Indicateurs de gisements minéraux. Utilisation des plantes en géologie

Les plantes indiquent la proximité des minéraux

Par exemple, le lumbago le plus commun, remarquable en ce que ses fleurs changent de couleur si le nickel se trouve peu en dessous. Les fleurs du lumbago deviennent blanches au lieu du violet habituel, ce qui signifie qu'il y a d'importants gisements de nickel à proximité.

Le lumbago n'est pas la seule plante qui aide les géologues à rechercher des trésors.

Une fois, au centre même de la taïga d'Extrême-Orient, les membres de l'expédition ont remarqué une bande d'aulne et de bouleau de plusieurs kilomètres. C'était incroyable. Il y a des pins, des cèdres, des mélèzes tout autour et pas un seul aulne ni bouleau, mais ici c'est une véritable forêt de feuillus. Les géologues ont creusé plus profondément et ont trouvé des strates houillères sous cette bande.

Une autre fois, sur la côte de la mer Caspienne, l'attention des chercheurs en exploration minière a été attirée par des herbes follement envahissantes. Dans la steppe brûlée par le soleil, il y avait une véritable oasis de mauvaises herbes géantes, cinq à dix fois plus hautes que les plantes ordinaires. Bientôt, une explication fut trouvée à ce « miracle » : le pétrole se trouvait sous les herbes à faible profondeur. La même huile qui, répandue sur le sol, détruit toute végétation, stimule sa croissance à doses microscopiques.

Parmi les usines, il y a carrément des « géologues hautement qualifiés ». Par exemple, l'acanthophyllum, habitant du désert, est l'épine la plus ordinaire à laquelle peu de gens prêtent attention. Mais dès que cette épine touche un sol riche en soufre, au lieu de fleurs rosées, elle apparaît blanche. Et là où il y a du zinc et du fer, les feuilles d'acanthophyllum acquièrent une teinte jaunâtre.

Même les violettes ordinaires et pensées Parfois, ils aident à découvrir de nouveaux gisements. Il faut juste savoir que les plus grandes fleurs de ces plantes se trouvent sur des terres riches en zinc. Eh bien, si le kachim, une plante de la famille des œillets, fleurit dans des couleurs luxuriantes, cela signifie qu'il y a du cuivre quelque part à proximité.

Très souvent, la proximité des minéraux est indiquée par le développement laid des plantes. Sur les sols à teneur normale en bore, l'absinthe, le prutnyak et la solyanka poussent abondamment. Mais dès qu’elles arrivent dans des endroits où la concentration de cet élément est très élevée, les plantes deviennent naines. Et les arbres à croissance basse opprimés ont autrefois aidé les géologues à trouver un riche gisement de minerai de fer.

Dans les déserts, où l’eau vaut son pesant d’or, les plantes indicatrices permettent de retrouver des lacs entiers. Les plantes de chiya et de pastel des sables ont des racines qui s'enfoncent profondément dans le sol, jusqu'au sol humide. C’est pourquoi ils constituent des îles vert foncé au milieu du désert jaune. Mais la réglisse - une grande plante à la verdure sombre et aux grappes de fleurs rouge-violet - vous aidera non seulement à trouver de l'eau, mais vous dira également si elle est fraîche ou salée. Si elle est fraîche, la réglisse fleurit magnifiquement, si elle est salée, elle fleurit faiblement et une légère couche blanchâtre apparaît sur les feuilles.

Aujourd’hui, les géobotanistes ont accumulé de nombreuses informations sur les plantes chasseuses de trésors, et même toute une science de « géobotanique indicative » a émergé. Elle étudie les plantes sensibles, tel un baromètre, à tous les changements de conditions. environnement externe et aider les gens à découvrir les richesses incalculables de l'intérieur de la Terre.

Or (= Aurum) (Au)

Pour une plante - turgescence.

Plantes peut absorber or, qui se présente sous des formes solubles, et lorsqu'il pénètre dans le système vasculaire des racines des plantes, il est facilement transféré vers la partie aérienne et, avec le sodium, le potassium et le chlore, est responsable du maintien de la turgescence des cellules végétales. Il est prouvé que l’or en nanoquantités est essentiel aux plantes pour maintenir la tension de leurs parois cellulaires. Cependant, dans un environnement réducteur, l’or se dépose à la surface des cellules et inhibe ainsi la perméabilité membranaire.

Il a été établi que concentration d'or dans les fruits et légumes est de 0,01 à 0,4 μg/kg de poids humide. Pour les autres plantes vasculaires, des valeurs de 1 à 40 μg/kg de poids sec sont données. Dans l’orge et le lin, l’or n’est détecté que dans les racines, à raison de 14 à 22 μg/kg de poids sec.

L'or contenu dans les plantes a été découvert pour la première fois dans les cendres végétales par le chimiste français Claude Louis Bertoglio. Bien que l'or dans les plantes se dépose sous forme de nanoparticules - des granules d'un diamètre de millionièmes de millimètre, certains scientifiques affirment qu'il est tout à fait possible d'augmenter la teneur en or des tissus végétaux jusqu'à 20 %.

Propriétés à accumuler dans les plantes (en particulier dans les plantes de la famille des légumineuses, à savoir la luzerne) Médicago sativa L., Fabaceae) repose sur la technologie de recherche de l’or dans les sols.

La présence d’une certaine quantité d’or dans les cendres végétales peut être un signe de recherche pour les géologues (plantes indicatrices).

En Asie Mineure indicateur végétal de la présence d'or dans les sols est la prêle Equisetum arvense L., Equisetaceae, et en Australie - espèce chèvrefeuille Lonicera L., Caprifoliacées. Dans les pommes d'épicéa et de pin poussant sur des sols contenant 0,00002 % d'or, sa concentration augmente de 50 fois.

Les plantes superconcentratrices d’or sont:
fétuque rouge Festuca rubra L., Poaceae (en particulier les graines, teneur – 95,05 mg pour 1 tonne) ;
maïs commun Zea mays L., Poaceae : à partir d'une tonne de cendres de déchets de maïs, vous pouvez obtenir jusqu'à 60 g d'or ;
Phacélie à soie Phacelia sericea (Graham) A. Gray, Hydrophyllaceae.

Les plantes cyanogéniques et certains arbres à feuilles larges sont capables d'accumuler de l'or en quantités supérieures à 10 mg/kg de poids sec..

Les algues brunes et rouges poussant sur des sables argileux à grains fins aurifères contiennent 6 à 7 fois plus d'or que les algues poussant sur des sables argileux à grains fins non aurifères. Grâce à cela, les algues peuvent être utilisées pour cartographier les zones prometteuses pour l'or placérien. Cette méthode est intéressante car la collecte des algues au fond n’est pas particulièrement difficile.

Il est intéressant de noter que les concentrations d'or dans différents domaines Les océans du monde sont loin d’être les mêmes. Si en moyenne 1 tonne d'eau de mer contient 0,02 mg d'or, alors dans la mer des Caraïbes, sa teneur atteint 15 à 18 mg.

La possibilité d'utiliser la bactérie Bacillus cereus comme indicateur de la teneur en or des terres . Dans les sols riches en sable doré, le nombre de ces bactéries augmente considérablement et le niveau de formation de spores diminue sensiblement par rapport aux zones « pauvres ».

Certaines espèces végétales sont relativement résistantes à teneur en or trop élevée dans les tissus. Effet toxique or entraîne une nécrose et un flétrissement dus à la perte de turgescence des feuilles.

Généralement, l’or sous forme soluble est toxique pour les micro-organismes et les animaux. Un léger mélange d'or dans l'eau, inaccessible aux capteurs, provoque une dilatation bien visible des vaisseaux sanguins chez les grenouilles.

Plantes médicinales contenant de l'or:
herbe jaune grisonnante Erysimum canescens Roth., Brassicaceae (herbe);
luzerne semer du Medicago sativa L., Fabacées (herbe) ;
espèces d'absinthe Artemisia L., Asteraceae (herbe);
bec-de-lièvre enivrant Lagochilus inebrians Bunge, Lamiaceae (herbe) ;
prêle Equisetum arvense L., Equisetaceae (herbe);
espèces de chênes Quercus L., Fagacées (écorce) ;
bouleau Betula pendula Roth, Bétulacées (bourgeons, feuilles) ;
maïs commun Zea mays L., Poaceae (stigmate) ;
espèce de chèvrefeuille Lonicera L., Caprifoliaceae (fruits).

Partager avec des amis : La géologie moderne a mis à son service diverses méthodes d'exploration minérale : nucléaire, physique, acoustique, chimique et, plus récemment, spatiale. Mais ils ne réussissent pas moins que les satellites artificiels à découvrir les trésors souterrains des plantes.
Comme indicateurs de divers minéraux, les animaux de la flore étaient utilisés avec d'autres signes - la couleur particulière des roches, les traces colorées (appelées mastics) sur les pierres - par les anciens explorateurs de minerais.
Résumant leur expérience séculaire dans le célèbre ouvrage « Sur les couches de la Terre », M. V. Lomonossov a noté : « Sur les montagnes dans lesquelles naissent des minerais ou d'autres minéraux, les arbres en croissance ne sont généralement pas sains, c'est-à-dire que leurs feuilles sont pâles, et eux-mêmes sont bas, tordus, noueux, pourris et avant leur parfaite vieillesse. L’herbe qui pousse au-dessus des veines de minerai est généralement plus petite et plus pâle.
AGENTS VERTS DU SOUS-SOL
La nature de ce phénomène n'a été clarifiée qu'au XXe siècle grâce aux idées de V.I. Vernadsky et aux recherches de son élève Alexandre Vinogradov. Il s’est avéré que toute vie sur Terre doit sa variabilité en grande partie aux éléments chimiques. Au cours du processus d'alimentation, les plantes extraient du sol et des roches meubles et accumulent certains représentants du tableau périodique, et une telle activité ne passe pas sans laisser une marque sur l'apparition de « collectionneurs » verts.
À son tour, le terrain envoie un détachement avancé - le plus mobile éléments chimiques- se renseigner : est-il possible d'évoluer vers de nouveaux postes ?
À proprement parler, le « souffle » de tout entrepôt souterrain – pétrole, gaz ou minerai – se fait sentir à la surface.
Dans les temps anciens, les bergers n'aimaient pas garder les moutons dans l'une des régions de la dépression Dniepr-Donetsk en Ukraine. Dès qu'un troupeau restait toute la journée dans une plaine, plusieurs animaux mourraient certainement. Et il y a un demi-siècle, un grand champ de condensats de gaz Shebelinskoye a été découvert ici, situé à une profondeur d'environ deux mille mètres.
Les animaux de compagnie de la flore, changeant d'apparence dans les zones anormales, agissent comme des relais originaux de la « voix » du sous-sol. La recherche de nouveaux gisements, basée sur le témoignage des « mineurs de minerais verts », est l'essence même de la méthode biogéochimique ou, comme on l'appelle aussi, géobotanique.
En pratique, cela comprend un certain nombre d'opérations séquentielles, dont la plus importante est peut-être la première - la sélection des plantes. Ces « bouquets » sont séchés et brûlés, et les cendres brutes sont calcinées à haute température. Étape finale processus technologique- analyse spectrale et chimique des cendres pour la teneur en métaux. Si les prospecteurs de minéraux ont de la chance, nous recevrons d’eux des informations claires : le cuivre se trouve dans cette zone, le plomb ici et le nickel là-bas.
Vous pouvez rechercher des minerais en utilisant la méthode biogéochimique toute l'année: en été et en automne - en examinant les feuilles d'herbe et d'arbres, en hiver et au printemps - en examinant l'écorce et le bois. Méthodes classiques l'exploration oblige les géologues à se contenter d'une saison de terrain de cinq à six mois ; Le reste du temps, ils passent en ville à traiter les données reçues.
Adopté par les scientifiques " feuille verte" s'est acquitté avec brio des tâches assignées. Avec l'aide d'animaux de compagnie, par exemple, le gisement de cuivre Shipilinskoye en Khakassie et le gisement de fer Oktyabrskoye en Sibérie orientale. En Ouzbékistan, sur la base des données obtenues sur les cerises, les amandes et le chèvrefeuille, des gisements de cuivre-molybdène ont été découverts près de Sary-Cheku. L'absinthe, le genévrier et le millepertuis ont « informé » les géochimistes kazakhs de la présence d'un entrepôt souterrain de polymétaux, et l'absinthe et l'herbe à plumes ont conduit les chercheurs à une veine de cuivre.
Les « exploitants de minerais verts » ont également fait leurs preuves à l’étranger. Ainsi, aux États-Unis, ils ont contribué à l'ouverture de quatre gisements d'uranium. Au Canada, grâce à l'analyse biochimique des aiguilles, il a été possible de découvrir le gisement Endako, la deuxième plus grande réserve de molybdène au monde. Les cendres de bruyère ont permis de trouver du tungstène et de l'étain dans la province anglaise de Cornouailles.
FLORE EN VESTE DE TRAVAIL
Mais les plantes qui ont la capacité d’accumuler les éléments chimiques dont elles ont besoin peuvent aider non seulement à la recherche, mais aussi à l’extraction de minéraux. Certaines technologies de ce type ont des milliers d’années de tradition.
Au XIXe siècle, dans de nombreux pays européens, il y avait des usines produisant de la « lessive végétale » - de la potasse (sel de potassium), obtenue à partir de cendre de bois. Certes, au début du siècle dernier, cette pêcherie avait complètement perdu de son importance en raison de la découverte d'importants gisements de sels de potassium et du développement d'une puissante industrie du potassium basée sur ceux-ci.
Une autre production ancienne connut un sort similaire : l'extraction de l'iode de algue(le varech est le plus souvent utilisé pour cela, connu dans notre pays sous le nom de algue). La laminaire contient 0,3 % d'iode (sa concentration dans l'eau de mer est de 0,0001 %), formant des fourrés denses à une profondeur relativement faible, ce qui facilite sa récolte. Dans les années 1920, au moins cent tonnes d’iode étaient extraites chaque année des cendres d’algues rien qu’au Japon. De grandes usines de production utilisant des matières premières sous-marines ont été construites en Russie pendant la Première Guerre mondiale, certaines d'entre elles ont continué à fonctionner en URSS pendant assez longtemps. Ensuite, l'apport d'iode de Neptune a diminué. Ce qui lui est devenu fatal, comme dans le cas de la potasse, c'est la création de méthodes d'extraction plus avantageuses techniquement, basées sur les ressources minérales.
Et pourtant, le « sens de la production » des animaux de compagnie de la flore suscite un intérêt croissant de la part des chercheurs. Par exemple, la méthode d'obtention du sélénium à partir des cendres des plantes - les accumulateurs de sélénium - a de bonnes perspectives. Selon leur propre propriétés chimiques cet élément est proche du soufre et l'accompagne généralement comme impureté dans les minéraux soufrés, mais son isolement est associé à des difficultés importantes. Dans le même temps, l'habitant des prairies, l'astragale, absorbe le sélénium du sol beaucoup plus intensément que les composés soufrés (la masse sèche de la steppe en contient 0,4 %). Récemment, des expériences ont repris aux États-Unis pour établir fabrication industrielle matières premières minérales utilisant la technologie « végétale ».
Et ce n’est pas le seul exemple de l’utilisation de représentants du royaume vert dans les processus d’enrichissement. Méthode biologique est déjà utilisé pour traiter les gisements de cobalt, de nickel et de chrome. Aux mêmes États-Unis, ils envisagent d'exploiter l'absinthe, qui pousse dans l'Arkansas, à proximité des mines de zinc.
LE ROI DES MÉTAUX DE LA REINE DES CHAMPS
Tout ce qui précède a amené certains chercheurs à réfléchir : est-il possible d'extraire... de l'or avec l'aide d'animaux de compagnie de la flore ?
L’humanité a connu plus d’une « ruée vers l’or » au cours de sa vie. Dès que des gisements de métaux précieux ont été découverts quelque part, des milliers de personnes, assoiffées de profits rapides, se sont précipitées vers les mines. Peu d’entre eux ont eu de la chance ; cette personne volatile a tourné le dos à la plupart des prospecteurs locaux. Mais même les plus chanceux, qui ont réussi à trouver quelques pépites et à laver une certaine quantité de sable doré, n'ont fait qu'écumer la mousse. La majeure partie de l'or est restée dans les décharges traitées.
Même les dragues modernes, associées à technologie industrielle ne sont pas rentables dans tous les domaines. Après tout, de nombreux entrepôts naturels contiennent des grains de métal si petits qu’ils doivent être éliminés par lavage.
Bien sûr, pas de la même manière que le font habituellement les mineurs lorsqu’ils remplissent des plateaux d’eau. L’or est désormais dissous avec du cyanure, puis extrait chimiquement des solutions. La méthode est efficace, mais coûteuse, car une quantité importante de roche doit traverser la solution. Maintenant, si nous pouvions augmenter d'une manière ou d'une autre la concentration des matières premières...
Un tel « miracle », selon un groupe international de chercheurs, peut être accompli grâce... au maïs. Cette plante peut devenir une sorte de pompe qui pompe l’or du sol. Pour rendre le minéral insoluble dans l'eau digestible pour la flore, les plants cultivés sont pulvérisés avec une solution faible d'acide cyanhydrique.
En pénétrant dans le sol, ce liquide convertit l'or en cyanures de potassium et de sodium, qui sont absorbés par le système racinaire, augmentant ainsi la concentration de métal dans les tissus végétaux des dizaines, voire des centaines de fois. Déjà une semaine après un tel arrosage, les prospecteurs-biologistes récoltent la récolte. Le maïs est coupé et brûlé dans des fours spéciaux. Les cendres résultantes, c'est-à-dire les matières premières enrichies, sont fournies à la production pour un traitement ultérieur.
Aujourd'hui, des expériences visant à obtenir de l'or à l'aide de la « reine des champs » sont menées dans l'une des mines du Brésil. Dans le même temps, les scientifiques élaborent la conception d’une installation industrielle correspondante.
Bien entendu, la biométhode ne remplacera pas complètement méthodes traditionnelles l'extraction de l'or, elle deviendra plutôt leur complément. Des plantations de maïs seront implantées sur les décharges d'anciennes mines afin d'extraire les derniers restes du métal précieux du sol.
De plus, les passionnés de la nouvelle activité devront probablement chercher un remplaçant approprié pour l'un des personnages principaux - l'acide cyanhydrique et ses « hacks » - les cyanures, des substances extrêmement toxiques qui présentent un grave danger pour les personnes et les animaux.
HERBES - AMOUREUX... POISONS
Il s’est avéré que la passion indéracinable des animaux de compagnie pour la thésaurisation peut « œuvrer » avec succès pour l’environnement. « Si vous plantez dans les champs autour de Tchernobyl certains types"Les plantes, par exemple le quinoa", suggère le chercheur Ilya Raskin, "elles élimineront tous les composés radioactifs du sol dans cinq à dix ans".
Convenez qu'il est encore plus facile d'enlever la cime du champ, de la brûler, puis d'enterrer les cendres contaminées que d'enlever toute la couche arable, comme ont essayé de le faire certains récupérateurs potentiels.
Pour sa précieuse idée, Raskin a été extradé vers les États-Unis, où le scientifique a déménagé, prix scientifique, a promis de discuter de sa proposition au sein de l'ONU ; le temps passe, mais les choses sont toujours là...
Mais les aides-soignants verts peuvent travailler avec succès non seulement sur terre. Jusqu'à récemment, dans mon pays natal, en Amérique du Sud, jacinthe d'eau a été persécutée comme une mauvaise herbe obstruant les plans d’eau. Maintenant à nom scientifique Les plantes d'Eichornia ajoutent de plus en plus le mot « beau ».
L'Amazonien doit ce changement à son étonnante capacité à absorber grand nombre toutes sortes de déchets industriels. Comme l'ont établi les experts, le champion étranger de la propreté consomme des sels de métaux lourds, des phénols, des sulfates, des phosphates, des résidus de produits pétroliers et même des choses similaires sans se nuire visiblement. substance toxique, comme le carburant pour fusée heptyl.


La jacinthe d'eau a maîtrisé avec succès le métier d'infirmière

Certes, le natif des tropiques ne tolère pas notre froid, gelant complètement pendant l’hiver. Au printemps, il faut à nouveau le reproduire dans des réservoirs. Mais une telle opération, même répétée chaque année, reste bien moins coûteuse que la construction d’installations coûteuses de traitement des eaux.
Les scientifiques nationaux sont confrontés à un autre problème. L'Eichornia ne peut pas être pollinisée par son propre pollen. Pour la fertilisation, il a besoin du pollen d’un autre spécimen végétal non apparenté. Dans son pays d'origine, le pollen de jacinthe est transporté par les abeilles type spécial, dans notre pays, les biologistes sont obligés de le faire.
Cependant, les chercheurs espèrent développer à terme une variété végétale parfaitement adaptée aux conditions russes. En effet, outre ses avantages pratiques, le natif d’Amazonie est d’une beauté inhabituelle lors de la floraison.

Il n’est pas rare qu’une personne ramasse une pierre et semble y voir de l’or. Comment savoir si c'est de l'or ou pas ? S'il y a des grains jaunes dans la pierre visible à l'oeil alors c'est facile à vérifier. Utilisez une aiguille pour gratter les grains jaunes. Si c'est de l'or, il se rayera comme du métal. Le plomb peut être rayé pour plus de clarté, et l'or sera rayé de la même manière. La pyrite s'effondrera. Mais le mica s'effrite en flocons. Si vous appuyez une telle balance avec votre ongle sur quelque chose de dur, elle sera simplement réduite en poussière. La pyrite s'effondrera lorsqu'elle sera frappée. Un grain d’or se comportera comme du métal et s’aplatira simplement. Mais c’est de l’or visible. Si ce n'est pas visible, mais que votre sixième sens vous le dit : il y a de l'or dans cette pierre.

Ensuite, nous commençons à parcourir Internet et à lire beaucoup sur l’eau régale et d’autres choses compliquées. procédés chimiques. Pourtant, tout est beaucoup plus simple et moins dangereux pour votre santé et celle des autres. Avant de ramasser de l'acide et du mercure, rappelez-vous ce que vous ferez une fois que l'acide aura mangé vos poumons et que le mercure s'accumulera dans votre membre et que vous ne pourrez plus jamais le soulever. Afin de vérifier s'il y a ou non de l'or dans une pierre, il suffit d'avoir sous la main une teinture d'iode ordinaire. Odeur désagréable. C'est tolérable. Hotte de cuisine pour vous aider. Par où commencer ? Il faut broyer la pierre dans un mortier. Il suffit de le réduire en poudre. Versez la poudre dans un pot avec un couvercle. Les pots de test sont très pratiques à ces fins. Remplissez la poudre avec la teinture d'iode de la trousse de premiers secours. Pas avec de l'acide et du mercure, mais avec une teinture d'iode ordinaire. Bien mélanger. On ferme le couvercle, sinon l'odeur dans les chambres est comme dans un hôpital. Une fois le précipité déposé, abaissez une bande de papier filtre (il suffit de couper une bande dans une serviette en papier) dans la solution sans toucher le précipité. Je l'ai sorti et séché. Ensuite, ils l'ont plongé à nouveau et l'ont séché. Faites cela plusieurs fois. Séchez la bande et mettez-y le feu. Bien entendu, dans le respect des règles de sécurité incendie. Si de l’or est présent dans la pierre, les cendres restantes après avoir brûlé la bande de papier deviennent violettes. Vous pouvez voir à quoi ressemble la couleur violette dans Yandex où il existe une bonne échelle de couleurs.
Je recommande donc cette méthode particulière pour déterminer la présence d’or dans les pierres. Absolument sans danger, sauf pour brûler la bande.
Naturellement, la méthode de lavage du minerai concassé est plus intéressante, mais à condition qu'il contienne de l'or visible. Le minerai est broyé dans un mortier fabriqué à partir d’une bouteille de gaz ordinaire. Le cylindre, avec certaines mesures de sécurité, est coupé en deux et le minerai y est broyé à l'aide d'une barre d'acier ronde. Ensuite, la poudre obtenue est lavée.
S’il y a de l’or fin dans le minerai, on utilise le même iode pour le récupérer, mais uniquement à l’état solide. L'iode solide (cristallin) est plus facile à obtenir que les acides. Il est beaucoup plus facile de travailler avec et ne se salit pas environnement. Et c'est une question d'extraction, c'est-à-dire production Ce n'est pas le sujet de l'article d'aujourd'hui.

L’argent ne pousse pas sur les arbres, mais l’or, oui. Une équipe internationale de scientifiques a trouvé un moyen de cultiver et de récolter de l’or à partir des cultures. Une technologie d’extraction de l’or appelée phytomining utilise des plantes pour extraire des particules de métal précieux du sol.

Certaines plantes ont une capacité naturelle à absorber système racinaire et accumulent des métaux tels que le nickel, le cadmium et le zinc dans les feuilles et les pousses. Depuis des années, les scientifiques cherchent des moyens d'utiliser ces plantes, appelées superpuits, pour éliminer les polluants de l'environnement. environnement.
Mais on ne sait rien des superaccumulateurs d’or, car ce métal est pratiquement insoluble dans l’eau et les plantes n’ont donc aucun moyen naturel d’absorber ses particules par leurs racines.
"Dans certains conditions chimiques La solubilité de l’or peut être artificiellement augmentée », explique Chris Anderson, spécialiste de la géochimie environnementale et de la phytomine à l’Université Massey en Nouvelle-Zélande.

Obtenir de l'or
Il y a quinze ans, Chris Anderson démontrait pour la première fois au public que plante de moutarde est capable d'absorber l'or d'un sol préparé chimiquement contenant des particules de ce métal.
La technique fonctionne à peu près comme ceci : trouvez une plante à croissance rapide avec beaucoup de feuillage aérien, comme la moutarde, le tournesol ou le tabac. Plantez la culture dans un sol contenant de l’or. Bel endroit il peut y avoir des tas de déchets ou des décharges autour d’anciennes mines d’or. Méthodes conventionnelles ne peut pas garantir une extraction à 100 % de l’or des minéraux, et par conséquent certains volumes de métal finissent dans les déchets. Lorsque la plante atteint hauteur maximale, traitez le sol avec un produit chimique qui dissout l’or. La plante absorbe l’eau du sol contenant de l’or, pendant le processus de « respiration », l’eau émerge des minuscules pores à la surface des feuilles et le métal précieux s’accumule dans la biomasse. Il ne reste plus qu'à récolter.
Cependant, mettre l’or dans la récolte est la partie la plus facile du travail. L’obtenir à partir d’une plante s’avère bien plus tâche difficile, explique Anderson.
"L'or se comporte différemment dans la matière végétale", explique le scientifique. Si une plante est brûlée, une certaine quantité de métal restera dans les cendres et une partie disparaîtra complètement. Le traitement des cendres constitue également un défi majeur et nécessite l’utilisation de volumes importants d’acides concentrés, dangereux à transporter.

L'or, présent dans les plantes, se présente sous forme de nanoparticules et est donc d'une grande valeur pour industrie chimique, qui utilise des nanoparticules d’or comme catalyseur de réactions chimiques.
Récolte dorée
Le phytomining ne remplacera jamais l’or sources traditionnelles, dit le scientifique. « La valeur de cette technologie réside dans son potentiel de revitalisation des terres contaminées dans les zones d'exploitation aurifère », ajoute Chris.
Les produits chimiques utilisés pour dissoudre l’or amènent les plantes à absorber d’autres contaminants du sol, tels que le mercure, l’arsenic et le cuivre, qui sont des éléments courants présents dans les déchets miniers et qui présentent un risque pour les personnes et l’environnement.
"Si nous pouvons réaliser des bénéfices en extrayant l'or des cultures tout en restaurant les sols, ce serait une réussite importante", déclare Anderson. DANS temps donné il travaille avec des chercheurs indonésiens pour créer une technologie respectueuse de l'environnement pour les petites entreprises utilisant travail manuel dans l'extraction de l'or, ce qui réduira la pollution au mercure résultant de cette activité.
Cependant, certains scientifiques affirment que les risques environnementaux associés à la culture de l’or elle-même pourraient être trop importants. En effet, pour dissoudre les particules d'or dans le sol, il faut utiliser du cyanure et du thiocyanate - les mêmes dangereux produits chimiques, utilisé par les sociétés minières pour extraire l’or des pierres. Les agronomes indépendants sont convaincus que le processus lui-même peut créer des problèmes environnementaux.