Aujourd’hui, j’ai eu une conversation avec un collègue juif sur ce que nous, chrétiens, croyons et ce qu’ils croient à propos de Dieu. Il a admis qu’il ne croyait pas que Jésus était le Messie, mais qu’il attendait toujours le Messie. J'ai expliqué que nous aussi attendons sa seconde venue pour le jugement, et surtout pour apporter le salut à ceux qui croient en lui, et que c'est la seule voie que Dieu nous offre : naître de nouveau au nom du Messie. Jésus Christ. Il a dit que les chrétiens étaient au début une secte, comme les Juifs, mais qui s'est beaucoup développée jusqu'à aujourd'hui en étant tolérante envers tous les gens, afin de les attirer vers le christianisme. Que répondriez-vous à mon collègue juif ?

Je suis heureux d'entendre parler de votre conversation avec un collègue juif et de ce que vous lui avez dit sur le salut en Jésus-Christ.

Secte ou pas...

Concernant les arguments, ou objections, que votre collègue a présentés, il est vrai que les Juifs considéraient le christianisme comme une secte. À propos, même aujourd'hui, il y a peu de vrais chrétiens et les chrétiens de nom (que l'on trouve généralement dans la plupart des dénominations) les considèrent comme une secte. Habituellement, les gens considèrent une secte comme une petite communauté hérétique, c’est-à-dire conduisant à un enseignement erroné. Les chrétiens étaient au début minoritaires, mais en ce qui concerne la doctrine, ils étaient ceux qui croyaient et suivaient les promesses faites par Dieu dans l’Ancien Testament. Ceux qui rejetaient ces promesses et le Seigneur Jésus-Christ se sont écartés de la saine doctrine et sont ainsi devenus une secte, même s’ils étaient alors majoritaires. Les Écritures nous disent pourquoi cela s'est produit. Dans l’épître aux Romains, l’apôtre Paul écrit :

Frères! le désir de mon cœur et la prière à Dieu pour le salut d'Israël. Car je leur témoigne qu'ils ont du zèle pour Dieu, mais pas selon la raison. Car ne comprenant pas la justice de Dieu et n'essayant pas d'établir leur propre justice, ils ne se sont pas soumis à la justice de Dieu, car la fin de la loi, c'est Christ, pour la justice de quiconque croit. (Romains 10 : 1-4)

Les Juifs ont rejeté le Seigneur Jésus-Christ et ne l'ont pas reconnu comme le Messie parce que :

1. avoir du zèle pour Dieu, mais pas pour la raison
2. ils ne comprennent pas la justice de Dieu
3. essayer d'établir leur propre justice
4. ne vous êtes pas soumis à la justice de Dieu (par la foi en Jésus-Christ)

À propos de la tolérance

Il est vrai que le christianisme était une religion tolérante et acceptait tous ceux qui croyaient au Seigneur Jésus-Christ :

Car Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais ait la vie éternelle. (Jean 3:16)

Il existe de nombreuses autres religions dans le monde qui sont ouvertes à tous et ne se limitent pas à un seul peuple, et la vérité est qu’elles se sont toutes répandues très largement. Ainsi, nous ne pouvons négliger ce fait évoqué par votre collègue juif.

Mais si nous parlons de tolérance, nous devons également mentionner que le monde était totalement intolérant à l’égard du christianisme et qu’aucune autre religion au monde n’a été soumise à une si grande persécution tout au long de son histoire. Il existe de grandes religions mondiales qui se sont propagées par l’épée, la guerre et la violence. Mais ce n’était pas le cas du christianisme au début de sa diffusion. Lorsque vous lisez l’Histoire du christianisme, vous êtes étonné de voir à quel point les croyants ont été persécutés et à quel point les persécutions ont eu lieu à mesure que la foi se répandait. Même alors, lorsque la persécution par les Juifs commença, les apôtres Pierre et Jean furent traduits devant le Sanhédrin et il leur fut interdit de prêcher l'enseignement chrétien sous peine de mort :

Pierre et les Apôtres répondirent et dirent : Nous devons obéir à Dieu plutôt qu'aux hommes. Le Dieu de nos pères a ressuscité Jésus, que vous avez tué en le pendu à un arbre. Dieu l'a exalté de sa main droite au rang de chef et de sauveur, afin d'accorder la repentance et le pardon des péchés à Israël. Nous en sommes témoins, tout comme le Saint-Esprit, que Dieu a donné à ceux qui lui obéissent. En entendant cela, ils furent déchirés par la colère et complotèrent pour les tuer. Debout au Sanhédrin, un certain pharisien nommé Gamaliel, docteur de la loi, respecté de tout le peuple, ordonna de faire sortir les apôtres pour un court moment, et il leur dit : Hommes d'Israël ! Pensez avec vous-même à ces personnes, à ce que vous devriez en faire. Car peu de temps auparavant, Theudas était apparu, se faisant passer pour un grand personnage, et environ quatre cents personnes se sont collées à lui ; mais il fut tué, et tous ceux qui lui obéirent se dispersèrent et disparurent. Après lui, lors du recensement, Judas le Galiléen apparut et emmena avec lui pas mal de monde ; mais il mourut, et tous ceux qui lui obéissèrent se dispersèrent. Et maintenant, je vous le dis, éloignez-vous de ces gens et laissez-les ; car si cette entreprise et cette œuvre viennent des hommes, alors elles seront détruites, mais si elles viennent de Dieu, alors vous ne pouvez pas les détruire ; Prenez garde de ne pas devenir également des ennemis de Dieu. Ils lui obéirent ; et appelant les apôtres, ils les frappèrent et, leur défendant de parler du nom de Jésus, ils les renvoyèrent. (Actes des Apôtres 5:29-40)

Je voudrais attirer votre attention sur ce que dit Gamaliel, à savoir que « si cette entreprise et cette œuvre (le christianisme) sont des hommes, alors elle sera détruite, mais si elle est de Dieu, alors vous ne pouvez pas la détruire ; Gardez-vous de vous montrer ennemis de Dieu. Le christianisme vient de Dieu et des enseignements de Dieu pour le salut de chaque personne. Par conséquent, aucun peuple, malgré toutes les persécutions organisées contre les chrétiens, n’a pu le détruire, car personne ne pouvait et ne pourra résister à Dieu.

Vos frères juifs, tous les Juifs et toute autre personne dans ce monde, doivent connaître et croire les paroles de Jésus qui a dit : « Je suis le Chemin, la Vérité et la Vie. Personne ne vient au Père que par Moi. » Dieu a apporté le salut aux Juifs et à tous les peuples.

Traduction : Moïse Natalya

Le christianisme (du mot grec christos - « l'oint », « le Messie ») est né comme l'une des sectes du judaïsme au 1er siècle. ANNONCE en Palestine. Cette relation originale avec le judaïsme - extrêmement importante pour comprendre les racines de la religion chrétienne - se manifeste également dans le fait que la première partie de la Bible, l'Ancien Testament, est le livre saint des juifs et des chrétiens (la deuxième partie de la La Bible, le Nouveau Testament, n'est reconnue que par les chrétiens et constitue pour les plus importants d'entre eux). Se répandant parmi les Juifs de Palestine et de la Méditerranée, le christianisme a déjà gagné des adeptes parmi d'autres peuples au cours des premières décennies de son existence.

L’émergence et la propagation du christianisme se sont produites pendant une période de crise profonde de la civilisation ancienne et de déclin de ses valeurs fondamentales. L’enseignement chrétien a attiré de nombreuses personnes déçues par l’ordre social romain. Elle offrait à ses adeptes une voie de salut intérieur : le retrait du monde corrompu et pécheur vers soi-même, vers sa propre personnalité ; l'ascétisme strict s'oppose aux plaisirs charnels grossiers, et l'arrogance et la vanité des « puissances de ce monde » s'opposent à une humilité et une soumission conscientes, qui seront récompensées après l'avènement du Royaume de Dieu sur le terrain.

Dans la seconde moitié du Ier siècle. ANNONCE Deux courants principaux ont clairement émergé : le courant pro-juif, représenté par l'Apocalypse et remontant génétiquement, apparemment, à des sectes telles que les Esséniens, et le courant anti-juif, associé aux activités de l'apôtre Paul. C'est à Paul que l'on associe la rupture avec les limitations nationales de la religion inhérentes au judaïsme ; on lui attribue d'avoir dit que pour le christianisme « il n'y a ni Grec ni Juif », que tous sont agréables à Dieu : juifs et païens, circoncis et circoncis. incirconcis - tout ce que vous avez à faire est de refuser l'ancien mode de vie et de croire au Christ, c'est-à-dire « non selon la chair, mais selon l'Esprit », acquérant la justice et le salut des péchés par la foi et la confession.

Les évêques, qui jouaient un rôle dans la communauté non pas en raison de leur « don prophétique », mais en raison de leur richesse et de leur calme, ont introduit un nouveau départ dans la communauté chrétienne, ce qui a suscité le mécontentement naturel des charismatiques, ces premiers maîtres du christianisme. , qui dans la grande majorité des cas ont été recrutés au cours d'une période de 100 à 150 ans parmi les pauvres des villes, les esclaves, les affranchis, les artisans ruinés, les semi-prolétaires.

Les éléments riches de chaque communauté cherchaient avant tout à écarter les prophètes-enseignants, qui ne se prêtaient ni à un contrôle ni à une réglementation, et à transférer tous les pouvoirs aux évêques. C'est ainsi qu'est née une organisation ecclésiale avec un évêque à sa tête. Sa tâche était avant tout de mettre un terme aux prophéties qui contenaient des attaques contre les riches, prédisant la mort inévitable du vieux monde pécheur et le triomphe imminent du royaume de Dieu. Ces prophéties, avec leurs aspirations, leurs espoirs, leurs malédictions et leurs haines, sont particulièrement prononcées dans l'Apocalypse de Jean, écrite en 68-69 après JC. sous la forme fantastique de « visions ».

Dès le IIe siècle, les évêques étaient engagés dans l'interprétation de problèmes complexes de dogme et de culte, s'opposaient activement aux communautés et sectes qui n'avaient pas encore accepté le processus général de bureaucratisation et de dogmatisation du christianisme et tentaient d'expliquer par eux-mêmes façon certaine de ses problèmes. Habituellement, leur dignité était théoriquement justifiée par l'antiquité et la proximité de la tradition apostolique. Cela arrivait souvent, prédéterminé par des circonstances géographiques, politiques, économiques et autres, qui faisaient de telle ou telle localité (et de la communauté chrétienne locale) un centre naturel de communication pour de nombreuses églises locales. C'est ainsi qu'Antioche, Alexandrie et quelques autres églises se sont élevées.

Il était naturel que la communauté chrétienne de la capitale mondiale cherche également à attacher une importance particulière à l'évêque de Rome. Une dentelle de légendes s'est tissée sur l'origine même de cette communauté. Plus tard, vers le 4ème siècle, une déclaration est apparue selon laquelle l'apôtre Pierre lui-même a fondé la communauté romaine et en a été le premier évêque, et par conséquent l'Église romaine devrait être considérée comme la plus importante du monde chrétien, et l'évêque romain a reçu la primauté, c'est à dire. position hiérarchique la plus élevée.

Le remplacement des dirigeants charismatiques par une hiérarchie bureaucratique est un phénomène inévitable dans les conditions de l'Église émergente, avec ses canons stricts et ses dogmes inviolables. Les « visions » et les « révélations divines » n’étaient plus nécessaires à l’Église orthodoxe, qui s’était transformée et purifiée des « hérésies ».

Les dirigeants charismatiques et les prophètes-prédicateurs qui en ont souffert, déjà aux IIIe et IVe siècles, ont non seulement été résolument exclus des activités actives de l'Église, mais n'ont tout simplement pas été autorisés à y participer. Leur destin devint désormais différent : à leurs dépens se constitua l'institution du monachisme, dont les activités et le « saint-esprit » furent désormais mis au service de l'Église, pour renforcer son autorité, et sans danger particulier pour son structure interne stricte, car Des monastères isolés, entourés de hauts murs, empêchaient la large diffusion des « visions » originales des saints pères en soutane monastique, éclipsées par la grâce.

Ainsi, l'Église chrétienne, purifiée des « péchés » de la jeunesse, est devenue une institution tout à fait acceptable pour l'élite socio-politique, dont l'influence parmi les masses rendait souhaitable de s'en rapprocher et de l'utiliser, ce que les empereurs romains n'a pas manqué d'y prêter attention. L'empereur Constantin a soutenu l'Église au début du IVe siècle, ses successeurs (à l'exception de Julien l'Apostat, qui a régné pendant une période relativement courte) ont suivi son exemple et le christianisme est rapidement devenu la religion dominante. De persécutés, les chrétiens deviennent persécuteurs, comme en témoigne notamment le pogrom de la bibliothèque « païenne » en 415 à Alexandrie, haut lieu de la culture hellénique.

Le christianisme a été créé par des gens qui cherchaient une issue illusoire à l’impasse socio-psychologique dans laquelle se trouvaient l’ancienne société et l’ancienne idéologie. L'abondance des tendances du christianisme primitif et la gravité des conflits entre leurs adeptes indiquent qu'aucune de ces tendances ne pouvait satisfaire tous les besoins spirituels de la population de l'Empire romain. L’Église orthodoxe a gagné parce qu’elle a su s’adapter à la vie réelle, accepter l’ordre existant (et même le justifier) ​​et, finalement, recevoir le soutien du pouvoir d’État.

Le succès du sermon résidait dans le fait qu'il était dépourvu de préjugés nationaux et sociaux, condamnait l'esclavage et faisait appel aux meilleures qualités de l'homme. Le plus nouveau était l'appel à l'homme et à son but.

Les chrétiens ont créé un nouveau type de vision du monde pour les gens. Au centre de cette vision du monde ne se trouvent pas les relations entre les gens, mais les relations entre l'âme humaine et Dieu, c'est-à-dire que les relations morales entre les gens sont secondaires. Ainsi, au centre de la nouvelle vision du monde se trouvait une nouvelle moralité, qui subjuguait tous les domaines de la culture, y compris le droit. La morale chrétienne se caractérise par une conception totalement nouvelle pour l’Europe du péché en tant que chute spirituelle interne de l’individu. Le péché est quelque chose qu’une personne a souvent peur de s’admettre. Ce ne sont pas les actions commises qui sont les plus dangereuses, mais le monde intérieur d'une personne. Il ne peut rien faire de mal, mais ouvrir son âme au mal. Peu à peu, un système moral et juridique du christianisme a émergé. Elle fut ensuite formulée sous sa forme la plus claire au début du XIVe siècle. dans le poème de Dante Alighieri La Divine Comédie. Le christianisme a pour la première fois donné à l'homme la liberté de choisir entre le bien et le mal, c'est-à-dire la liberté de choix interne moral et juridique - entre le crime et la loi. Le choix fait à chaque seconde entre la vie éternelle et la mort éternelle.

Avec l’avènement du christianisme, une sorte d’État dans l’État est apparue au sein de l’Empire romain. La communauté chrétienne (Église) a développé ses propres normes morales et juridiques, dont l'une des caractéristiques était l'opposition à l'État romain. Et l'État ne pouvait s'empêcher de le ressentir: la persécution des chrétiens a commencé.

Les chrétiens étaient en effet soumis à un certain nombre de lois prohibitives de l’empire. Ils représentaient une association - un collège, même si seuls les collèges funéraires étaient autorisés par la loi (les pauvres s'enterrent ensemble), les chrétiens organisaient des réunions de prière, ils tenaient des réunions la nuit, ce qui était strictement interdit. Mais tout d'abord, du point de vue de l'État romain, les chrétiens étaient de « mauvais » païens, non seulement par rapport à Jupiter ou à Vénus, mais aussi (ce qui était tout simplement inacceptable) par rapport à Rome-Auguste, c'est-à-dire la empereur-dieu actuel. En fait, les chrétiens étaient effectivement les ennemis les plus dangereux de l’empire, car ils s’opposaient à l’esclavage, à la bureaucratie et aux restrictions sur la vie spirituelle en général.

La répression contre les chrétiens a connu deux périodes : la persécution populaire et la persécution étatique. Au début, il y avait peu de chrétiens et il était facile de dresser contre eux les ignorants, annulant ainsi tous les crimes et toutes les erreurs. Cependant, le nombre de chrétiens diminua légèrement, les répressions ne rallièrent que les vrais croyants autour des évêques et le christianisme continua de se propager. Et bientôt beaucoup se sont retrouvés avec un voisin chrétien dont il était difficile de se souvenir de quelque chose de mauvais. Ensuite, l'attitude populaire envers les chrétiens est devenue plus sympathique et l'État a dû agir de manière indépendante, provoquant une désapprobation silencieuse de la persécution par les païens. La persécution la plus sévère contre les chrétiens remonte au IIIe siècle. n. e. - les exécutions massives dans les cirques.

Sources

Il n'y a pas de statistiques ou d'informations exactes, il n'y a que des indices isolés des auteurs suivants : Pline (107) : Euh. X. 96 m² (Épître à Trajan). Ignace (près de PO) : Ad Magnés., Avec. dix. Euh. annonce Diogn.(environ 120) p. 6.

Justin Martyr (environ 140 ans) : Cadran. 117; Apollon. I. 53.

Irénée (vers 170) : Av. Haer. I. 10 ; III. 3, 4 ; v. 20, etc

Tertullien (environ 200) : Apollon. I. 21, 37, 41, 42 ; Annonce Nat. JE. 7; Annonce Scap., c. 2, 5 ; Av. Jud. 7, 12, 13.

Origène (mort en 254) : Contr. Cellules. I. 7, 27 ; II. 13, 46 ; III. 10, 30 ; De Princ. 1. IV, p. 12 ; Com.

en mathématiques, p. 857, éd. Delarue.

Eusèbe (mort en 340) : Hist. Eccl. III. 1; v. 1; VII, 1 ; viii. 1, ainsi que les livres ix. et X. Rufin : Hist. Eccles. ix. 6.

Augustin (mort en 430) : De Civitate Dei. Traduction anglaise: M. Dods,Édimbourg 1871 ; nouvelle éd. (Schaffs « Bibliothèque Nicéenne et Post-Nicène »), N. York 1887.

Procédure

Michigan Le Quien (savant dominicain, mort en 1783) : Orlens Christianus. Par. 1740. 3 vol. fol. Géographie ecclésiastique complète de l'Orient, divisée en quatre patriarcats - Constantinople, Alexandrie, Antioche et Jérusalem.

Mosheim : Commentaires historiques, etc. (éd. Murdock) I. 259-290.

Gibbon: Le déclin et la chute de l'Empire romain. Type. XV.

A. Reugnot : Histoire de la destruction des paganismes en Occident. Paris 1835, 2 vol. Récompensé Académie des inscriptions et belles-lettres.

Étienne Chastel : Histoire de la destruction du paganisme dans L"empire d"Orient. Paris 1850. Essai récompensé par l'Académie.

Néander : Histoire de la religion chrétienne. et l'Église(tr. Torrey), I. 68-79.

Wiltsch : Manuel du Kirhl. Géographie et. Statistique. Berlin 1846.1, p. 32 m².

Ch. Mérival : Conversion de l'Empire romain(Conférences Boyle pour 1864), républ. N. York 1865. Voir aussi son Histoire des Romains sous l'Empire, Londres. & N. York, 7 vols, (de Jules César à Marc Aurèle).

Edward A. Freeman : La géographie historique de l'Europe. Londres. & N. York 1881. 2 vol. (vol. I, ch. II. & III, pp. 18-71.)

Comparez avec Friedlander, Sittengesch. Roms. III. 517 m² ; et Renan : Marc-Aurèle. Paris 1882, ch. XXV, p. 447-464 (Statistique et extension géographique du Christianisme).

V. Schultze : Geschichte des Untergangs des griech romischen. Heidenthums. Iéna 1887.

§4. Obstacles et aide

Au cours des trois premiers siècles, le christianisme s'est développé dans les circonstances les plus défavorables, grâce auxquelles il a pu démontrer sa force morale et remporter la victoire sur le monde uniquement par des armes spirituelles. Jusqu'au règne de Constantin, elle n'avait pas le droit d'exister légalement dans l'Empire romain, mais elle fut d'abord ignorée en tant que secte du judaïsme, puis vilipendée, interdite et persécutée en tant qu'innovation de trahison, et l'adoption du christianisme était passible de la confiscation des biens. et la mort. De plus, le christianisme n'a pas permis la moindre indulgence, que le mahométisme a ensuite accordée aux inclinations vicieuses du cœur humain, mais a avancé, sur fond d'idées juives et païennes de l'époque, des exigences aussi impossibles de repentance et de conversion, de renoncement à soi-même et le monde, que les gens, selon Tertullien, se sont tenus à l'écart de la nouvelle secte non pas tant par amour de la vie que par amour du plaisir. L'origine juive du christianisme, la pauvreté et l'ignorance de la majorité de ses adeptes semblaient particulièrement offensantes pour l'orgueil des Grecs et des Romains. Celse, exagérant ce fait et ne prêtant pas attention à de nombreuses exceptions, note avec moquerie que « les tisserands, les cordonniers et les foulons, les gens les plus analphabètes » prêchent « une foi déraisonnable » et savent la rendre attrayante surtout « aux femmes et aux enfants ».

Mais malgré ces difficultés extraordinaires, le christianisme a obtenu un succès qui peut être considéré comme une preuve frappante de l'origine divine de cette religion et du fait qu'elle répondait aux besoins les plus profonds de l'homme. Irénée, Justin, Tertullien et d’autres pères de l’Église de cette époque le soulignent. Les difficultés elles-mêmes devinrent entre les mains de la Providence le moyen de répandre la foi. La persécution a conduit au martyre, et le martyre non seulement inspire la peur, mais a aussi un attrait, éveillant les ambitions les plus nobles et les plus désintéressées. Tout vrai martyr était une preuve vivante de la vérité et de la sainteté de la foi chrétienne. Tertullien pourrait s'écrier en s'adressant aux païens : « Toutes vos cruautés naïves n'aboutiront à rien ; ils ne sont qu'une tentation pour notre église. Plus vous nous détruisez, plus nous devenons. Le sang des chrétiens est leur semence. » La sincérité morale des chrétiens contrastait fortement avec la corruption qui régnait à cette époque, et le christianisme, avec sa condamnation de la frivolité et de la sensualité, ne pouvait manquer de faire une grande impression sur les esprits les plus sérieux et les plus nobles. Le fait que la Bonne Nouvelle soit principalement destinée aux pauvres et aux opprimés lui confère un pouvoir consolateur et rédempteur particulier. Mais parmi les partisans de la nouvelle religion, il y avait dès le début, bien qu'en petit nombre, des représentants des classes supérieures et plus instruites, comme Nicodème, Joseph d'Arimathie, l'apôtre Paul, le proconsul Serge Paulus, Denys d'Athènes. , Erastus de Corinthe et des représentants des maisons impériales. Parmi les victimes de la persécution de Domitien figuraient sa proche parente Flavia Domitilla et son mari Flavius ​​​​Clement. Dans la partie la plus ancienne des catacombes de Callista, du nom de Sainte Lucine, des représentants du célèbre Gens Pomponia et peut-être la maison de Flavius. Parmi les sénateurs et les cavaliers, il y avait des convertis, ouverts ou secrets. Pline se plaint qu'en Asie Mineure, des gens de toutes classes sociales se convertissent au christianisme. (omnis ordinis). Tertullien affirme qu'un dixième des habitants de Carthage professaient le christianisme, parmi lesquels se trouvaient des sénateurs, des dames nobles et les plus proches parents du proconsul d'Afrique. De nombreux pères de l'Église du milieu du IIe siècle, tels que Justin Martyr, Irénée, Hippolyte, Clément, Origène, Tertullien, Cyprien, étaient supérieurs en talent et en niveau d'éducation aux contemporains païens les plus éminents, ou du moins égaux à eux. .

Ce succès du christianisme ne s’est limité à aucun domaine particulier. Elle s'étendait à toutes les régions de l'empire. « Hier nous n'en étions pas encore là, dit Tertullien dans son Apologie, et aujourd'hui nous avons déjà rempli tous les lieux qui vous appartiennent : villes, îles, forteresses, maisons, assemblées, votre camp, vos tribus et communautés, le palais. , le sénat, le forum ! Nous ne vous avons laissé que vos tempes. Nous pouvons rivaliser en nombre avec votre armée : nous serons plus nombreux même dans une seule province. Tous ces faits montrent combien injuste est l'accusation odieuse de Celse, répétée par le sceptique moderne, selon laquelle la nouvelle secte était entièrement composée des couches les plus basses de la société - paysans et artisans, enfants et femmes, mendiants et esclaves.

§5. Raisons du succès du christianisme

La principale raison positive de la propagation rapide et de la victoire finale du christianisme réside dans sa propre valeur inhérente en tant que religion universelle de salut, dans l'enseignement parfait et l'exemple de son Fondateur Dieu-humain, qui est dans le cœur de chaque croyant le Sauveur depuis le péché et le Donateur de la vie éternelle. Le christianisme est adaptable à la situation de n’importe quelle classe, à n’importe quelle condition, à n’importe quelle relation entre les hommes, à tous les peuples et races, à tous les niveaux de culture, à chaque âme qui aspire à la sainteté de vie et à la rédemption du péché. La valeur du christianisme réside dans la vérité et la puissance de ses enseignements, qui témoignent d'eux-mêmes ; dans la pureté et la sublimité de ses préceptes ; dans une influence régénératrice et sanctifiante sur le cœur et la vie ; dans l'exaltation de la femme et la vie de la maison sur laquelle elle règne ; en améliorant la situation des pauvres et des souffrants ; dans la foi, l'amour fraternel, la charité et la mort triomphale de ceux qui l'ont professée.

A cette preuve morale et spirituelle interne s'ajoutait une puissante preuve externe de l'origine divine du christianisme - les prophéties et les présages de l'Ancien Testament, si étonnamment accomplis dans le Nouveau, et enfin, la preuve des miracles qui, selon le sans équivoque. Les déclarations de Carré, Justin Martyr, Irénée, Tertullien, Origène et autres, étaient parfois accompagnées à cette époque de sermons de missionnaires tentant de convertir les païens.

Des circonstances extérieures particulièrement favorables étaient l'étendue, l'ordre et l'unité de l'Empire romain, ainsi que la prédominance de la langue et de la culture grecques.

Outre ces raisons positives, un avantage négatif important du christianisme était la situation désespérée du judaïsme et du monde païen. Après le terrible châtiment - la destruction de Jérusalem, les Juifs persécutés ont erré, ne trouvant pas la paix et n'existant plus en tant que nation. Le paganisme était extérieurement répandu, mais intérieurement pourri et se dirigeait vers un déclin inévitable. La foi populaire et la moralité publique ont été minées par le scepticisme et la philosophie matérialiste ; La science et l'art grecs ont perdu leur pouvoir créateur ; L'Empire romain ne reposait que sur la force de l'épée et sur des intérêts immédiats ; les liens moraux qui unissent la société ont été ébranlés ; L'avidité effrénée et les vices de toutes sortes, même de l'avis d'hommes tels que Sénèque et Tacite, régnaient à Rome et dans les provinces, s'étendant des palais aux masures. Les empereurs vertueux comme Antonin le Pieux et Marc Aurèle étaient l’exception et non la règle, et ne pouvaient arrêter la dégradation morale.

Rien de ce qui avait été créé par la culture antique classique à son apogée n’était capable de guérir les blessures mortelles de l’époque ni même d’apporter un soulagement temporaire. La seule étoile d'espoir dans la nuit qui approchait était la religion jeune, fraîche et intrépide de Jésus, qui n'avait pas peur de la mort, forte dans la foi, répandant l'amour ; elle était destinée à attirer vers elle tous les gens pensants, en tant que seule religion vivante du présent et du futur. Tandis que le monde était constamment secoué par les guerres et les révolutions, et que les dynasties s'élevaient et s'effondraient, la nouvelle religion, malgré la terrifiante opposition extérieure et les dangers intérieurs, renforçait tranquillement mais sûrement sa position, s'appuyant sur le pouvoir indestructible de la vérité, et pénétrait progressivement dans le monde. l'humanité en chair et en os.

Le grand Augustin dit : « Le Christ est apparu aux hommes d’un monde en déclin, afin qu’ils puissent recevoir par lui une vie nouvelle, pleine de jeunesse, alors que tout autour d’eux dépérissait. »

REMARQUES

Gibbon, dans son célèbre quinzième chapitre, attribue la propagation rapide du christianisme dans l'Empire romain à cinq causes : le zèle des premiers chrétiens, la croyance en des récompenses et des punitions futures, le pouvoir des miracles, la sévérité (pureté) de la moralité chrétienne. et l'organisation compacte de l'Église. Mais ces raisons sont elles-mêmes les conséquences d'une raison à laquelle Gibbon ne prête pas attention, à savoir : la vérité divine du christianisme, la perfection de l'enseignement du Christ et l'exemple du Christ. Voir la critique du Dr John Henry Newman Grammaire du consentement, 445 m²) et le Dr George II. Fisher (George P. Fisher, Les débuts du christianisme, p. 543 m²). « Ce zèle [des premiers chrétiens] », dit Fisher, « était un amour zélé pour la Personne et pour Son service ; la foi en la vie future découlait de la foi en Celui qui est mort, ressuscité et monté au ciel ; les capacités miraculeuses des premiers disciples étaient consciemment associées à la même source ; la pureté morale et l'unité fraternelle qui sous-tendent les liens ecclésiastiques entre les premiers chrétiens étaient aussi le fruit de leur relation avec le Christ et de leur amour commun pour Lui. La victoire du christianisme dans le monde romain était la victoire du Christ, qui est monté pour attirer tous les hommes à lui.

Lecky Histoire, de l'Europe. Morale, I. 412) regarde plus profondément que Gibbon et attribue le succès du christianisme primitif à sa supériorité interne et à son excellente adaptation aux besoins de la période de l'ancien Empire romain. « Parmi ce mouvement, écrit-il, le christianisme s'est élevé, et il ne nous sera pas difficile de découvrir les raisons de son succès. Aucune autre religion, dans de telles circonstances, n’a jamais réuni en elle-même autant d’aspects puissants et attrayants. Contrairement à la religion juive, elle n'était associée à aucune localité et convenait également aux représentants de n'importe quel peuple et de n'importe quelle classe. Contrairement au stoïcisme, il attirait puissamment les sens et possédait tout le charme d’un culte compatissant. Contrairement à la religion égyptienne, elle ajouta à son enseignement unique un système éthique pur et noble et se montra capable de le mettre en pratique. Au moment où se déroule partout le processus de fusion sociale et nationale, elle proclame la fraternité universelle des peuples. Au milieu de l’influence corruptrice de la philosophie et de la civilisation, elle a enseigné la sainteté suprême de l’amour. Pour un esclave qui n’a jamais joué un grand rôle dans la vie religieuse de Rome, c’était la religion des souffrants et des opprimés. Pour le philosophe, il s’agissait à la fois d’un écho de l’éthique supérieure des derniers stoïciens et du développement des meilleurs enseignements de l’école de Platon. Pour un monde avide de miracles, elle offrait une histoire pleine de miracles non moins extraordinaires que ceux accomplis par Apollonius de Tyane ; Les Juifs et les Chaldéens pouvaient difficilement rivaliser avec les exorcistes chrétiens, et les légendes sur l'accomplissement constant de miracles se répandaient parmi les adeptes de cette foi. À un monde profondément conscient de la désintégration politique et regardant l’avenir avec impatience et impatience, il a proclamé avec une force palpitante la destruction imminente du globe – la gloire de tous ses amis et la condamnation de tous ses ennemis. Pour un monde fatigué de la grandeur froide et impartiale conceptualisée par Caton et chantée par Lucain, elle offrit un idéal de compassion et d'amour - un idéal invoqué à travers les siècles pour attirer à lui tout ce qu'il y a de plus grand et de plus noble sur terre - un Maître qui était touché par la vue de nos infirmités et qui pouvait pleurer sur la tombe de son ami. En bref, à un monde tourmenté par des croyances contradictoires et des systèmes philosophiques contradictoires, le christianisme a offert ses enseignements non pas comme une invention humaine, mais comme une révélation divine, confirmée non pas tant par la raison que par la foi. « Car c'est du cœur qu'ils croient à la justice » ; « Celui qui veut faire sa volonté se renseignera sur cet enseignement, s'il vient de Dieu » ; « si vous ne croyez pas, vous ne comprendrez pas » ; « cœur vraiment chrétien » ; « on devient théologien avec le cœur » : ces expressions traduisent le mieux l'essence de l'impact originel du christianisme sur le monde. Comme toutes les grandes religions, le christianisme s’intéressait davantage à la manière de ressentir qu’à la manière de penser. La principale raison du succès du christianisme était la conformité de ses enseignements avec la nature spirituelle de l'humanité. Le christianisme était si profondément enraciné dans le cœur des gens précisément parce qu'il correspondait exactement aux expériences morales de l'époque, parce qu'idéalement il représentait ce type de perfection la plus élevée à laquelle tous les hommes aspiraient, parce qu'il coïncidait avec leurs besoins, leurs objectifs et leurs sentiments religieux. et parce que sous son influence, toute l’essence spirituelle de l’homme pouvait librement se propager et se développer.

Mérival Conversations. des Rom. Emp., Préface) explique la conversion de l'Empire romain principalement par quatre raisons : 1) la preuve extérieure de la vérité du christianisme, exprimée dans l'accomplissement évident des prophéties et des miracles enregistrés ; 2) le témoignage intérieur, exprimé dans la satisfaction du besoin reconnu d'un rédempteur et d'un sanctificateur ; 3) la bonté et la sainteté de la vie et de la mort des premiers croyants ; 4) le succès temporaire du christianisme sous Constantin, « qui, par une révolution globale, a dirigé les masses des hommes vers le soleil levant de la vérité révélée en Jésus-Christ.

Renan discute des raisons de la victoire du christianisme dans le trente et unième chapitre de son Marc Aurèle (Renan, Marc-Aurèle, Paris 1882, p. 561-588). Il l'explique avant tout comme une « nouvelle discipline de vie » et une « réforme morale » dont le monde avait besoin et que ni la philosophie ni aucune religion existante ne pouvaient lui apporter. Les Juifs se sont vraiment élevés au-dessus de la méchanceté de cette époque. « Gloire éternelle et unique, qui doit faire oublier bien des folies et des violences ! Les Juifs sont les révolutionnaires de 1 euh et du 2 e siècle de notre ère". Ils ont donné au monde le christianisme. "Les populations se précipitent, par une sorte du mouvement instinctif, dans une secte qui satisfaisait leurs aspirations les plus intimes et ouvrait des espérances infinies" . Renan met l'accent sur la croyance au caractère pécheur des hommes et au pardon offert à chaque pécheur comme des caractéristiques attrayantes du christianisme ; comme Gibbon, il ignore le véritable pouvoir du christianisme en tant que religion. salut. Et c’est cette force qui explique le succès du christianisme non seulement dans l’Empire romain, mais aussi dans tous les autres pays et peuples où il s’est répandu.

§6. Supports de distribution

Il est remarquable qu'après la période apostolique, les références aux grands missionnaires disparaissent jusqu'au début du Moyen Âge, lorsque la conversion de nations entières fut accomplie ou commencée par des individus tels que saint Patrick en Irlande, saint Columba en Écosse, Saint Augustin en Angleterre, Saint Boniface en Allemagne, Saint Ansgar en Scandinavie, Saints Cyrille et Méthode chez les peuples slaves. Dans la période antérieure à Nicée, il n'y avait pas de communautés missionnaires, pas d'organisations missionnaires, pas de tentatives organisées d'évangélisation ; cependant, moins de 300 ans après la mort de saint Jean, la population entière de l’Empire romain, qui représentait le monde civilisé de cette époque, fut théoriquement convertie au christianisme.

Afin de comprendre ce fait étonnant, nous devons nous rappeler que les fondations solides et profondes de ce processus ont été posées par les apôtres eux-mêmes. Les graines qu’ils apportèrent de Jérusalem à Rome et arrosées de leur sang produisirent une récolte abondante. La parole de notre Seigneur s'est à nouveau accomplie, mais à une plus grande échelle : « L'un sème et l'autre récolte. Je vous ai envoyé récolter ce pour quoi vous n'avez pas travaillé : d'autres ont travaillé, mais vous êtes entré dans leur travail » (Jean 4 :38).

Une fois établi, le christianisme lui-même était son meilleur prédicateur. Cela s’est développé naturellement de l’intérieur. Il attirait les gens par son existence même. C'était une lumière qui brillait dans les ténèbres et dissipait les ténèbres. Et même s’il n’existait pas de missionnaires professionnels qui consacreraient toute leur vie à ce ministère particulier, chaque communauté était une communauté de prédicateurs et chaque croyant chrétien était un missionnaire brûlant de l’amour du Christ et désireux de convertir les autres. L’exemple a été donné par Jérusalem et Antioche et ces frères qui, après le martyre d’Étienne, “ ceux qui étaient dispersés allèrent prêcher la parole ”. Justin Martyr a été converti par un vénérable vieil homme qu'il a rencontré en se promenant au bord de la mer. "Tout ministre chrétien", dit Tertullien, "à la fois trouve Dieu et le révèle, même si Platon prétend qu'il n'est pas facile de trouver le Créateur, et lorsqu'il est trouvé, il est difficile de le révéler à tout le monde." Celse note avec moquerie que les foulons et les tanneurs, des gens simples et ignorants, étaient les propagandistes les plus zélés du christianisme et l'ont apporté principalement aux femmes et aux enfants. Les femmes et les esclaves l'introduisirent dans le cercle familial. La gloire de l’Évangile était qu’il était prêché aux pauvres et aux nécessiteux, les rendant ainsi riches. Origène nous raconte que les églises des villes envoyaient des missionnaires dans les villages. La graine a germé alors que les gens dormaient encore et a donné du fruit - d'abord une tige, puis un ovaire, puis un épi plein. Chaque chrétien a raconté à son prochain l'histoire de sa conversion, tout comme un marin raconte son salut d'un naufrage : un ouvrier - à celui qui travaille à côté de lui, un esclave - à un autre esclave, un serviteur - à son maître et à sa maîtresse. .

L'Évangile s'est répandu principalement par la prédication en direct et les conversations personnelles, mais aussi dans une large mesure par les Écritures sacrées, qui dès le début ont été traduites en différentes langues: latin (traductions nord-africaines et italiennes), syriaque (texte vieux syriaque de Cureton, Peshito) et égyptien (en trois dialectes : Memphis, Thébaïde et Basmur). La communication entre les différentes régions de l’Empire romain, de Damas à la Grande-Bretagne, était relativement simple et sûre. Les routes construites pour le commerce et le mouvement des légions romaines servaient également d'évangélistes de la paix, remportant des victoires apparemment imperceptibles au nom de la Croix. Le commerce lui-même, à l’époque comme aujourd’hui, a contribué à la propagation de l’Évangile et à la germination de la civilisation chrétienne jusqu’aux coins les plus reculés de l’Empire romain.

La méthode spécifique et l’heure exacte de la pénétration du christianisme dans certains pays au cours de cette période sont largement inconnues. Nous ne connaissons principalement que le fait de la pénétration. Il ne fait aucun doute que les apôtres et leurs disciples immédiats ont fait bien plus que ce que nous dit le Nouveau Testament. Mais, d'un autre côté, la tradition médiévale attribue aux apôtres la fondation de nombreuses églises nationales et locales, qui n'auraient pu naître avant le IIe ou le IIIe siècle. La tradition a fait même de Joseph d'Arimathie, de Nicodème, de Denys l'Aréopagite, de Lazare, de Marthe et de Marie, missionnaires dans des pays lointains.

§7. Prévalence du christianisme dans l'Empire romain

Justin Martyr, vers le milieu du IIe siècle, dit : « Il n'existe pas de telle tribu, peuple grec ou barbare, quel que soit son nom et quelles que soient les coutumes dont elle diffère, peu importe à quel point elle connaît mal les arts. ou l'agriculture, peu importe comment elle vit, dans des tentes ou des chariots couverts, où les prières et les actions de grâces ne seraient pas offertes au Père et Créateur de toutes choses au nom de Jésus crucifié. Et un demi-siècle plus tard, Tertullien déclare de manière décisive aux païens : « Hier nous n'y étions pas encore, mais aujourd'hui nous avons déjà rempli tous les lieux qui vous appartiennent : villes, îles, forteresses, maisons, assemblées, votre camp, vos tribus. et les communautés, le palais, le Sénat, le forum ! Nous ne vous avons laissé que vos tempes." Bien sûr, ces deux passages similaires d’Irénée et d’Arnobe sont d’évidentes exagérations rhétoriques. Origène est plus prudent et retenu dans ses déclarations. Cependant, on peut affirmer avec certitude qu'à la fin du IIIe siècle, le nom du Christ était connu, vénéré et persécuté dans toutes les provinces et villes de l'empire. Maximien, dans l'un de ses décrets, dit que « presque tout le monde » a abandonné la foi de ses ancêtres au profit de la nouvelle secte.

En l’absence de statistiques, on ne peut que spéculer sur le nombre de chrétiens. Probablement, à la fin du IIIe et au début du IVe siècle, environ un dixième ou un douzième des sujets de Rome, soit environ dix millions de personnes, ont accepté le Christ.

Mais le fait que les chrétiens formaient un seul corps, nouveau, fort, plein d’espoir et grandissant chaque jour, tandis que les païens étaient pour la plupart désorganisés et diminuaient en nombre chaque jour, rendait l’Église beaucoup plus forte en perspective.

La propagation du christianisme parmi les barbares dans les provinces d'Asie et du nord-ouest de l'Europe, en dehors de l'Empire romain, n'avait au début aucune signification tangible en raison de la grande distance entre ces régions et les lieux où se sont déroulés les principaux événements historiques. ont préparé la voie à la pénétration de la civilisation dans ces régions et ont déterminé leur position ultérieure dans le monde.

REMARQUES

Gibbon et Friedlander (III.531) estiment le nombre des chrétiens au début du règne de Constantin (306) comme trop faible, un vingtième de la population ; Matter et Robertson sont comme trop nombreux, un cinquième de ses sujets. Certains écrivains d'antan, déconcertés par les affirmations exagérées des anciens apologistes, affirment même qu'il y avait dans l'empire autant de chrétiens que de païens, voire plus. Mais dans ce cas, une simple précaution aurait fait débuter la politique de tolérance bien avant l’avènement de Constantin. Mosheim dans ses Commentaires historiques (Mosheim, Hist. Commentaires,(traduction de Murdock, I, p. 274 sqq.) analyse en détail les informations sur le nombre des chrétiens au IIe siècle, sans toutefois parvenir à des conclusions définitives. Chastel définit leur nombre à l'époque de Constantin comme un quinzième en Occident, un dixième à l'Est et un douzième en moyenne (Hist, de la destruction. du paganisme, p. 36). Selon Chrysostome, la population chrétienne d'Antioche à son époque (380) était d'environ 100 000 âmes, soit la moitié de la population totale.

§8. Le christianisme en Asie

L’Asie est devenue non seulement le berceau de l’humanité et de la civilisation, mais aussi le berceau du christianisme. Les apôtres eux-mêmes ont répandu la nouvelle religion en Palestine, en Syrie et en Asie Mineure. Selon Pline le Jeune, les temples des dieux en Asie Mineure étaient presque abandonnés et presque aucun animal n'était acheté pour le sacrifice. Au IIe siècle, le christianisme pénètre à Édesse en Mésopotamie, et aussi, dans une certaine mesure, en Perse, en Médie, en Bactriane et en Parthie ; au 3ème siècle - en Arménie et en Arabie. Paul lui-même a passé trois ans en Arabie, mais très probablement dans une solitude méditative, se préparant à son ministère apostolique. Il existe une légende selon laquelle les apôtres Thomas et Barthélemy auraient apporté la Bonne Nouvelle en Inde. Mais il est plus plausible que le maître chrétien Panten d'Alexandrie se soit rendu dans ce pays vers 190 et que des églises y aient été fondées au IVe siècle.

Le transfert de la capitale de Rome à Constantinople et la fondation de l'Empire romain d'Orient sous Constantin Ier conduisirent l'Asie Mineure, et notamment Constantinople, à jouer un rôle de premier plan dans l'histoire de l'Église pendant plusieurs siècles. Sept conciles œcuméniques, de 325 à 787, se sont tenus dans cette ville ou ses environs, et les disputes doctrinales concernant la Trinité ou la Personne du Christ se sont déroulées principalement en Asie Mineure, en Syrie et en Égypte.

Par la volonté de la mystérieuse Providence de Dieu, ces terres de la Bible et de l'Église primitive furent ensuite capturées par le prophète de La Mecque, la Bible y fut supplantée par le Coran et l'Église grecque fut vouée à l'esclavage et à la stagnation ; mais les temps sont proches où l'Orient renaîtra sous l'influence de l'esprit éternel du christianisme. Une croisade pacifique de missionnaires dévoués prêchant un évangile pur et menant une vie sainte reconquérira la Terre Sainte et la question orientale sera réglée.

§9. Le christianisme en Egypte

En Afrique, le christianisme s’est implanté principalement en Égypte, et cela s’est probablement produit déjà à l’époque apostolique. Le pays des pharaons, des pyramides et des sphinx, des temples et des tombeaux, des hiéroglyphes et des momies, des veaux et des crocodiles sacrés, du despotisme et de l'esclavage est étroitement associé à l'histoire sacrée depuis l'époque patriarcale et est même immortalisé dans le texte des Dix Commandements sous le nom de « maison d’esclavage. L'Égypte était la patrie de Joseph et de ses frères, le berceau d'Israël. En Égypte, les Écritures juives furent traduites dans une autre langue plus de deux cents ans avant notre ère, et cette traduction en grec fut utilisée même par le Christ et ses apôtres ; avec son aide, les idées juives se sont répandues dans tout le monde romain, et elle peut être considérée comme la « mère » de la langue spécifique du Nouveau Testament. Il y avait beaucoup de Juifs à Alexandrie. C'était le centre littéraire et commercial de l'Orient, un trait d'union entre l'Orient et l'Occident. La plus grande bibliothèque y était rassemblée ; là, la pensée juive entra en contact étroit avec la religion grecque, et la religion de Moïse avec la philosophie de Platon et d'Aristote. Philon y écrivait, tandis que le Christ enseignait à Jérusalem et en Galilée, et ses œuvres, par l'intermédiaire des pères de l'Église d'Alexandrie, étaient destinées à avoir une grande influence sur l'exégèse chrétienne.

Une ancienne légende raconte que l'église d'Alexandrie a été fondée par l'évangéliste Marc. Les Coptes de l'ancien Caire, de la Babylone égyptienne, affirment que c'est là que Pierre a écrit sa première épître (1 Pierre 5 : 13) ; mais Pierre doit toujours signifier soit Babylone sur l'Euphrate, soit appeler Rome au sens figuré Babylone. Eusèbe mentionne les noms des premiers évêques de l'Église d'Alexandrie : Annianus (62 - 85 après JC), Avilius (avant 98) et Cerdon (avant 110). Nous observons ici une croissance naturelle de l’importance et de la dignité de la ville et du patriarcat. Déjà au IIe siècle, une école théologique fleurissait à Alexandrie, dirigée par Clément et Origène, les premiers experts en Bible et en philosophie chrétienne. De la Basse-Égypte, l'Évangile s'est répandu en Moyenne et Haute-Égypte et dans les provinces environnantes, peut-être (au IVe siècle) en Nubie, en Éthiopie et en Abyssinie. Au concile d'Alexandrie en 235, vingt évêques de différentes régions du pays du Nil étaient présents.

Au IVe siècle, l'Égypte donna à l'Église l'hérésie arienne, l'orthodoxie d'Athanase et la piété monastique de saint Antoine et de saint Pacôme, qui eurent une puissante influence sur l'ensemble du monde chrétien.

La littérature théologique égyptienne était principalement en grec. La plupart des premiers manuscrits des Écritures grecques – y compris les manuscrits probablement inestimables de Sinaiticus et du Vatican – ont été produits à Alexandrie. Mais dès le IIe siècle, les Écritures étaient traduites dans les langues locales, trois dialectes différents. Ce qui reste de ces traductions nous aide grandement à déterminer quel était le texte original du Nouveau Testament grec.

Les chrétiens égyptiens sont des descendants d'Égyptiens qui ont obéi aux pharaons, mais avec un large mélange de sang noir et arabe. Le christianisme n'est jamais devenu une foi universelle dans ce pays et a été presque exterminé par les musulmans sous le calife Omar (640), qui a incendié les magnifiques bibliothèques d'Alexandrie, estimant que si le contenu des livres correspondait au Coran, alors ils étaient inutiles. sinon, ils étaient nuisibles et sujets à destruction. Depuis lors, l’Égypte n’est plus guère mentionnée dans l’histoire de l’Église et continue de gémir, restant une maison d’esclavage sous de nouveaux maîtres. La majorité de sa population est musulmane, mais les coptes - environ un demi-million sur les cinq millions et demi d'habitants - continuent de se dire chrétiens, comme leurs ancêtres, et constituent le champ de mission des églises les plus actives d'Occident.

§dix. Le christianisme en Afrique du Nord

Bottiger : Geschichte der Carthager. Berlin 1827.

Déménageurs : Le Phonizier. 1840-1856, 4 vols, (ouvrage exemplaire).

Ème. Momsen : ROM. Geschichte, I. 489 m². (livre III, ch. 1-7, 6e éd.).

N. Davis : Carthage et ses restes. Londres et N.York 1861.

R. Bosworth Smith : Carthage et les Carthaginois. Londres. 2e éd. 1879. Le sien : Rome et Carthage. N. York 1880.

Otto Meltzer : Geschichte der Karthäger. Berlin, vol. I. 1879.

Ces livres traitent de l’histoire séculaire de l’ancienne Carthage, mais donnent un aperçu de la situation et du contexte.

Jules Lloyd : L'Église nord-africaine. Londres 1880. Avant la conquête musulmane.

La population des provinces d'Afrique du Nord était d'origine sémitique, leur langue était similaire à l'hébreu, mais pendant la période de domination romaine, elles adoptèrent les coutumes, les lois et la langue latines. L’Église de cette région appartient donc au christianisme latin et a joué un rôle de premier plan dans ses débuts.

Les Phéniciens, descendants des Cananéens, étaient les Anglais de l’histoire ancienne. Ils commerçaient avec le monde entier, tandis que les Israélites apportaient la foi au monde et que les Grecs apportaient la civilisation. Trois petites nations vivant dans de petits pays ont réalisé des choses plus importantes que les empires colossaux de l’Assyrie, de Babylone, de la Perse ou même de Rome. Les Phéniciens, vivant sur une étroite bande de terre le long de la côte syrienne, entre les montagnes libanaises et la mer, envoyèrent leurs navires de commerce de Tyr et de Sidon vers toutes les régions du monde antique, de l'Inde à la Baltique, contournèrent le cap de Bon Hope deux mille ans avant Vasco de Gama et rapportait du bois de santal de Malabar, des épices d'Arabie, des plumes d'autruche de Nubie, de l'argent d'Espagne, de l'or du Nigeria, du fer de l'Elbe, de l'étain d'Angleterre et de l'ambre de la Baltique. Ils fournissèrent à Salomon du bois de cèdre du Liban et l'aidèrent à construire son palais et son temple. Plus de huit cents ans avant la naissance du Christ, ils fondèrent la colonie de Carthage sur la côte nord de l'Afrique. Grâce à la situation avantageuse de la colonie, ils établirent leur contrôle sur la côte nord de l'Afrique, depuis les colonnes d'Hercule jusqu'à Syrte Major, sur le sud de l'Espagne, les îles de Sardaigne et de Sicile et sur toute la mer Méditerranée. De là l'inévitable rivalité entre Rome et Carthage, séparées l'une de l'autre par trois journées de voyage par mer ; d'où les trois guerres puniques qui, malgré les brillants talents militaires d'Hannibal, se soldèrent par la destruction complète de la capitale de l'Afrique du Nord (146 av. J.-C.). Delenda est Carthago - telle était la politique à courte vue et cruelle de Caton l'Ancien. Mais sous Auguste, qui exécuta le plan plus sage de Jules César, une nouvelle surgit sur les ruines de l'ancienne Carthage, elle devint une ville riche et prospère, d'abord païenne, puis chrétienne, jusqu'à ce qu'elle soit capturée par les Vandales barbares (439 après J.-C. ) et finalement détruite par le peuple, lié à ses fondateurs originels, les Arabes musulmans (647). Depuis, un « silence douloureux et dévasté » règne à nouveau sur ses ruines.

Le christianisme a atteint l'Afrique proconsulaire au IIe siècle, et peut-être dès la fin du Ier siècle. Nous ne savons pas quand ni comment. La région entretenait une interaction constante avec l’Italie. La foi chrétienne s'est répandue très vite dans les plaines fertiles et les sables chauds de la Mauritanie et de la Numidie. Cyprien en 258 a pu réunir un synode de quatre-vingt-sept évêques, et en 308 un concile de schismatiques donatistes s'est tenu à Carthage, auquel ont participé deux cent soixante-dix évêques. À cette époque, les diocèses étaient évidemment petits.

La plus ancienne traduction de la Bible en latin, mal nommée Italie(qui est devenu la base de la Vulgate de Jérôme) a probablement été écrit en Afrique et pour l'Afrique, et non à Rome et pour Rome, où les chrétiens de cette époque parlaient majoritairement grec. La théologie latine n'est pas non plus originaire de Rome, mais de Carthage. Son père était Tertullien. Minucius Felix, Arnobius et Cyprien témoignent de l'activité et de la prospérité du christianisme et de la théologie africaine au IIIe siècle. Elle atteint le point culminant de son développement dans le premier quart du Ve siècle dans la personne de saint Augustin, dont la grande intelligence et le cœur ardent font de lui le plus grand des pères de l'Église, mais peu après la mort d'Augustin (430) elle a été enterré, d'abord sous les assauts des vandales barbares, puis au 7ème siècle - mahométan. Mais les œuvres d'Augustin ont guidé les chrétiens de l'Église latine à travers l'âge des ténèbres, ont inspiré la Réforme et ont encore aujourd'hui un pouvoir vivifiant.

§onze. Le christianisme en Europe

"L'Empire se déplace vers l'Ouest."

Les lois de l’histoire sont aussi les lois du christianisme. L'Église apostolique s'avança de Jérusalem à Rome. Puis les missionnaires se sont déplacés de plus en plus vers l’ouest.

L’Église de Rome était la plus importante de toutes les églises d’Occident. Selon Eusèbe, au milieu du IIIe siècle, elle comptait un évêque, quarante-six prêtres, sept diacres et autant de leurs assistants, quarante-deux acoluths, cinquante lecteurs, exorcistes et portiers, et elle s'occupait d'un et d'un un demi-millier de veuves et de mendiants. De là, nous pouvons conclure que le nombre de ses membres était d'environ cinquante à soixante mille personnes, c'est environ un vingtième de la population de la ville, dont le nombre ne peut être déterminé avec précision, mais qui, sous le règne d'Antonin, devait dépasser le million de personnes. L'influence du christianisme à Rome est également confirmée par la longueur incroyable des catacombes où étaient enterrés les chrétiens.

De Rome, l'Église s'est répandue dans toutes les villes d'Italie. Le premier synode local romain, sur lequel nous avons des informations, réunit douze évêques sous la présidence de Télesphore (142-154). Au milieu du IIIe siècle (255), Corneille de Rome réunit un concile de soixante évêques.

La persécution de 177 montre qu'au IIe siècle l'Église était déjà implantée dans le sud de la Gaule. Le christianisme y est probablement venu d'Orient, car les églises de Lyon et de Vienne étaient étroitement liées aux églises d'Asie Mineure, auxquelles elles rapportaient les persécutions qui leur étaient arrivées, et Irénée, évêque de Lyon, était un disciple de Polycarpe de Smyrne. . Grégoire de Tours affirme qu'au milieu du IIIe siècle sept missionnaires furent envoyés de Rome en Gaule. L'un d'eux, Denys, fonda la première église à Paris, mourut martyr à Montmartre et devint le saint patron de la France. La tradition populaire associa plus tard son image à celle de Denys l'Aréopagite, converti par Paul à Athènes.

L'Espagne a probablement connu le christianisme au IIe siècle, même si l'on n'y trouve aucune preuve claire de l'existence d'églises et d'évêques avant le milieu du IIIe siècle. Dix-neuf évêques participèrent au concile d'Elvire en 306. L’apôtre Paul envisageait de faire un voyage missionnaire en Espagne et, selon Clément d’Alexandrie, y prêchait, si l’on entend ce pays comme la « frontière occidentale », où, selon lui, Paul apportait la Bonne Nouvelle. Mais nous n'avons aucune preuve de ses activités en Espagne. La tradition, contrairement à toute chronologie, affirme que le christianisme a été apporté dans ce pays par Jacques aîné, exécuté à Jérusalem en 44, et qu'il est enterré à Campostela, un lieu de pèlerinage célèbre, où ses ossements ont été découverts déjà au règne d'Alphonse Alphonse II [Alphonse II ] II, à la fin du VIIIe siècle.

Quand Irénée parlait de la prédication de l'Évangile parmi les Germains et autres barbares qui, « n'ayant ni papier ni encre, portent dans leur cœur le salut scellé du Saint-Esprit », il faisait référence uniquement aux régions de l'Allemagne qui appartenaient à l'Empire romain. Empire ( Germania cisrhenana ).

Selon Tertullien, la Grande-Bretagne se soumit également au pouvoir de la croix à la fin du IIe siècle. L'Église celtique existait en Angleterre, en Irlande et en Écosse indépendamment de Rome bien avant la conversion des Anglo-Saxons par la mission romaine d'Augustin ; elle a continué à exister pendant un certain temps après, se répandant en Allemagne, en France et aux Pays-Bas, mais a finalement fusionné avec l'Église romaine. Elle est probablement originaire de Gaule, puis d'Italie. La tradition fait remonter son histoire à saint Paul et aux autres apôtres fondateurs. Bède le Vénérable (mort en 735) raconte que le roi britannique Lucius (vers 167) demanda à l'évêque romain Eleuther de lui envoyer des missionnaires. Au concile d'Arles, en Gaule, en 314, trois évêques britanniques étaient présents : d'Eboracum (York), de Londinium (Londres) et de la colonie de Londinensium (soit Lincoln, soit, plus probablement, Colchester).

La conversion des barbares de l'Europe du Nord et de l'Ouest n'a commencé pleinement qu'aux Ve-VIe siècles, et nous en parlerons lorsque nous considérerons l'histoire du Moyen Âge.

Nom phénicien ou punique - Karthada, Grec - Karchedon(?????????), Latin Carthago. Cela signifie Nouvelle Ville (lat."Naples"). Mot Kéréth ou Carth fait également partie des noms d'autres villes d'origine phénicienne, par exemple, Cirta(Cirta) en Numidie.

Voir la comparaison savante de Rome et Carthage dans Mommsen, Livre III, ch. 1 (vol. I. 506), sur la destruction de Carthage voir : Livre IV, ch. 1. (vol. II. 22 sqq.).

"Carthage doit être détruite." - Environ. éd.

Pour une description des ruines de Carthage, voir N. Davis et W. Smith (Rome et Carthage, ch. XX. 263-291). La récente conquête de la Tunisie par la France (1881) suscite un nouvel intérêt pour le passé de ce pays et ouvre une nouvelle page sur son avenir. Smith décrit la Tunisie comme la plus orientale des villes orientales, dans laquelle un mélange impressionnant de peuples - Arabes, Turcs, Maures et noirs - sont unis par la religion islamique.

Gibbon au chapitre trente et unième et Milman estiment la population de Rome à 1 200 000 ; Heck (d'après l'inscription ancyrienne), Zumpt et Howson - deux millions ; Bahnsen est légèrement plus petit ; et Dureau de la Malle estime qu'il n'y en avait qu'un demi-million, au motif que les murs de Sergius Tullius entouraient une superficie d'un cinquième seulement du territoire de Paris. Mais ces murs ne marquaient plus les limites de la ville, car lors de sa reconstruction après l'incendie de Néron, les faubourgs s'étendaient au-delà des murs sur un territoire illimité. Voir vol. Moi, p. 359.

Rome. 15h24 ; Clém. R. Annonce Cor., p. 5 (?? ????? ??? ??????).

Voir J. B. Gams (R. C) : Die Kirchengeschichte von Spanien, Ratisbonne 1862-1879, 5 vol. Le premier volume (422 pages) est consacré à l'histoire légendaire des trois premiers siècles de l'église. 75 pages sont consacrées à une discussion du voyage de Paul en Espagne. Gamay déclare que les fondateurs du christianisme dans ce pays sont Paul et les sept disciples des apôtres envoyés à Rome, à savoir Torquatus, Ctésiphon, Secundus, Indaletius, Catsilia, Hesychius et Euphrasius (d'après le Martyrologe romain, publié par Baronius, 1586). ).

Il est difficile de trouver une religion qui influencerait aussi puissamment le sort de l’humanité comme l’a fait le christianisme. Il semblerait que l’émergence du christianisme ait été assez bien étudiée. Une quantité illimitée de documents ont été écrits à ce sujet. Des auteurs ecclésiastiques, des historiens, des philosophes et des représentants de la critique biblique ont travaillé dans ce domaine. Cela est compréhensible, car nous parlions du plus grand phénomène sous l’influence duquel la civilisation occidentale moderne a réellement pris forme. Cependant, l’une des trois religions du monde recèle encore de nombreux secrets.

Émergence

La création et le développement d’une nouvelle religion mondiale ont une histoire compliquée. L'émergence du christianisme est entourée de secrets, de légendes, d'hypothèses et d'hypothèses. On ne sait pas grand chose de l'établissement de cette doctrine, qui est aujourd'hui professée par un quart de la population mondiale (environ 1,5 milliard de personnes). Cela peut s'expliquer par le fait que dans le christianisme, beaucoup plus clairement que dans le bouddhisme ou l'islam, il existe un principe surnaturel, dont la croyance suscite généralement non seulement le respect, mais aussi le scepticisme. Par conséquent, l’histoire de la question a fait l’objet d’importantes falsifications de la part de divers idéologues.

De plus, l’émergence du christianisme et sa propagation ont été explosives. Le processus s’est accompagné d’une lutte religieuse, idéologique et politique active, qui a considérablement déformé la vérité historique. Les différends sur cette question continuent à ce jour.

Naissance du Sauveur

L'émergence et la propagation du christianisme sont associées à la naissance, aux actes, à la mort et à la résurrection d'une seule personne : Jésus-Christ. La base de la nouvelle religion était la croyance au divin Sauveur, dont la biographie est présentée principalement dans les Évangiles - quatre canoniques et de nombreux apocryphes.

L'émergence du christianisme est décrite de manière suffisamment détaillée dans la littérature ecclésiale. Essayons brièvement de transmettre les principaux événements rapportés dans les Évangiles. Ils prétendent que dans la ville de Nazareth (Galilée), l'archange Gabriel est apparu à une simple fille (« vierge ») Marie et a annoncé la naissance prochaine d'un fils, mais pas d'un père terrestre, mais du Saint-Esprit (Dieu) .

Marie a donné naissance à ce fils à l'époque du roi juif Hérode et de l'empereur romain Auguste dans la ville de Bethléem, où elle s'est rendue avec son mari, le charpentier Joseph, pour participer au recensement. Les bergers, avertis par les anges, ont accueilli le bébé, qui a reçu le nom de Jésus (la forme grecque de l'hébreu « Yeshua », qui signifie « Dieu le sauveur », « Dieu me sauve »).

Grâce au mouvement des étoiles dans le ciel, les sages orientaux - les Mages - ont appris cet événement. À la suite de l'étoile, ils trouvèrent une maison et un bébé, en qui ils reconnurent le Christ (« l'oint », « le messie ») et lui présentèrent des cadeaux. Ensuite, la famille, sauvant l'enfant du roi Hérode fou, se rendit en Égypte, revint et s'installa à Nazareth.

Les Évangiles apocryphes racontent de nombreux détails sur la vie de Jésus à cette époque. Mais les Évangiles canoniques ne reflètent qu'un seul épisode de son enfance : un voyage à Jérusalem pour les vacances.

Actes du Messie

En grandissant, Jésus a adopté l’expérience de son père, est devenu maçon et charpentier et, après la mort de Joseph, il a nourri et pris soin de la famille. Quand Jésus avait 30 ans, il rencontra Jean-Baptiste et se fit baptiser dans le Jourdain. Par la suite, il rassembla 12 disciples-apôtres (« envoyés ») et, marchant avec eux pendant 3,5 ans dans les villes et villages de Palestine, prêcha une religion complètement nouvelle et épris de paix.

Dans le Sermon sur la montagne, Jésus a établi des principes moraux qui sont devenus la base de la vision du monde de la nouvelle ère. Parallèlement, il accomplit divers miracles : il marcha sur l'eau, ressuscita les morts d'un simple contact de la main (trois cas de ce type sont relatés dans les Évangiles) et guérit les malades. Il pouvait aussi calmer une tempête, transformer l’eau en vin et nourrir 5 000 personnes avec « cinq pains et deux poissons ». Cependant, Jésus traversait une période difficile. L'émergence du christianisme est associée non seulement aux miracles, mais aussi aux souffrances qu'il a vécues plus tard.

Persécution de Jésus

Personne ne percevait Jésus comme le Messie, et sa famille décida même qu’il avait « perdu son sang-froid », c’est-à-dire qu’il était devenu frénétique. Ce n'est que pendant la Transfiguration que les disciples de Jésus comprirent sa grandeur. Mais les activités de prédication de Jésus ont irrité les grands prêtres responsables du Temple de Jérusalem, qui l’ont déclaré faux messie. Après la Dernière Cène, qui a eu lieu à Jérusalem, Jésus a été trahi par l'un de ses disciples-disciples, Judas, pour 30 pièces d'argent.

Jésus, comme toute personne, en plus des manifestations divines, ressentait de la douleur et de la peur, c'est pourquoi il expérimentait la « passion » avec angoisse. Capturé sur le Mont des Oliviers, il fut reconnu coupable par le tribunal religieux juif – le Sanhédrin – et condamné à mort. La sentence a été confirmée par le gouverneur de Rome, Ponce Pilate. Sous le règne de l’empereur romain Tibère, le Christ fut soumis au martyre – la crucifixion. Dans le même temps, des miracles se sont produits à nouveau : des tremblements de terre ont balayé, le soleil s'est assombri et, selon la légende, des « cercueils se sont ouverts » - certains des morts ont été ressuscités.

Résurrection

Jésus fut enterré, mais le troisième jour il ressuscita et apparut bientôt aux disciples. Selon les canons, il monta au ciel sur un nuage, promettant de revenir plus tard pour ressusciter les morts, condamner les actions de chacun au Jugement dernier, jeter les pécheurs en enfer pour les tourments éternels et élever les justes à la vie éternelle. dans la Jérusalem « montagneuse », le Royaume céleste de Dieu. On peut dire qu'à partir de ce moment commence une histoire étonnante : l'émergence du christianisme. Les apôtres croyants diffusèrent le nouvel enseignement dans toute l’Asie Mineure, la Méditerranée et d’autres régions.

Le jour de la fondation de l'Église était la fête de la descente du Saint-Esprit sur les apôtres 10 jours après l'Ascension, grâce à laquelle les apôtres ont eu l'occasion de prêcher un nouvel enseignement dans toutes les régions de l'Empire romain.

Secrets de l'histoire

On ne sait pas avec certitude comment l’émergence et le développement du christianisme se sont déroulés à un stade précoce. Nous savons de quoi ont parlé les auteurs des Évangiles, les apôtres. Mais les Évangiles diffèrent, et de manière significative, quant à l'interprétation de l'image du Christ. Chez Jean, Jésus est Dieu sous forme humaine, la nature divine est soulignée par l'auteur de toutes les manières possibles, et Matthieu, Marc et Luc attribuent au Christ les qualités d'une personne ordinaire.

Les Évangiles existants sont écrits en grec, une langue courante dans le monde hellénistique, tandis que le vrai Jésus et ses premiers disciples (judéo-chrétiens) vivaient et opéraient dans un environnement culturel différent, communiquant en araméen, une langue courante en Palestine et au Moyen-Orient. Est. Malheureusement, aucun document chrétien en araméen n'a survécu, bien que les premiers auteurs chrétiens mentionnent des évangiles écrits dans cette langue.

Après l’ascension de Jésus, les étincelles de la nouvelle religion semblaient s’éteindre, puisqu’il n’y avait aucun prédicateur instruit parmi ses disciples. En fait, il arriva qu’une nouvelle foi s’établit sur toute la planète. Selon les vues de l'Église, l'émergence du christianisme est due au fait que l'humanité, s'étant éloignée de Dieu et emportée par l'illusion de domination sur les forces de la nature à l'aide de la magie, a néanmoins cherché le chemin vers Dieu. La société, après avoir parcouru un chemin difficile, a « mûri » jusqu'à la reconnaissance d'un créateur unique. Les scientifiques ont également tenté d’expliquer la propagation en avalanche de la nouvelle religion.

Conditions préalables à l'émergence d'une nouvelle religion

Les théologiens et les scientifiques luttent depuis 2000 ans contre la propagation phénoménale et rapide d’une nouvelle religion, essayant d’en comprendre les raisons. L'émergence du christianisme, selon des sources anciennes, a été enregistrée dans les provinces d'Asie Mineure de l'Empire romain et à Rome même. Ce phénomène est dû à un certain nombre de facteurs historiques :

• Intensification de l'exploitation des peuples soumis et asservis par Rome.
• Défaites des rebelles esclaves.
• La crise des religions polythéistes dans la Rome antique.
• Besoin social d'une nouvelle religion.

Les croyances, les idées et les principes éthiques du christianisme ont émergé sur la base de certaines relations sociales. Aux premiers siècles de notre ère, les Romains achèvent leur conquête de la Méditerranée. En soumettant les États et les peuples, Rome détruisait simultanément leur indépendance et l’originalité de la vie publique. D’ailleurs, à cet égard, l’émergence du christianisme et de l’islam est quelque peu similaire. Seul le développement de deux religions mondiales s’est produit dans des contextes historiques différents.

Au début du Ier siècle, la Palestine devient également une province de l’Empire romain. Son inclusion dans l’empire mondial a conduit à l’intégration de la pensée religieuse et philosophique juive à partir de la pensée gréco-romaine. De nombreuses communautés de la diaspora juive dans différentes parties de l’empire y ont également contribué.

Pourquoi une nouvelle religion s'est répandue en un temps record

Un certain nombre de chercheurs considèrent l'émergence du christianisme comme un miracle historique : trop de facteurs ont coïncidé pour la diffusion rapide et « explosive » d'un nouvel enseignement. En fait, il était d’une grande importance que ce mouvement absorbe un matériel idéologique large et efficace, qui lui servait à former sa propre doctrine et son propre culte.

Le christianisme en tant que religion mondiale s'est développé progressivement sous l'influence de divers mouvements et croyances de la Méditerranée orientale et de l'Asie occidentale. Les idées étaient tirées de sources religieuses, littéraires et philosophiques. Ce:

• Le messianisme juif.
• Le sectarisme juif.
• Syncrétisme hellénistique.
• Religions et cultes orientaux.
• Cultes populaires romains.
• Culte de l'Empereur.
• Mysticisme.
• Idées philosophiques.

Fusion de philosophie et de religion

La philosophie – le scepticisme, l’épicurisme, le cynisme et le stoïcisme – a joué un rôle important dans l’émergence du christianisme. Le « platonisme moyen » de Philon d’Alexandrie a également eu une influence notable. Théologien juif, il se mit effectivement au service de l’empereur romain. À travers une interprétation allégorique de la Bible, Philon cherchait à fusionner le monothéisme de la religion juive (croyance en un dieu unique) et des éléments de la philosophie gréco-romaine.

Les enseignements moraux du philosophe et écrivain stoïcien romain Sénèque n’étaient pas moins influents. Il considérait la vie terrestre comme un prélude à la renaissance dans l'autre monde. Sénèque considérait que l'essentiel pour une personne était d'acquérir la liberté d'esprit grâce à la conscience de la nécessité divine. C’est pourquoi des chercheurs ultérieurs ont appelé Sénèque « l’oncle » du christianisme.

Problème de rencontre

L’émergence du christianisme est inextricablement liée au problème de la datation des événements. Un fait incontestable est qu’elle est apparue dans l’Empire romain au tournant de notre ère. Mais quand exactement ? Et où se trouve le grandiose empire qui couvrait toute la Méditerranée, une partie importante de l’Europe et l’Asie Mineure ?

Selon l’interprétation traditionnelle, l’origine des postulats de base remonte aux années d’activité de prédication de Jésus (30-33 après JC). Les érudits sont en partie d’accord avec cela, mais ajoutent que le credo a été compilé après l’exécution de Jésus. De plus, parmi les quatre auteurs canoniquement reconnus du Nouveau Testament, seuls Matthieu et Jean étaient des disciples de Jésus-Christ, étaient témoins des événements, c'est-à-dire qu'ils étaient en contact avec la source directe de l'enseignement.

D’autres (Mark et Luke) ont déjà reçu indirectement certaines informations. Il est évident que la formation de la doctrine s’est étendue au fil du temps. C'est naturel. Après tout, après « l’explosion révolutionnaire des idées » au temps du Christ, a commencé un processus évolutif d’assimilation et de développement de ces idées par ses disciples, qui ont donné à l’enseignement une forme achevée. Cela se remarque lors de l'analyse du Nouveau Testament, dont la rédaction s'est poursuivie jusqu'à la fin du Ier siècle. Certes, il existe encore différentes datations des livres : la tradition chrétienne limite l'écriture des textes sacrés à une période de 2 à 3 décennies après la mort de Jésus, et certains chercheurs prolongent ce processus jusqu'au milieu du IIe siècle.

Historiquement, on sait que les enseignements du Christ se sont répandus en Europe de l’Est au IXe siècle. La nouvelle idéologie est arrivée en Russie non pas à partir d'un seul centre, mais à travers différents canaux :

• de la région de la mer Noire (Byzance, Chersonèse) ;
• à cause de la mer Varègue (Baltique) ;
• le long du Danube.

Les archéologues témoignent que certains groupes de Russes ont déjà été baptisés au IXe siècle, et non au Xe siècle, lorsque Vladimir a baptisé les habitants de Kiev dans le fleuve. Auparavant, Kiev était baptisée Chersonèse - une colonie grecque de Crimée, avec laquelle les Slaves entretenaient des liens étroits. Les contacts des peuples slaves avec la population des anciennes Taurides se sont constamment développés avec le développement des relations économiques. La population participait constamment non seulement à la vie matérielle, mais aussi à la vie spirituelle des colonies, où furent envoyés en exil les premiers exilés chrétiens.

Les Goths, qui se déplaçaient des rives de la Baltique jusqu'à la mer Noire, pourraient également être des intermédiaires possibles dans la pénétration de la religion dans les terres slaves orientales. Parmi eux, au IVe siècle, le christianisme sous forme d'arianisme fut répandu par l'évêque Ulfilas, qui traduisit la Bible en gothique. Le linguiste bulgare V. Georgiev suggère que les mots proto-slaves « église », « croix », « Seigneur » ont probablement été hérités de la langue gothique.

Le troisième chemin est le chemin du Danube, associé aux éclaireurs Cyrille et Méthode. Le leitmotiv principal de l'enseignement de Cyrille et Méthode était la synthèse des réalisations du christianisme oriental et occidental sur la base de la culture proto-slave. Les éclaireurs ont créé l'alphabet slave original et traduit des textes liturgiques et canoniques. Autrement dit, Cyrille et Méthode ont jeté les bases de l'organisation de l'Église sur nos terres.

La date officielle du baptême de Rus' est considérée comme 988, lorsque le prince Vladimir Ier Sviatoslavovitch baptisa en masse les habitants de Kiev.

Conclusion

L’émergence du christianisme ne peut être brièvement décrite. Trop de mystères historiques, de disputes religieuses et philosophiques tournent autour de cette question. Mais plus importante est l'idée véhiculée par cet enseignement : philanthropie, compassion, aide au prochain, condamnation des actes honteux. Peu importe comment une nouvelle religion est née, ce qui compte, c’est ce qu’elle a apporté dans notre monde : la foi, l’espérance, l’amour.