Sables mouvants : quel est ce phénomène naturel ? Attention, sables mouvants ! Comment le sable est aspiré près du rivage

Il existe encore de nombreux endroits sur la planète qu'il vaut mieux ne pas visiter accidentellement. Et il faut être très prudent en s'y rendant. Les sables mouvants en sont un bon exemple. Il existe de nombreuses histoires effrayantes à leur sujet. Selon certaines légendes, il existe des sables capables d'avaler complètement une personne en quelques minutes (les dunes de sable entre le nord et le sud du Pays de Galles ont cette réputation). Cependant, pour mourir, un voyageur solitaire dans des lieux désertiques n'a pas besoin d'être entraîné tête baissée. Un jour, un couple marié a conduit sa voiture personnelle (un SUV, soit dit en passant) sur un banc de sable apparemment sûr pendant la marée haute de l'océan. Les roues s'enfoncèrent aussitôt dans le sable. La femme qui est sortie de la voiture est également tombée à genoux, où ses pieds semblaient serrés dans une poignée de fer. Le mari n'a pas pu sauver sa femme - l'océan l'a rapidement complètement cachée.

Les chercheurs ont repris à plusieurs reprises l'étude du phénomène des sables mouvants et, progressivement, leur situation est devenue plus ou moins claire. Sans aucun doute, les propriétés du sable humide dépendent largement de la quantité d’eau qu’il contient. Les grains de sable humidifiés se collent facilement les uns aux autres, ce qui démontre une forte augmentation des forces d'adhérence qui, dans le sable sec, ne sont provoquées que par des irrégularités de la surface et sont donc très faibles.

Les forces de tension superficielle des films d'eau entourant chaque grain de sable provoquent leur collage. Pour que les grains de sable adhèrent bien, l'eau doit recouvrir les particules et leurs groupes d'un film mince, tandis que la majeure partie de l'espace entre eux doit rester remplie d'air. Si la quantité d'eau dans le sable augmente, dès que tout l'espace entre les grains de sable est rempli d'eau, les forces de tension superficielle disparaissent et le résultat est un mélange de sable et d'eau aux propriétés complètement différentes. Ainsi, Quicksand est le sable le plus ordinaire, sous l'épaisseur duquel, à plusieurs mètres de profondeur, se trouve une source d'eau assez puissante.

Les sables mouvants se trouvent le plus souvent dans les zones vallonnées ou les zones de marée. En partant des montagnes, les cours d'eau se déplacent à travers des canaux creusés dans les roches dolomite et calcaire. Quelque part, il perce une pierre et se précipite vers le haut dans un puissant ruisseau. Si vous rencontrez une couche de sable en cours de route, l'écoulement de l'eau venant d'en bas peut la transformer en sables mouvants. Le soleil assèche la couche supérieure de sable et une fine croûte dure se forme dessus, sur laquelle l'herbe peut même pousser. L'illusion de bien-être et de tranquillité s'évaporera instantanément ; dès que vous marcherez dessus, la terre flottera sous vos pieds.

Pourquoi une personne tombe-t-elle dans des sables mouvants ? Le point est la structure résultante de l’arrangement des grains de sable. L'écoulement de l'eau venant d'en bas soulève un coussin meuble de grains de sable, qui reste en équilibre relatif pendant un certain temps. Le poids d’un voyageur qui s’aventure dans un tel endroit fait s’effondrer la structure.

Les grains de sable, redistribués, se déplacent avec le corps de la victime, comme s'ils aspiraient le pauvre garçon dans la couche de sol. Après cela, la structure du sable autour du malheureux devient complètement différente - des grains de sable humides étroitement pressés forment un piège en raison de la force de la tension superficielle de la couche d'eau. Lorsque vous essayez de retirer votre jambe, un vide d’air se forme, tirant la jambe vers l’arrière avec une force énorme. La force nécessaire pour lever une jambe dans une telle situation est comparable au poids d’une voiture. Si le sable était sec, alors avec un mouvement lent, l'air entre les grains de sable arriverait d'abord dans l'espace libéré, puis le sable lui-même, s'effritant, comblerait le vide. Une personne enfouie jusqu'au cou dans du sable ordinaire peut facilement s'en sortir toute seule (en anticipant les objections, permettez-moi de vous rappeler que dans le Soleil Blanc du Désert le héros était auparavant ligoté). Dans les sables mouvants, une viscosité comparable à une gelée épaisse ne permettra pas de le faire.

La densité des sables mouvants est environ 1,6 fois supérieure à la densité de l'eau, mais cela rend impossible la baignade. En raison de l'humidité élevée, le sable est visqueux et toute tentative d'y pénétrer se heurte à une forte résistance. La masse de sable qui s'écoule lentement n'a pas le temps de remplir la cavité qui apparaît derrière l'objet déplacé, et une raréfaction ou un vide s'y forme. La force de la pression atmosphérique a tendance à ramener l'objet à sa place d'origine - il semble que le sable « aspire » sa victime. Ainsi, il est possible de se déplacer dans les sables mouvants, mais seulement extrêmement lentement et en douceur, car le mélange d'eau et de sable est inertiel par rapport aux mouvements rapides : en réponse à un mouvement brusque, il semble durcir.

Pour la formation de sables mouvants, l'eau doit se déplacer de bas en haut, ce qui fournit une marée ou un écoulement souterrain. Dans le désert du Sahara, des sables mouvants se forment dans la zone d'existence d'une grande rivière souterraine, dont les gens ne connaissaient pas l'existence jusqu'au début de l'ère de l'exploration de la structure de la surface terrestre à partir d'un satellite. Parfois, la cause d’une telle zone peut être un tremblement de terre. Ou l'activité humaine. Un jour, alors qu'on tentait de drainer la zone de construction des fondations d'un immeuble de grande hauteur, une énorme pompe aspirant l'eau à travers un puits est entrée sous terre. Les constructeurs de bâtiments et de métros à Saint-Pétersbourg rencontrent souvent des sables mouvants, dont les sols sont sursaturés en eau. Dans ces endroits, on les appelle sables mouvants.

Les voyageurs solitaires ou les animaux ne sont pas les seuls à être victimes des sables mouvants. Il existe un endroit où les sables engloutissent les navires : le cap South Foreland en Angleterre (Goodwin Shoals) est mondialement connu comme le « cimetière des navires ». Sur un long banc de sable, se trouvent des épaves immergées dans le sable. Les sables retiennent la victime avec ténacité et il est presque impossible de sauver le navire, et parfois l'équipage. Un jour, le navire Gelena Modjeska, dont la cargaison était estimée à 3 millions de dollars, fut victime du Goodwin Sands. Pendant quatre jours, huit remorqueurs de sauvetage ont tenté de sauver le navire, mais le cinquième jour, le Helena Modjeska s'est brisé en deux et la cargaison et le navire ont péri dans le sable. Et en 1954, à cet endroit, des sables mouvants ont aspiré un phare entier qui avertissait les navires du danger. La tour s'est complètement ensablée.

La nature recèle de nombreux dangers. Malheureusement, nous sous-estimons parfois ces dangers. Et une telle négligence conduit à des tragédies. Il y a des endroits dans la nature où il est extrêmement dangereux de se trouver. Ces zones dangereuses comprennent les sables mouvants.

Quels sont-ils? Il s'agit d'une surface sablonneuse caractérisée par une mobilité accrue. Tout objet ou créature vivante pris dans les sables mouvants peut être attiré à l’intérieur. Le rythme du resserrement est inégal : cela peut se produire soit en quelques minutes, soit sur plusieurs mois. Différents peuples ont des légendes et des mythes associés aux sables mouvants. Le caractère insidieux des sables mouvants est qu’ils semblent extérieurement assez sûrs. Il existe de nombreuses légendes sur les sables mouvants dans le folklore anglais, tout comme les zones dangereuses.

Cela ne veut pas dire que les gens n’ont pas essayé de s’attaquer aux sables mouvants. Au XIXe siècle, en Angleterre, les sables mouvants étaient soigneusement détruits en les remplissant de pierres, de sable et de gravats. Par conséquent, il n’y a désormais pratiquement aucun danger de les rencontrer dans les endroits où vivent les gens. Cependant, par endroits, les sables mouvants attendent encore leurs victimes. Étonnamment, il n’existe pas encore d’explication claire à ce phénomène.

Il existe différentes hypothèses, certainement intéressantes. Le physicien russe V. Frolov estime que le phénomène des sables mouvants est basé sur des effets électriques, grâce auxquels la friction entre les grains de sable diminue et le sable devient visqueux et fluide. La viscosité peut s'étendre jusqu'à plusieurs mètres de profondeur, le sol devient instable et aspire tout objet ou être vivant. On suppose que la principale raison pour laquelle le sable attire divers objets réside dans la forme des grains de sable individuels. Tous ont la forme sphérique correcte. C’est pourquoi tout objet lourd coule si facilement lorsqu’il passe « à travers ».

Le scientifique américain J. Clark étudie depuis longtemps le phénomène des sables mouvants. Il pense que ces sables ont été mélangés à de l'eau et ont donc acquis les propriétés d'un milieu liquide. Clark suggère que les sables mouvants sont un état particulier du sable. Il peut apparaître à différents endroits en cas d’exposition à l’eau. Par exemple, si la surface est régulièrement inondée d’eau à marée haute, ou s’il y a une rivière souterraine sous la surface.

En Angleterre, près de la baie de Morecambe, il existe un endroit appelé Arnside. Il y a des marées régulières là-bas. A marée basse, l'eau recule de plusieurs kilomètres, laissant apparaître le fond de la baie. Si vous marchez sur le sable, qui semble très stable, vous pouvez immédiatement vous retrouver abattu. Il est impossible de se sauver, tant de gens meurent.

Un très bel endroit, le Tarnagen Fjord en Alaska, est également dangereux. Il est également déconseillé de s’y rendre à marée basse. Beaucoup de gens connaissent une île appelée Sable. Elle est située dans l’océan Atlantique à 180 kilomètres des côtes. Il existe de nombreux récifs à proximité, qui provoquent souvent des naufrages. Les restes des navires brisés sur le rivage sont recouverts de sable.

Il y a beaucoup de sables mouvants non seulement en Alaska, mais aussi au Sahara. On sait que dans le désert, des caravanes entières peuvent disparaître dans le sable. Les scientifiques ont découvert qu'il existe une rivière souterraine sous le Sahara, ce qui pourrait expliquer pourquoi la surface devient si dangereuse.

Les sables mouvants ne sont pas seulement dangereux pour une personne ou un animal. Une ville entière pourrait entrer dans la clandestinité. C'est exactement ce qui s'est passé en 1692. Une zone entière de la ville de Port Royale a été prise dans les sables mouvants. La ville était située sur une surface sablonneuse, c'est pourquoi la tragédie s'est produite. Le 7 juin 1692, un tremblement de terre se produit. Les chroniques historiques racontent comment certains habitants de la ville sont immédiatement tombés dans le sol, d'autres ont été aspirés jusqu'aux genoux ou à la taille. Le tremblement de terre a duré plusieurs minutes. Ensuite, le sable s’est immédiatement transformé en une masse solide qui retenait les gens captifs. Beaucoup sont morts. Au XIXe siècle, sur le site de la cité perdue, les restes des murs des maisons effondrées étaient encore visibles, et en 1907, après un autre tremblement de terre, tout devint souterrain.

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Pourquoi les sables mouvants côtiers sont-ils dangereux ?

Les sables mouvants côtiers se trouvent sur les rives des lacs, des rivières et des mers, où se trouvent souvent des sources montantes. Au-dessus des sables mouvants, il peut y avoir une fine croûte de limon formée à partir de la fraction de sable fin. D'un point de vue physique, l'explication des sables mouvants est très simple et dépend du rapport et de l'interaction du sable et de l'eau. Les grains de sable sont enveloppés d’eau et un film se forme autour d’eux. Il y a de l'air entre les grains de sable, mais avec une augmentation de la quantité d'eau, l'air est déplacé et un mélange de sable et d'eau se forme, dont les propriétés sont très différentes de celles du mélange de sable, d'eau et d'air. .

La condition principale pour la formation de sables mouvants côtiers est une grande source d'eau, située à une profondeur de plusieurs mètres, et parfois de plusieurs dizaines de mètres. De telles sources provoquent des pertes de sable. Dans la plupart des cas, ils tentent d'éclater avec une grande force, s'élevant le plus près possible de la surface et enveloppant d'eau les grains de sable individuels. Ainsi, il se forme une masse sableuse meuble imbibée d'eau, qui reste en équilibre pendant un certain temps. Lorsqu'un objet frappe ici, la structure s'effondre et les forces physiques tentent de restituer le sable déplacé. Une aspiration se produit. Naturellement, aucune source ne peut devenir la base de la formation de sables mouvants. Seule une source qui se déplace dans une direction horizontale inclinée ou presque verticalement devient responsable de la formation d'un « piège » côtier.

Il est parfois impossible de déterminer l'emplacement de ce sable. Vu d'en haut, cela semble assez fiable et il ne fait aucun doute que vous pouvez vous déplacer sur cette surface. L'herbe et les fleurs peuvent pousser ici, cependant, si vous rencontrez une telle formation sableuse sur un terrain rocheux, il est préférable de la contourner. Il est tout simplement impossible de vérifier si une source d'eau à proximité a provoqué l'apparition de sables mouvants.

Le danger des sables côtiers est peut-être encore plus grand que celui des marécages. Lorsque vous traversez un marais, vous comprenez toujours la situation et réalisez où vous vous trouvez. Et le sable côtier n’est pas différent d’une plage ordinaire, mais il peut devenir mortel.

Comment sortir des sables mouvants côtiers

Les personnes se faisant prendre et tuer dans des sables mouvants ne sont pas si rares. Pourquoi est-il si difficile, voire impossible, de sortir du tourbillon de sable ? Le fait est qu'il est très visqueux, donc tout mouvement brusque provoque une résistance encore plus grande, malgré le fait que la densité des sables mouvants n'est qu'une fois et demie supérieure à la densité de l'eau. Vous ne pouvez sortir des éléments que si vous bougez très doucement, ou mieux encore, essayez de vous allonger sur le dos ou sur le ventre, en libérant vos jambes, et essayez de « nager » sur le sable dans la direction d'où vous venez. Si vous ne parvenez pas à avancer, ne faites pas de mouvements brusques, appelez les secours. Débarrassez-vous si possible des choses et des vêtements inutiles. S'il y a une personne à proximité qui peut vous aider, même si elle ne s'approche pas trop, elle devra vous donner une corde, un bâton ou un autre objet, auquel vous devrez vous accrocher fermement et grimper lentement mais sûrement. Sans soutien supplémentaire, il est presque impossible de s’en sortir seul. Lorsque vous essayez de retirer, par exemple, une jambe, un vide se forme et une force énorme apparaît, tirant la jambe vers l'arrière. La force nécessaire pour soulever une jambe peut atteindre plusieurs centaines de kilogrammes.

Quicksand est un phénomène inquiétant présent dans de nombreux films d'horreur. La surface plane et discrète du sable commence soudainement à attirer la victime qui a marché dessus. Plus elle tente de s'échapper, plus les sables mouvants s'accumulent, finissant par engloutir la personne à corps perdu. Bien entendu, cette terrible image relève plus de la fiction que de la réalité. Cependant, les sables mouvants existent. Même si leur profondeur dépasse rarement plusieurs dizaines de centimètres, ils peuvent en effet attirer des animaux voire des humains tombés à la surface. D'ailleurs, ce qui coïncide avec l'idée des films, les sables vous entraînent vraiment de plus en plus, à mesure que vous essayez d'en sortir.

La nature des sables mouvants est beaucoup plus simple qu’il n’y paraît, et il n’y a aucune magie pour expliquer leur action. Ce phénomène peut se produire presque partout où existent les facteurs nécessaires à cet effet, à savoir une source souterraine d'eau et de sable. Les sables mouvants sont du sable ordinaire fortement saturé d'eau, à tel point que la friction entre les grains de sable devient négligeable et que la substance résultante ne peut plus retenir les objets à sa surface. Cependant, il est important de noter que seul le sable très fin, avec une structure semblable à de la poussière, convient. Seule celle-ci, mélangée à l'eau, peut créer une structure qui absorbe la matière.

Il y a plusieurs raisons pour lesquelles des sables mouvants se forment. Il s'agit d'abord du rejet des eaux souterraines sous forme de sources à la surface de la Terre. S'il y a une zone sableuse à cet endroit, alors la formation de sables mouvants est tout à fait possible. Une autre raison est un tremblement de terre. L'eau provenant de sources souterraines peut également remonter à la surface le long des failles qui en résultent. Une cause humaine pour la formation de sables mouvants est également possible. En cas de rupture d'une conduite d'eau ou d'engorgement du sol suite à l'irrigation, l'eau mélangée à du sable peut également créer un mélange à écoulement rapide.

Même si vous avez réussi à trouver des sables mouvants suffisamment profonds pour y rester coincé, votre situation n’est tout de même pas désespérée. La première chose à faire est d’arrêter de bouger les bras et les jambes de manière chaotique, en essayant d’échapper à la masse absorbante. Quicksand n'absorbe un objet que lorsqu'il bouge. La meilleure façon de s’en sortir est de s’accrocher aux buissons à proximité ou aux branches d’arbres suspendues. Vous pouvez également vous appuyer sur un support large et solide, comme une planche. Même si rien de tout cela n’est à proximité, il est toujours possible d’en sortir. L'essentiel est que tous les mouvements soient fluides. En bougeant progressivement vos mains, vous pouvez « nager » dans les sables mouvants. En vous déplaçant lentement vers le rivage, vous atteindrez tôt ou tard un endroit peu profond qui vous permettra de sortir du piège.

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Quicksand est une attraction mortelle. Le principal danger est qu’il est presque impossible de les distinguer des zones sablonneuses ordinaires. Cela signifie que si vous voyagez, par exemple, à travers le désert, où l’on retrouve souvent le même type de paysage sans rochers ni végétation, il est alors possible qu’à un moment donné, vous commenciez tout simplement à tomber « sous terre ».

Sables mouvants : qu'est-ce que c'est ?

Fondamentalement, les sables mouvants se forment aux endroits où apparaissent des sources souterraines ou lorsque les eaux souterraines s'approchent du sol. De plus, la condition de leur apparition est la présence de sable sans impuretés argileuses d'un diamètre de grain allant jusqu'à 3 mm.

Les plus petites particules d'humidité, mélangées à un tel sable, ne laissent pas passer l'air et les frottements entre les grains de sable disparaissent. En conséquence, les grains de sable se transforment en une masse semi-liquide, un marécage, qui en apparence est presque impossible à distinguer d'un désert ou d'une plage ordinaire. Il s’agit d’une masse visqueuse dotée d’une énorme force de réaction.

Comment repérer les sables mouvants

Il est difficile de détecter visuellement les sables mouvants classiques - ils peuvent guetter un voyageur n'importe où sur tout le parcours. Il y a un voyage qui prend plus d'une journée, et peu à peu l'attention s'émousse, ce qui entraîne de graves conséquences.

Puisque les sables mouvants sont un bourbier visqueux, ils ressemblent à une surface plane avec de petites ondulations immobiles. Autrement dit, toute zone plate pourrait potentiellement se transformer en marécage infranchissable. Il convient de noter que le sable à la surface de la tourbière peut se dessécher et que parfois même de l'herbe y pousse.

Le plus souvent, les sables mouvants se trouvent le long des rives des réservoirs et dans les basses terres des collines, là où les sources souterraines sont susceptibles d'atteindre la surface. Pour être prudent, vous devez vous déplacer lentement, être capable de vous débarrasser rapidement de votre sac à dos et autres marchandises, et également tester la route devant vous avec une perche ou un bâton.

Dans un état normal et sec, lorsqu'il est versé d'un récipient à l'autre (prenons un sablier comme exemple), le sable laisse passer l'air. Mais s'il y a de l'humidité entre les grains de sable, l'air ne passe pas et le sable ne se répand pas, bloquant le passage. Cette propriété est à la base de l’apparence d’une tourbière.

Ce type de sable se caractérise par une énorme force contraire. Si la jambe d'une personne tombe dans des sables mouvants, pour la libérer, il faut déployer les efforts d'un haltérophile lourd, et seulement à condition que son autre jambe ait un point d'appui fiable et se trouve sur une surface dure.

De plus, l'impact d'un bourbier peut être comparé à celui d'une ceinture de sécurité : plus la personne coincée se déplace rapidement, plus la boue la lie fermement. Cela se produit en raison du « durcissement » instantané des sables mouvants dû à l'apparition d'air raréfié sous le pied relâché. La présence d'un espace déchargé conduit à l'effet inverse : tirer la jambe encore plus profondément (« effondrement »).

Sables mouvants contre l'homme

À la base, les sables mouvants peuvent être classés comme un type de fluide non newtonien avec une teneur élevée en petits solides (grains de sable). C'est pourquoi une personne, lorsqu'elle se trouve dans un tel endroit, commence à y tomber comme dans l'eau. S'il ne fait pas de mouvements brusques, la plongée s'arrêtera lorsque la masse de sable déplacé deviendra égale à la masse de la personne.

Que faire si vous vous retrouvez dans des sables mouvants

Il existe certaines règles de conduite lorsqu'on tombe dans des sables mouvants. Suivre ces règles vous permettra de sortir vivant de la situation.

1. Pas de panique ! Si vous commencez à trembler ou à faire d’autres mouvements brusques, vous vous dirigerez vers le cœur de la planète.
2. Tombez en arrière, à plat, de préférence sur le dos – en général, prenez une position horizontale avec tout votre corps.
3. Essayez de jeter immédiatement tout ce qui est inutile : sac à dos, tente, etc. La vie est plus importante.

Si vous commencez à faire des mouvements brusques, des trous apparaîtront qui continueront l'aspiration. Une fois que l'excitation s'est calmée, avancez lentement, de préférence en revenant dans la direction d'où vous venez, car on ne sait pas jusqu'où s'étendent les sables dangereux.

Détendez votre corps, imaginez que vous êtes allongé sur le dos dans l'eau et que vous vous détendez. Lors du déplacement, le sable doit couler doucement sous le corps et sur les côtés. Ce processus demande beaucoup de travail, mais est efficace. Si le bas de votre corps s'enfonce verticalement dans le sable, placez votre torse sur la surface et relâchez lentement mais avec force vos jambes.

Faits intéressants et tragiques sur les sables mouvants

Baie de Morecambe, Angleterre. Connu depuis le XVe siècle, époque à laquelle il était interdit d'aller sur le sable à marée haute. Chaque année, elle coûte la vie à 150 personnes. Des personnes prises dans les sables mouvants sont mortes lors d'une marée haute de 9 mètres qui les a recouvertes tête baissée.

Goodwin Shoals, South Foreland, Angleterre. Ils consomment des navires dont les restes s'élèvent au-dessus des sables. L'endroit est connu sous le nom de « Cimetière des navires ». Un jour, les hauts-fonds Goodwin engloutirent la tour du phare.

Fjord de Tarnagen, Alaska. La côte s'étend sur environ 80 km de long et est constituée de sables mouvants.

Île de Sable, Atlantique. Les sables mouvants engloutissent des navires entiers après des naufrages.

Jamaïque, Port Royal. Complètement noyé dans les sables mouvants en 1692. 2 000 habitants sont morts. Après le tremblement de terre, le sol s’est durci, on a donc d’abord cru que la ville avait été engloutie par « l’abîme de la mer ».

Un exemple de parachutistes américains tombant dans des sables mouvants