expérience de ce type menée par le Centre international de la pomme de terre. Comme les scientifiques l'ont rapporté l'année dernière, il existe 100 types de pommes de terre pour lui, qui ont déjà été testées pour leur survie dans des conditions « martiennes ». Parmi les candidats sélectionnés, 40 espèces sont originaires des Andes dans des conditions rocheuses et arides et peuvent résister à des changements climatiques extrêmes, tandis que les 60 autres sont des variétés génétiquement modifiées adaptées pour survivre dans des sols à faible teneur en eau et en sel.

En 2015, des scientifiques néerlandais ont également mené une expérience sur la culture de cultures. Il s’agit de dix espèces de plantes vivant dans un sol aussi similaire que possible au sol martien et lunaire. Malgré le fait que les chercheurs ont pu obtenir une récolte, il convient de noter que tous les échantillons ont été conservés dans des conditions de serre à température, humidité et éclairage constants.

Kristina Ulasovitch

Tout récemment, une nouvelle œuvre cinématographique fantastique, « Le Martien », réalisée par Ridley Scott, a été diffusée dans le monde. Il y a eu un épisode dans lequel le personnage principal devait cultiver sa propre nourriture sur Mars, une planète totalement impropre aux activités agricoles terrestres. Presque tout s'est bien passé pour lui, c'est pourquoi beaucoup de ceux qui ont regardé ce film ont sérieusement pensé à la colonisation prochaine de Mars. Dans cet article, nous tenterons de déterminer s’il est aujourd’hui possible de cultiver des légumes sur la « planète rouge » d’un point de vue scientifique.

Il faut dire tout de suite qu'il est impossible de cultiver des pommes de terre sur Mars, en les fertilisant avec des excréments et en les arrosant avec de l'urine, comme l'a fait le personnage principal du film. Un tel engrais concentré détruira n’importe quelle plante. De plus, la récolte qui en résulte, si elle pousse, ne peut pas être consommée car elle sera toxique.

Si nous abordons la question ci-dessus d'un point de vue scientifique, l'eau sur la « planète rouge » pour la culture des plantes peut être obtenue de manière plus sûre. Les paléontologues pensent qu'à l'intérieur des tubes de lave martiens (grottes de surface), il peut effectivement y avoir de l'eau à l'état liquide ou congelé, et pas aussi toxique qu'à la surface. L’eau qui coulait autrefois sur Mars était saturée de perchlorates, toxiques pour les plantes à fortes doses. Pour pénétrer dans les grottes de surface, le liquide devait s'infiltrer à travers le sol, qui sert de filtre naturel. Les perchlorates s'y déposent partiellement, rendant l'eau plus sûre.

Mars peut-il devenir fertile ?

En utilisant les données du célèbre rover martien, la NASA a créé un analogue du sol martien pour certaines études. Un groupe de scientifiques dirigé par l'écologiste néerlandais V. Wamelink a partiellement acheté le sol décrit ci-dessus. Les chercheurs ont placé des graines de diverses plantes dans les échantillons résultants. La liste des sujets comprenait des tomates ordinaires, de la laitue, de la moutarde et bien plus encore.

Les échantillons ont ensuite été aspergés d’un liquide déminéralisé similaire à celui que l’on peut obtenir à partir des tubes de lave martiens. Les résultats de l'expérience ont étonné les scientifiques : la plupart des plantes ont germé parfaitement, même si elles ont été un peu tardives. Après cela, les plantes du sol martien simulé ont prospéré et ont produit des récoltes et même des graines. Par conséquent, nous pouvons dire que l'intrigue du film «Le Martien» est tout à fait possible de répéter dans la vraie vie.

Il faut dire qu’en plus du sol martien, l’équipe de recherche a utilisé une imitation de sol lunaire. Ainsi, les plantes poussaient bien mieux et plus rapidement sur le sol martien que sur le sol lunaire.

Un autre fait frappant est que les sols d’origine terrestre occupent la deuxième place. Ainsi, la « Terre » martienne a même contourné notre terre natale. Les chercheurs ont noté que dans la vie réelle, certains engrais devraient être ajoutés au sol martien, mais que celui-ci pourrait toujours être considéré comme adapté à la culture de cultures terrestres.

Au cours de l'expérience, des plantes ont été cultivées, bien que dans des sols différents, mais dans les mêmes conditions « terrestres ». La température dans la pièce où se trouvaient les plants était la norme pour notre planète pendant la saison des récoltes - environ +20 degrés. L'atmosphère était également terrestre. L'organisateur de l'expérience suppose que pour faire pousser de la végétation sur Mars, il faut des pièces isolées dans lesquelles des conditions similaires seront créées, ce qui est tout à fait réaliste à l'époque moderne. Les plantes sur Mars devront être éclairées avec des lampes spéciales, similaires à celles utilisées par les amateurs de plantes d'intérieur en hiver.

Est-il possible de propager de la végétation sur Mars au-delà des serres spéciales ?

Récemment, le chercheur I. Musk a proposé en plaisantant d'allumer deux « soleils » pulsés artificiellement créés au-dessus des pôles de la « planète rouge », qui pourraient devenir des bombes thermonucléaires produites sur Terre. Ils feraient fondre le dioxyde de carbone gelé dont les plantes ont besoin. Malheureusement, il n’est pas encore possible de mettre en œuvre une telle idée. Le fait est que dans les territoires polaires de Mars, il y a aujourd'hui au moins 20 000 kilomètres cubes de neige carbonique. Pour le faire fondre, il faut amener d’énormes bombes thermonucléaires sur la planète, ce qui est impossible.

La bombe thermonucléaire la plus puissante jamais créée par l'homme était la Mère de Kuzka. Même s’il explose, il ne peut faire fondre qu’un quart de kilomètre cube. le gaz ci-dessus.

Pour livrer un nombre suffisant de bombes comme celle ci-dessus sur la « planète rouge », vous aurez besoin d’un appareil de super levage. Le même Musk crée actuellement un appareil similaire pour le projet Mars Colonial Transporter de Nasov.

Mais son appareil ne pourra pas transporter plus d'une centaine de tonnes à la fois vers la planète. À propos, 100 tonnes représentent le poids approximatif de seulement quatre missiles de type Kuzkina Mother. Au total, le vaisseau spatial de Musk devra effectuer environ 10 000 vols pour livrer le nombre requis de bombes sur la « planète rouge », ce qui est peu pratique, prend du temps et coûte cher. Par conséquent, il est presque impossible de créer sur Mars des conditions propices à la propagation de la végétation dans un avenir proche.

Les bactéries anaérobies pourraient devenir les futurs habitants de Mars

À l'été 2015, la spécialiste en microbiologie Rebecca Mikol a réalisé une expérience intéressante : elle a pris des bactéries anaérobies et les a placées dans des conditions martiennes créées artificiellement (les a placées dans un appareil avec une pression de 0,006 de notre pression terrestre). Il s'est avéré que tous les micro-organismes toléraient calmement de telles conditions et ne perdaient même pas leur capacité à produire du méthane. L'un des types de bactéries utilisées par Rebecca était « Methanosarcina barkeri », qui avait déjà prouvé qu'elle ne craignait pas divers facteurs destructeurs : fluctuations de température, teneur élevée en perchlorate, micro-éléments toxiques dont se nourrissent les bactéries, etc.

"Methanosarcina barkeri" et d'autres bactéries similaires sont capables de produire non seulement du méthane, mais aussi du dioxyde de carbone. De plus, il faut savoir que ces gaz sont des gaz à effet de serre, ce qui signifie qu’ils peuvent augmenter la température de la planète. Malheureusement, la plupart de ces bactéries ont besoin d'hydrogène, qui est extrêmement rare sur la « planète rouge », il ne sera donc pas possible d'éliminer tous les problèmes martiens avec leur aide.

À propos, plusieurs zones ont récemment été découvertes sur Mars, où se trouvent des quantités suspectes de dioxyde de carbone et même de méthane. Les scientifiques pensent qu’il existe déjà des bactéries d’origine extraterrestre similaires à « Methanosarcina barkeri ».

Mars est propice à l'agriculture

Une agence aérospatiale allemande a fait une découverte sensationnelle en 2012-2013. Ses employés ont découvert qu’un certain type de lichen, appelé « xanthoria », prospère dans les basses latitudes (+25 à -50 degrés Celsius) de la « planète rouge ». Le lichen mentionné ci-dessus a été placé pendant un mois dans des conditions martiennes créées artificiellement, après quoi il a été retiré et étudié. Il s’est avéré que non seulement il a survécu dans un environnement aussi défavorable, mais qu’il a également continué à effectuer la photosynthèse et à une température ne dépassant pas 0 Celsius. Ainsi, des plantes comme le « xanthorium » pourraient exister actuellement sur la « planète rouge » si elles y étaient envoyées.

Pour tester ce qui précède, la NASA prévoit de mettre en œuvre prochainement le projet Mars Ecopoiesis Test Bed : envoyer sur Mars un petit conteneur avec un couvercle transparent contenant des algues extrémophiles et des cyanobactéries.

Une fois que l'appareil contenant le conteneur a atteint Mars, il devra installer le conteneur de manière à ce que la terre martienne y pénètre. Il est nécessaire d’installer le conteneur dans des zones où s’écoule périodiquement du liquide martien salé. Le fond du récipient permettra à l’eau liquide de pénétrer à l’intérieur, qui sera utilisée par les organismes ci-dessus.

À l'avenir, si cette expérience réussit, les spécialistes de la NASA prévoient de créer de grands conteneurs similaires et de les livrer sur Mars. Peut-être qu’un jour de l’oxygène se formera à l’intérieur d’eux, que les astronautes colonisateurs pourront alors utiliser.

Les futures colonies sur Mars, que les habitants de la Terre espèrent créer, exigeront des premiers colons non seulement du courage et de l'endurance, mais aussi la capacité de se nourrir. Pour rendre cette tâche réalisable, des spécialistes du Centre international de la pomme de terre ont lancé une expérience en 2016 pour cultiver la plante dans des conditions extrêmes. Après avoir mené une série d'expériences, ils ont déclaré que, selon des données préliminaires, les pommes de terre peuvent pousser dans un sol sec et rempli de sel dans l'atmosphère de la planète rouge.

Pour tester si les pommes de terre pouvaient s'adapter à un tel environnement, les scientifiques ont utilisé un conteneur créé par des spécialistes de l'Université d'ingénierie et de technologie (UTEC) de Lima sur la base d'un petit CubeSat. Un sol aux propriétés similaires au sol martien y a été placé - des échantillons secs et riches en sel ont été prélevés dans le désert de Pampas de la Hoya, dans le sud du Pérou.

L'installation a recréé la composition de l'atmosphère de Mars : elle contient 95 % de dioxyde de carbone et seulement environ 1 % d'oxygène.

La pression dans la chambre était également réglée de manière appropriée, plus de 100 fois inférieure à celle sur Terre. Les chercheurs ont également simulé les températures nocturnes et diurnes sur la planète rouge, avec des changements brusques. Le sol a été arrosé avec de l'eau saturée de nutriments.

Dans le même temps, les expérimentateurs ont observé comment différents types de pommes de terre pousseraient dans des conditions difficiles. Ils ont ainsi pu déterminer les plus persistants. Le processus de germination des tubercules a été enregistré sur vidéo.

"La culture de pommes de terre dans des conditions similaires à celles de Mars constitue une partie importante de l'expérience", a déclaré le chercheur Julio Valdivia-Silva de l'UTEC. « Nous voulons savoir quelles sont les exigences minimales pour que cela se développe. »

L’équipe de recherche ne s’intéresse pas seulement à la manière dont les colons pourront se procurer de la nourriture sur une autre planète.

Selon eux, la sélection des variétés de pommes de terre les plus résistantes aidera à faire face à la menace de famine sur Terre.

Ils sont convaincus que les espèces les moins prétentieuses contribueront à nourrir les habitants des régions de notre planète où des changements climatiques défavorables se sont déjà produits ou sont attendus prochainement et où les rendements agricoles sont menacés.

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Potager au plomb et au mercure

Dans le même temps, d'autres groupes de recherche ont réussi à s'occuper non seulement de la disponibilité de la nourriture parmi les explorateurs de l'espace, mais aussi de sa diversité.

Des spécialistes de l'université de Wageningen aux Pays-Bas travaillent sur ce problème depuis 2013. Puis toute une série d’expériences ont été lancées pour découvrir comment faire pousser des plantes comestibles sur la Lune et sur Mars.

Les scientifiques ont commencé par planter 10 types de plantes : 6 céréales et 4 types de légumes. Pour recréer le sol martien, des échantillons du volcan Mauna Loa ont été utilisés. Et pour simuler la Lune, des échantillons ont été prélevés dans le désert de l'Arizona. L’expérience a réussi : les plantes ont germé.

Les chercheurs ont découvert que les plantes passeraient les pires moments sur la Lune. Cependant, les spécialistes néerlandais n’ont pas tenté de modifier la composition de l’atmosphère dans laquelle ils ont testé le potentiel des plantes. Selon leurs conclusions, les plantes devront être cultivées sous une sorte de hotte. L’air y sera semblable à celui de la Terre. De plus, les scientifiques protégeront les cultures des effets nocifs de la coque gazeuse de Mars et des radiations.

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Cependant, les scientifiques n'ont pas osé essayer les plantes cultivées à la suite de l'expérience : ils ont considéré que les fruits produits par le sol « martien » étaient dangereux en raison de leur teneur élevée en plomb, arsenic, mercure et fer.

Ce n’est qu’en juillet 2016 qu’un groupe de l’université de Wageningen a tenté pour la première fois de savoir si les légumes, céréales et haricots cultivés « sur Mars » étaient comestibles. Il s'est avéré que la teneur en substances potentiellement dangereuses des radis, des pois, du seigle et des tomates ne dépasse pas la limite autorisée.

Aujourd'hui, les chercheurs poursuivent leurs expériences et expérimentent avec des organismes vivants. En février 2017, un groupe de chercheurs a commencé à observer la vie des vers dans le sol étudié. Les experts les nourrissent avec les restes de la récolte « martienne » de l’année dernière. Les résultats intermédiaires n'ont pas encore été publiés. Il convient toutefois de noter que le succès d’une telle expérience signifierait qu’au moins un petit écosystème autonome pourrait être créé sur Mars ou sur la Lune.

Pourquoi les pommes de terre sont le produit le plus innovant

Un vol vers Mars offre un vaste champ de fantaisie et de spéculation, mais une chose est sûre : il y aura certainement des pommes de terre sur la table des astronautes qui embarqueront pour un voyage de trois ans vers la planète rouge. Et frais : bien sûr, ils n'emporteront pas de sacs de pommes de terre avec eux, mais récolteront la récolte en vol. En 1995, la pomme de terre est devenue le premier légume cultivé dans l’espace, à bord de la navette spatiale Columbia.

Sergueï MANOUKOV

À égalité avec le fer

Dans la liste des cultures comestibles les plus courantes, les pommes de terre occupent une honorable quatrième place après le riz, le blé et le maïs. Aujourd’hui, des centaines de variétés de pommes de terre sont cultivées dans 120 à 130 pays à travers le monde.

Chaque jour, plus d’un milliard de personnes mangent au moins une pomme de terre. Quelqu’un a calculé que si une autoroute à quatre voies était recouverte d’une récolte annuelle de pommes de terre, elle ferait six fois le tour du globe à l’équateur.

La Chine est la première productrice de pommes de terre, où la morelle tubéreuse est arrivée à la fin de la dynastie Ming, dans la première moitié du XVIIe siècle. La Chine produit jusqu'à un quart de la pomme de terre mondiale (près de 100 millions de tonnes en 2016). A titre de comparaison : en Russie l'année dernière, environ 30 millions de tonnes de cette culture ont été cultivées.

En Amérique, les pommes de terre sont le deuxième produit alimentaire après le lait (ce n'est pas un hasard si « Potato Head » est devenu le premier jouet pour enfants à faire l'objet d'une publicité à la télévision américaine en 1952).

Des milliers d'enfants américains connaissaient Mr. Potato Head - en plastique et avec des accessoires supplémentaires

Photo : Post photo/Archives Hulton/Getty Images

Les pommes de terre sont aimées et respectées partout dans le monde. L'ONU a déclaré 2008 Année internationale de la pomme de terre. Le but de l'action était de le promouvoir comme produit alimentaire pouvant nourrir des dizaines de millions de personnes affamées en Afrique et en Asie.

Les principaux avantages de la pomme de terre par rapport au blé et aux autres céréales, qui constituaient les principales cultures agricoles en Europe aux XVIe et XIXe siècles, sont leur simplicité et leur facilité de culture. Les pommes de terre sont plus faciles à conserver, elles satisfont la faim plus rapidement et mieux. Sous quelque forme que ce soit, les pommes de terre sont moins chères que le pain de blé ou de seigle.

Bien entendu, cela n’a pas toujours été le cas. À la toute fin du XIXe siècle par exemple, lors de la ruée vers l’or du Klondike, les pommes de terre valaient littéralement leur pesant d’or : la vitamine C contenue dans les tubercules aide à lutter contre le scorbut.

Les scientifiques ont contribué à la vulgarisation de cette culture agricole en découvrant un riche ensemble de vitamines et de nutriments dans les pommes de terre. 100 g de pommes de terre contiennent 78,6 g d'eau, 16,3 g de glucides, 1,4 g de fibres alimentaires, 2 g de protéines, 0,4 g de matières grasses. Il contient beaucoup de vitamines (en plus du C, ce sont E, K, B6), de minéraux et de métaux (magnésium, phosphore, potassium, etc.).

Les pommes de terre contiennent plus de vitamine C que les oranges, plus de potassium que les bananes et plus de fibres que les pommes.

Une pomme de terre au four contient 21 % de l’apport quotidien recommandé en vitamine B6, 40 % en vitamine C, 20 % en potassium et 12 % en fibres.

La valeur énergétique d'une pomme de terre de taille moyenne est d'environ 110 calories. A titre de comparaison : une tasse de riz contient 225 calories, une assiette de pâtes en contient 115.

Pour prouver que les pommes de terre contiennent presque tous les nutriments nécessaires aux humains, Chris Voight, directeur exécutif de la Commission de la pomme de terre de l'État de Washington, n'a mangé que des pommes de terre pendant 60 jours à l'automne 2010. Il mangeait 20 pommes de terre par jour et affirmait qu'il se sentait bien. Les scientifiques ont confirmé qu'une personne peut vivre pendant un certain temps avec des pommes de terre et du lait sans nuire à sa santé (le lait est nécessaire car les pommes de terre sont pauvres en vitamines A et D).

Les pommes de terre ont également eu un impact énorme sur l’économie du Vieux Monde. Selon certains rapports, grâce à ce représentant de la famille des solanacées, il a été possible de doubler la valeur énergétique de l'alimentation européenne et de mettre fin aux mauvaises récoltes régulières et à la famine qui en résultait qui tourmentait l'Europe depuis des siècles. Le fait est qu'au fil du temps, les gouvernements des pays du Vieux Monde ont commencé à institutionnaliser la production alimentaire : afin d'avoir des travailleurs, des soldats et des employés en bonne santé, les autorités ont encouragé la production de masse des produits nécessaires, dont les pommes de terre, et soutenu les paysans et les agriculteurs. Le résultat de cette politique pratique fut la croissance rapide de la population du continent. De nombreux historiens et économistes estiment que l'introduction généralisée des pommes de terre dans l'alimentation européenne et la forte augmentation de leurs rendements ont conduit à une augmentation de la population européenne de 140 millions d'habitants en 1750 à 266 millions en 1850. Ce n'est pas un hasard si Friedrich Engels pensait que les pommes de terre n'étaient pas inférieures au fer en termes de rôle historique et révolutionnaire dans la vie de l'humanité.

« Le fer a commencé à servir l’homme », écrivait-il dans « L’origine de la famille, de la propriété privée et de l’État », « la dernière et la plus importante de toutes les matières premières qui ont joué un rôle révolutionnaire dans l’histoire, la dernière jusqu’au l’avènement des pommes de terre.

Un long chemin vers l'Europe

Les archéologues affirment que la culture des pommes de terre a commencé il y a 8 000 ans dans les Andes sud-américaines, sur le territoire du Pérou moderne. Les lointains ancêtres des agriculteurs d'aujourd'hui ont cultivé jusqu'à 400 variétés de cette plante tubéreuse.

L’importance des pommes de terre pour les Incas est attestée par la présence parmi eux d’une déesse « pomme de terre ». Elle était la fille de la déesse de la terre Pachamama et son nom était Axomama.

Les Incas choisissaient les pommes de terre de forme la plus irrégulière et leur demandaient une bonne récolte.

Bien sûr, les Sud-Américains mangeaient principalement des pommes de terre, mais elles avaient aussi d’autres fonctions. Par exemple, les Incas prenaient une unité de temps d’environ une heure – c’est la durée de cuisson des tubercules.

Les pommes de terre étaient également largement utilisées en médecine : elles étaient appliquées sur les os cassés afin qu'elles guérissent plus rapidement ; cela aidait à lutter contre les rhumatismes et à améliorer la digestion. De fines tranches de pommes de terre et du jus de pomme de terre ont été utilisés pour traiter avec succès les coups de soleil et les engelures. On croyait qu’un tubercule de pomme de terre pouvait apaiser un mal de dents. Des pommes de terre au four appliquées sur la gorge étaient utilisées pour traiter les maux de gorge.

Les pommes de terre ont été introduites en Europe par les conquistadors espagnols au milieu du XVIe siècle. Apparemment, le premier à le faire fut Gonzalo Jiménez de Quesada, qui conquit la Colombie pour la couronne espagnole ; ou Pedro Cieza de Leon, qui n'était pas seulement soldat, mais aussi explorateur et prêtre. C'est grâce à son ouvrage fondamental « Chronique du Pérou » que les Européens ont découvert la pomme de terre.

Le premier pays européen où l’on a commencé à manger des pommes de terre a bien sûr été l’Espagne. Madrid a rapidement attiré l'attention sur le potentiel des pommes de terre pour les besoins de l'armée. L'Espagne du XVIe siècle était l'État le plus puissant de l'Ancien Monde et possédait de vastes possessions. Les pommes de terre étaient parfaitement adaptées au ravitaillement de l’armée en campagne. De plus, comme déjà mentionné, il a contribué à la lutte contre le scorbut.

Le premier endroit en dehors de l'Amérique centrale et de l'Amérique du Sud où les pommes de terre ont été cultivées a été les îles Canaries en 1567, et le premier endroit où elles ont été consommées par la population civile a été l'un des hôpitaux de Séville en 1573.

Bien entendu, les pommes de terre n’ont pas été répandues dans toute l’Europe uniquement par les soldats espagnols qui ont combattu en Italie, aux Pays-Bas, en Allemagne et dans d’autres pays. Le roi Philippe II, qui reçut des pommes de terre du Pérou, envoya plusieurs tubercules en cadeau au pape Grégoire XIII. Le Pontife les envoya en Hollande chez le nonce, qui était malade. De l'ambassadeur papal, la pomme de terre est venue au botaniste le plus célèbre du XVIe siècle, Charles Clusius, qui l'a plantée dans plusieurs villes. C'est vrai, il l'a fait pousser comme... une fleur.

Grande famine de pommes de terre

Vers 1640, les pommes de terre étaient connues presque partout en Europe, mais, sauf en Espagne et en Irlande, elles étaient utilisées pour nourrir le bétail. Les pommes de terre ont été introduites en Irlande en 1589 par le navigateur, soldat et homme d'État Sir Walter Raleigh. Il a planté 40 000 acres de champs avec cette culture près de Cork, au sud-ouest de l'île.

L'Irlande est rapidement devenue le pays le plus riche en pommes de terre d'Europe. Au début des années 40 du XIXe siècle, la pomme de terre occupait, selon diverses sources, entre un tiers et la moitié des terres arables de l'île. Près de la moitié des Irlandais mangeaient exclusivement des pommes de terre.

Bien sûr, l’autre moitié des insulaires mangeait également des pommes de terre, mais leur alimentation comportait d’autres aliments.

Cette dépendance à l’égard des pommes de terre a fait une cruelle plaisanterie aux Irlandais. En 1845, bien sûr, un champignon très nuisible a été accidentellement importé d’Amérique du Nord sur l’île d’Émeraude, dont le nom « phytophthora » n’est pas accidentellement traduit du latin par « détruire une plante ». Le mildiou a introduit le mildiou, une maladie des plantes qui attaque les tubercules et les feuilles, en Irlande et sur le continent. Le destin n’a clairement pas favorisé l’Irlande. La même année, l’été fut particulièrement froid et humide. Ce temps est idéal pour la croissance du champignon. Le résultat fut de terribles échecs de récolte de pommes de terre en 1845-1849 et une grave famine qui renversa l’histoire démographique de l’île. La population de l'Irlande, qui était de 8,4 millions d'habitants en 1844, était tombée à 6,6 millions en 1851. Au début du XXe siècle, il y avait deux fois moins d'Irlandais qu'un demi-siècle plus tôt : au moins un million moururent de faim et maladie, un autre million a été consacré à la recherche d’une vie meilleure. B Ô La majorité s'est installée aux États-Unis, au Canada, en Grande-Bretagne et en Australie.

Bien entendu, le mildiou ne se limitait pas à l’Irlande. La récolte de pommes de terre a été mauvaise dans presque tous les pays européens, mais les dégâts, dus à une dépendance bien moindre, ont été bien moindres qu'en Irlande.

Malgré la Grande Famine, les Irlandais ont conservé leur amour des pommes de terre. Il suffit de dire que l'Irlandais moyen mange désormais 90 kg de pommes de terre par an, et le Britannique 55,6 kg. Les Russes sont nettement plus élevés dans le classement « pomme de terre » avec leurs 112 kg par habitant, même s'ils ne occupent pas la première place.

Roi de la pomme de terre

Un autre pays « pomme de terre » en Europe au XVIIIe siècle était la Prusse. De plus, les « pommes de terre », comme on appelait les pommes de terre jusqu'au XIXe siècle, ont été promues par le roi de Prusse Frédéric II. Bien sûr, il a reçu le surnom de « Grand » non pas pour la promotion des pommes de terre, mais pour d'autres mérites. La promotion de la pomme de terre, exprimée par exemple dans le décret sur la pomme de terre (1756), obligeant les paysans à la cultiver sous peine de lourdes amendes et autres sanctions, lui valut le surnom de « Roi de la pomme de terre ».

Malgré les punitions, les paysans prussiens n'étaient pas pressés d'inclure les pommes de terre dans leur alimentation. Au mieux, ils le donnaient à manger aux porcs et, au pire, ils le brûlaient simplement ou le détruisaient d'une autre manière. Au point que les champs de pommes de terre devaient être gardés par des soldats.

Les Prussiens ne mangeaient pas de pommes de terre parce qu'ils avaient peur d'attraper... la lèpre. Dans de nombreux pays européens, cette terrible maladie a été attribuée aux pommes de terre - probablement en raison de la similitude externe des excroissances sur les tubercules présentant des ulcères.

Et pourtant, Frédéric réussit à vaincre les superstitions de ses sujets. Un jour, il sortit sur le balcon du palais de Breslau (Wroclaw) et, devant les citoyens étonnés, se mit à manger... des pommes de terre. Les Prussiens têtus pensaient : peut-être que les pommes de terre ne sont pas si terribles si le roi lui-même les mange ? L'attitude à l'égard des pommes de terre fut finalement modifiée par la guerre de Sept Ans. Ce sont les pommes de terre qui ont sauvé la Prusse de la famine que lui préparait le blocus de l'Autriche et de la Russie.

À propos, les pommes de terre ont sauvé la Prusse de la famine plus d'une fois. Cette année marque le 140e anniversaire de la guerre de Succession de Bavière. Le deuxième nom, moins courant, du moins parmi les historiens, pour ce conflit armé entre la Prusse et l'Autriche est la guerre de la pomme de terre. Les hostilités débutent en juillet 1778. Ils se sont déroulés avec lenteur et ont duré moins d’un an. Les parties ne se sont pas tant battues les unes contre les autres qu’elles ont tenté d’interférer avec l’approvisionnement alimentaire de l’ennemi afin de le forcer à se rendre. En conséquence, les deux armées furent obligées de manger des pommes de terre et des prunes.

Émeutes de pommes de terre

Les pommes de terre sont arrivées en Russie à la fin du XVIIe siècle. Pierre Ier, qui s'est rendu en Europe avec la Grande Ambassade, a envoyé un sac d'étranges tubercules à Moscou depuis les Pays-Bas.

Le sort des pommes de terre en Russie est généralement similaire à ce qui leur est arrivé dans d'autres pays européens : au début, elles étaient considérées comme toxiques, mais au fil du temps, elles ont conquis les Russes et sont devenues l'une des principales denrées alimentaires des habitants de l'Empire russe.

Bien sûr, ce n’était pas sans saveur nationale. Une place particulière dans l'histoire de la pomme de terre en Russie est occupée par les émeutes, appelées émeutes de la pomme de terre.

Déjà trois ans après l'accession au trône de Catherine II, en 1765, un décret fut publié sur la « sélection de pommes de terre ». Il est curieux que les gens aient continué à l’appeler « pomme » – pas seulement « pomme de terre », mais « pomme du diable » – même au 19e siècle. Les gouverneurs étaient tenus d'envoyer à Saint-Pétersbourg des rapports annuels sur la « pomme de terre » des provinces qui leur étaient confiées.

Ils ont essayé de surmonter la réticence des paysans à cultiver des pommes de terre, comme d'habitude, par des mesures punitives.

On sait par exemple qu'au milieu du XIXe siècle, les paysans de la province d'Ienisseï qui refusaient de cultiver des pommes de terre furent envoyés en Biélorussie pour la construction de la forteresse de Bobruisk.

Naturellement, les mesures punitives introduites à l'initiative du ministre des Domaines de l'État, le comte Kisselyov, qui a ordonné l'attribution de terres paysannes à la plantation de pommes de terre, ne pouvaient que provoquer une réponse. Une série de troubles ont balayé l'empire dans les années 1830 et 1840, impliquant jusqu'à un demi-million de personnes qui ne voulaient pas cultiver de pommes de terre. Des troupes ont été appelées pour réprimer les émeutes. Les participants aux troubles ont été jugés, emprisonnés et fouettés avec des spitzrutens (souvent battus à mort).

Mais malgré tout, les pommes de terre ont gagné en Russie. À la fin du XIXe siècle, il occupait plus de 1,5 million d’hectares et, au début du siècle dernier, il était si fermement ancré dans l’alimentation russe qu’il était à juste titre considéré comme le « deuxième pain ».

L'homme qui a nourri les Français à leur faim

Antoine-Augustin Parmentier - scientifique, homme politique, agronome et l'homme qui a appris à la France à manger des pommes de terre

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Dans l’écrasante majorité des cas, les personnes capturées ne gardent pas les meilleurs souvenirs de cette période de leur vie. Le pharmacien et chimiste français Antoine-Augustin Parmentier est minoritaire en ce sens. Le séjour de trois ans en captivité a radicalement changé toute sa vie future.

Antoine-Augustin Parmentier est né le 12 août 1737 dans le nord de la France, dans la commune de Montdidier. Le père est décédé très tôt, le garçon a été élevé par sa mère. À l’âge de 13 ans, il commence à apprendre les bases de la pharmacie auprès du pharmacien de ville. À 18 ans, Antoine-Augustin part à Paris et trouve un emploi dans la pharmacie d'un parent.

Le jeune homme avait une excellente mémoire et une excellente intelligence, il comprenait tout à la volée. Deux ans plus tard, il décide de devenir pharmacien militaire et s’engage dans l’armée. Parmentier servit sous la direction du célèbre pharmacien et chimiste Pierre Bayen, avec qui il se lia rapidement d'amitié. La carrière militaire d'Antoine-Augustin est rapide : à 24 ans, il occupe déjà le poste de pharmacien-chef adjoint de l'armée. Malgré son jeune âge, Antoine-Augustin Parmentier gagne le respect des soldats et de ses collègues.

A cette époque, la guerre de Sept Ans faisait rage en Europe. Parmentier fut capturé par les Prussiens, où il resta jusqu'à la fin de la guerre. Ce dont il se souvenait le plus de ses trois années de captivité, c'était la nourriture. Bien sûr, il n'était pas nourri de plats délicieux - il ne devait manger presque que des pommes de terre. Durant ces trois années, il a mangé plus de pommes de terre qu’au cours des deux décennies précédentes. Ce n'est pas surprenant, car avant sa captivité, Antoine-Augustin ne mangeait pas du tout de pommes de terre pour une raison simple.

En 1748, le Parlement français interdit la culture et la consommation de pommes de terre dans le royaume, considérées comme une plante vénéneuse.

Après avoir vécu exclusivement de pommes de terre pendant trois ans, Parmentier est arrivé à la conclusion que les craintes des Français concernant cette culture étaient grandement exagérées. Il pouvait juger par sa propre expérience que les pommes de terre étaient inoffensives. De plus, Antoine-Augustin, qui était non seulement un bon pharmacien, mais aussi un chimiste, n'avait aucun doute sur les propriétés nutritionnelles élevées de la plante en disgrâce.

Bien sûr, il serait très exagéré de dire que Parmentier éprouvait une profonde gratitude envers les Prussiens. Malgré sa connaissance des pommes de terre, qui a radicalement changé toute sa vie, il n'avait pas les sentiments les plus chaleureux envers les Allemands et, plusieurs années après la guerre, il refusa l'offre de devenir pharmacien en chef à la cour de Berlin.

Le XVIIIe siècle est considéré comme le siècle des Lumières, le siècle de l’épanouissement des sciences et des grands scientifiques. Le blé, principal ingrédient de l'alimentation française, le pain, était une plante très capricieuse. En outre, la seconde moitié du XVIIIe et le début du XIXe siècle ont vu la troisième phase du Petit Âge Glaciaire, accompagnée d'un fort refroidissement. Cela a conduit à de fréquentes mauvaises récoltes des principales cultures, notamment le blé, et à de nombreuses victimes parmi les pauvres qui sont morts de faim. Tout cela s'est passé sous les yeux d'Antoine-Augustin Parmentier. Il revint de captivité, désireux de remplacer le blé sur la table des Français par des pommes de terre, considérées comme une plante sale car la partie comestible de celle-ci, les tubercules, poussait dans le sol et était utilisée comme aliment pour le bétail, principalement les porcs.

A Paris, Antoine-Augustin Parmentier poursuit ses études de chimie, de physique et de botanique. Il travaillait dur et gagnait beaucoup d'argent, mais dépensait tout son argent en livres.

À l’automne 1766, Parmentier devient pharmacien en chef des Invalides. Tout au long de ses six années à ce poste, il a expérimenté des plantes dans un petit jardin, essayant d'augmenter leur valeur nutritionnelle.

Au cours de ses années de travail aux Invalides, Antoine-Augustin a ruiné imprudemment ses relations avec l'Église. Il voulait aménager un grand potager pour expérimenter la culture des pommes de terre sur un terrain qui appartenait à des religieuses. Mécontentes de l'empiétement sur leurs biens, les religieuses commencèrent à rédiger des dénonciations contre l'impudent pharmacien, qui finit par perdre son poste.

Toutes les pensées d'Antoine-Augustin Parmentier étaient encore occupées par la pomme de terre, par laquelle il souhaitait remplacer le blé. Antoine-Augustin avait même l'intention de faire du pain à partir de farine de pomme de terre et a développé une technologie pour fabriquer un tel pain.

Parmentier est devenu célèbre, entre autres, pour ses activités scientifiques et pédagogiques. En 1780, par exemple, il insiste pour ouvrir une Académie... de boulangers, où il enseigne lui-même. « S'il existe des écoles pour former des gens qui nourriront les chevaux », écrit-il dans l'un de ses traités, « alors pourquoi n'y aurait-il pas une école pour les boulangers, chargés de la santé du peuple ?

Antoine-Augustin a écrit de nombreux livres, brochures et articles scientifiques. En 1772, son traité « Enquêtes sur les légumes nutritifs, qui dans les temps difficiles peuvent remplacer l'alimentation ordinaire », consacré principalement à la pomme de terre, remporte le concours de l'Académie des sciences de Besançon. Un an plus tard, un autre livre est publié dans lequel Parmentier compare les pommes de terre, le blé et le riz en termes de qualités nutritionnelles. Dans cette compétition non officielle, les pommes de terre ont naturellement pris la première place.

Les livres n'ont pas ouvert la voie aux pommes de terre sur la table française, mais ils ont apporté la renommée à l'auteur, ainsi qu'une place de censeur royal (inspecteur). Ses tâches consistaient notamment à voyager à travers le royaume et à éliminer les causes des pénuries de blé. Lors d'un de ces voyages d'inspection, il aide même des compatriotes de Montdidier qui se plaignent de la pourriture du blé : Parmentier trouve et élimine la cause de la maladie.

L'amour pour la vie

A l'aide de recherches et d'expérimentations, Antoine-Augustin Parmentier parvient peu à peu à convaincre ses confrères scientifiques de l'innocuité de la pomme de terre et même à prouver ses bienfaits pratiques. En 1772, l'interdiction des pommes de terre fut officiellement levée, mais cela ne put vaincre la méfiance des Français ordinaires, embourbés dans la seconde moitié du XVIIIe siècle dans les préjugés et les superstitions.

À ce moment crucial de l’histoire de la pomme de terre, le talent inattendu de Parmentier, comme on dirait aujourd’hui, de producteur, s’est avéré très utile. Incapable d’ouvrir la voie à sa plante préférée de manière « honnête », il a décidé d’utiliser une petite astuce.

Antoine-Augustin commença par conquérir les nobles. Il a parfaitement compris que le moyen le plus simple d'y parvenir était de recourir à l'aide de la famille royale, qu'il connaissait grâce à son service. Il parvient à convaincre Louis XVI et son épouse Marie-Antoinette des bienfaits de la pomme de terre. Ce qui a le plus influencé le roi, bien sûr, c'est l'aspect pratique de la question : il aimait beaucoup l'idée de remplacer le blé par des pommes de terre et de débarrasser le royaume de la faim et des soulèvements.

Parmentier a élaboré un plan astucieux. Il persuada Louis de porter un bouquet de pommes de terre à la boutonnière de son pourpoint.

La Reine a également soutenu le vulgarisateur. Selon une version, elle aurait attaché un bouquet de fleurs de pomme de terre à son chapeau et, selon une autre, elle l'aurait inséré dans ses cheveux. Le couple royal a également organisé plusieurs dîners au cours desquels des plats de pommes de terre ont été servis.

Les bonnes relations de Parmentier avec Louis XVI se sont presque retournées contre lui. Après la révolution, tous ses biens furent expropriés. Certes, la honte s'est avérée de courte durée: le nouveau gouvernement ne voulait pas moins nourrir les Français que l'ancien. Les révolutionnaires n’avaient pas non plus besoin de troubles ni d’émeutes.

Antoine-Augustin organisait des dîners à thème qui tonnaient dans tout Paris. Les deux douzaines de plats servis à table, y compris les boissons, étaient à base de pommes de terre. La renommée des dîners de pommes de terre de Parmentier a également été contribuée par les célébrités qui ont visité sa maison. Il suffit de citer les noms de Benjamin Franklin, Thomas Jefferson et du célèbre naturaliste français, fondateur de la chimie moderne Antoine Lavoisier. C'est Jefferson, dont la célèbre bibliothèque de Monticello présentait en bonne place le traité sur la « pomme de terre » de Parmentier, qui est crédité d'avoir introduit la frite aux Américains pendant son séjour à la Maison Blanche (1801-1809).

Grâce à Louis et Marie Antoinette, ainsi qu'à l'ingéniosité d'Antoine-Augustin Parmentier, la pomme de terre conquiert la noblesse française. Espérant utiliser la pomme de terre pour débarrasser le royaume de la faim, le roi attribue à Parmentier en 1787 un vaste domaine d'une superficie de 54 arpans (18,3 hectares) dans la commune du Sablon, dans la banlieue ouest de la capitale. Antoine-Augustin y planta des pommes de terre et répandit le bruit dans les villages environnants qu'une plante très précieuse avait été semée dans le champ. Il a ordonné aux soldats qui gardaient le champ de laisser entrer les spectateurs, mais de garder tout naturel, de prendre de l'argent en échange. De plus, les gardes étaient censés ne pas remarquer le vol de tubercules et partir au crépuscule, laissant le champ sans surveillance. Le fait que le champ était gardé par les militaires ajoutait de la crédibilité aux rumeurs sur la valeur élevée des pommes de terre.

Naturellement, les citadins et les paysans des villages voisins venaient aux champs de jour, et surtout de nuit. Ils ont déterré des pommes de terre, les ont mangées et ont été convaincus par leur propre expérience de leur innocuité et de leur goût élevé.

Dix ans se sont écoulés entre le premier succès « massif » de la pomme de terre en France et la conquête définitive du royaume - ou plutôt alors de la République - dix années se sont écoulées : en 1785, lors d'une nouvelle mauvaise récolte, la pomme de terre a aidé des dizaines de milliers de Français en France. le nord du pays échappe à la famine. En 1795, il sauva de la famine des milliers de Parisiens. Les pommes de terre étaient cultivées dans les rues et les places de la capitale et même dans le jardin des Tuileries lors du siège de la première Commune de Paris.

Une autre étape très importante dans l'histoire de cette culture en France, selon les historiens, fut l'année 1794, lorsque Madame Merigo publia le premier ouvrage de référence culinaire contenant des recettes de plats de pommes de terre. Les pommes de terre ont commencé à être considérées comme la nourriture des révolutionnaires.

Bien entendu, Antoine-Augustin Parmentier ne s’occupait pas que de pommes de terre. C'était un scientifique avec un S majuscule, dont l'importance s'exprimait dans les bénéfices pratiques de ses recherches et découvertes. Par exemple, en 1790, ses recherches conjointes avec Nicholas Dayeux sur la composition chimique du lait reçurent un prix de la Royal Society of Medicine.

Suite au blocus continental, le sucre a pratiquement disparu de France. En 1808-1813, Parmentier, qui avait déjà développé une méthode pour obtenir du sucre à partir de betteraves, comprit comment obtenir du sucre à partir de raisins.

Il a beaucoup étudié la boulangerie et développé une nouvelle technologie de mouture de la farine, qui a augmenté l'efficacité du processus de 16 %. Et pourtant, son produit préféré restait la pomme de terre.

La nourriture, tant sous la République que sous Napoléon, qui d'ailleurs connaissait bien notre héros, n'était pas meilleure que sous le roi. Antoine-Augustin Parmentier recherche fébrilement de nouvelles sources de nutriments et développe des technologies de conservation des aliments. Il est difficile de trouver un espace lié à l’alimentation qui ne serait pas occupé par la personne qui a « fait la promotion » de la pomme de terre.

Parallèlement, Antoine-Augustin n'oublie pas son métier principal. Il a occupé plusieurs des postes les plus élevés du secteur pharmaceutique français, tant dans les domaines civil que militaire. Parmentier a siégé à des dizaines de commissions et comités traitant des médicaments et des soins de santé du pays. Qu'il suffise de dire que pendant près de deux décennies - de 1796 jusqu'à sa mort en 1813 - il travailla comme inspecteur général de la santé en France.

Une place particulière dans la vie d'Antoine-Augustin Parmentier est occupée par la recherche dans le domaine de la vaccination. À propos, il a mené à la maison la première expérience de vaccination contre la variole. Antoine-Augustin a déployé beaucoup d'efforts pour développer un vaccin pour les pauvres. Grâce à sa persévérance, des centres de vaccination furent ouverts dans tous les départements de France.

Au cours de sa longue carrière scientifique, Parmentier a reçu 48 diplômes et récompenses d'académies et d'instituts. Il était membre honoraire des académies d'Alexandrie, Berne, Bruxelles, Florence, Genève, Lausanne, Madrid, Milan, Naples, Turin et Vienne. Antoine-Augustin a écrit 165 livres et articles sur l'agronomie, ainsi que des milliers d'articles scientifiques. Son palmarès comprend également des « best-sellers ». Le plus célèbre est peut-être un ouvrage de référence sur les produits pharmaceutiques, qui a été réédité au moins une douzaine de fois, y compris à l'étranger.

La renommée et la renommée n'ont pas empêché Parmentier de rester une personne modeste. Napoléon décide d'attribuer dix ordres de la Légion d'honneur aux pharmaciens. Tout le monde a été assez surpris lorsqu'il s'est avéré que le nom de Parmentier ne figurait pas sur la liste des lauréats. La perplexité s'est dissipée lorsqu'il s'est avéré qu'il avait lui-même dressé cette liste. Naturellement, plus tard, «l'oubli» a été corrigé et Antoine-Augustin est également devenu chevalier de cette distinction la plus honorable de France.

Au cours de son travail, Antoine-Augustin Parmentier a oublié sa vie personnelle. Il n'était pas marié et n'avait pas d'enfants. Parmentier décède le 13 décembre 1813 à l'âge de 77 ans des suites d'une tuberculose pulmonaire.

Parmentier est enterré au cimetière du Père Lachaise. Sa tombe, comme vous pouvez le deviner, est plantée de pommes de terre en fleurs. A proximité, vous pouvez encore voir des Français reconnaissants qui apportent des fleurs ou des tubercules de pomme de terre au lieu de fleurs ordinaires.

Lors d'une de ses audiences, Louis XVI disait : « La France n'oubliera pas que vous avez trouvé de la nourriture pour les pauvres. » Et la France n'a vraiment pas oublié. Des statues en bronze ont été érigées sur les places Montdidier et Neuilly en l'honneur du « parrain de la pomme de terre » ; des rues des 10e et 11e arrondissements de Paris et une station de la troisième ligne du métro de la capitale, dont les murs sont décorés de « pomme de terre ». " Des mosaïques, ainsi que des hôpitaux portent son nom, des écoles, des bibliothèques et bien plus encore. Y compris, bien entendu, de nombreux plats à base de ses pommes de terre préférées.

Les résultats étaient prometteurs

Une organisation scientifique appelée International Potato Center et l'agence aérospatiale américaine NASA ont mené une expérience sur la culture de pommes de terre dans des conditions proches de celles de Mars. Malgré le sol sec, l'air inhabituel et la faible pression atmosphérique caractéristiques de Mars, de nombreuses variétés ont réussi à germer avec succès.

L'expérience a été rapportée au début de l'année dernière, lorsque les spécialistes étaient les plus aptes à cultiver dans des conditions « martiennes ». Environ la moitié de ces variétés ont été sélectionnées artificiellement pour nécessiter peu d’eau et être immunisées contre les virus. D'autres variétés sélectionnées pour l'expérience poussent dans les Andes : elles sont capables de pousser sur des sols rocheux dans des zones arides et tolèrent bien les changements climatiques soudains.

Les scientifiques ont planté des pommes de terre dans une « serre » spéciale basée sur le satellite CubeSat. À l’intérieur de cette installation se trouvaient des terres du désert de la Pampa de la Hoya (l’un des endroits les plus secs de la planète). La pression atmosphérique, ainsi que la composition de l’atmosphère, correspondaient à celles « martiennes », et la température de l’air y correspondait également. habituellement observé sur la planète rouge. Des minéraux caractéristiques du sol martien ont été ajoutés au sol.

L'expérience a montré que la culture de pommes de terre sur Mars est très probablement possible, mais cela nécessitera d'abord de saturer le sol en nutriments et de l'ameublir - dans ce cas, les tubercules recevront une quantité suffisante d'eau et d'oxygène.

Les experts mènent des expériences similaires pour déterminer quelles seront les chances de cultiver certains produits alimentaires sur Mars - par exemple, si une expédition est envoyée sur Mars, un tel « jardin » permettrait de fournir de la nourriture à ses participants.

Au milieu de l'année dernière, des spécialistes hollandais ont pu cultiver des radis, des pois, du seigle et des tomates sur un sol similaire au sol martien, et tous ces produits se sont révélés propres à la consommation humaine.