Cómo estudió Isaac Newton en la escuela. Isaac Newton: biografía y descubrimientos científicos que revolucionaron el mundo. La vida personal de Newton

NEWTON(Newton) Isaac (1643-1727), matemático, mecánico, astrónomo y físico inglés, creador de la mecánica clásica, miembro (1672) y presidente (desde 1703) de la Royal Society of London. Obras fundamentales "Principios matemáticos de la filosofía natural" (1687) y "Óptica" (1704). Desarrolló (independientemente de G. Leibniz) cálculo diferencial e integral. Descubrió la dispersión de la luz, la aberración cromática, investigó la interferencia y la difracción, desarrolló la teoría corpuscular de la luz y propuso una hipótesis que combinaba representaciones corpusculares y ondulatorias. Construyó un telescopio de espejo. Formuló las leyes básicas de la mecánica clásica. Descubrió la ley de la gravitación universal, dio una teoría del movimiento de los cuerpos celestes, creando las bases de la mecánica celeste. Consideraba que el espacio y el tiempo eran absolutos. Las obras de Newton estaban muy por delante del nivel científico general de su época y eran incomprensibles para sus contemporáneos. Fue el director de la Casa de la Moneda, estableció una casa de moneda en Inglaterra. Newton, un renombrado alquimista, trabajó en la cronología de los reinos antiguos. Dedicó obras teológicas a la interpretación de la profecía bíblica (en su mayoría inéditas).

Newton Isaac (4 de enero de 1643, Woolsthorpe, cerca de Grantham, Lincolnshire, Inglaterra - 31 de marzo de 1727, Londres; enterrado en la Abadía de Westminster), uno de los fundadores de la física moderna, formuló las leyes básicas de la mecánica y fue el verdadero creador de un programa unificado de descripción física de todos los fenómenos físicos basado en la mecánica; descubrió la ley de la gravitación universal, explicó el movimiento de los planetas alrededor del Sol y la Luna alrededor de la Tierra, así como las mareas en los océanos, sentó las bases de la mecánica continua, la acústica y la óptica física.

Infancia

Isaac Newton nació en un pequeño pueblo en la familia de un pequeño agricultor que murió tres meses antes del nacimiento de su hijo. El bebé fue prematuro; Hay una leyenda que dice que era tan pequeño que lo colocaron en una manopla de piel de oveja tirado en un banco, del que una vez se cayó y se golpeó la cabeza con fuerza contra el suelo.

Cuando el niño tenía tres años, su madre se volvió a casar y se fue, dejándolo al cuidado de su abuela. Newton creció enfermizo y poco comunicativo, propenso a soñar despierto. Le atrajo la poesía y la pintura, él, lejos de sus compañeros, hizo cometas, inventó un molino de viento, un reloj de agua, un carro de pedales. El comienzo de la vida escolar fue difícil para Newton. Estudió mal, era un chico débil y un día sus compañeros lo golpearon hasta que perdió el conocimiento. Soportar una situación tan humillante era insoportable para el orgulloso Newton, y solo le quedaba una cosa: destacar por su éxito académico. Con mucho trabajo, logró el primer lugar en la clase.

El interés por la tecnología hizo que Newton pensara en los fenómenos naturales; también estudió matemáticas en profundidad. Jean Baptiste Biot escribió sobre esto más tarde: “Uno de sus tíos, al encontrarlo una vez bajo un seto con un libro en sus manos, inmerso en una profunda reflexión, le quitó el libro y descubrió que estaba ocupado resolviendo un problema matemático. joven, convenció a su madre de que no resistiera más el deseo de su hijo y lo enviara a continuar sus estudios ". Después de una preparación seria, Newton entró en Cambridge en 1660 como Subsizzfr "a (los llamados estudiantes pobres que estaban obligados a servir a los miembros del colegio, que no podían sino pesar a Newton).

El comienzo de la creatividad. Óptica

Durante seis años, Newton completó todos los títulos universitarios y preparó todos sus grandes descubrimientos. En 1665 Newton se convirtió en un maestro en artes.

En el mismo año, cuando la plaga estaba arrasando en Inglaterra, decidió instalarse temporalmente en Woolsthorpe. Fue allí donde comenzó a dedicarse activamente a la óptica; La búsqueda de formas de eliminar la aberración cromática en los telescopios de lentes llevó a Newton a investigar lo que ahora se llama dispersión, es decir, la dependencia del índice de refracción con la frecuencia. Muchos de sus experimentos (y hay más de mil de ellos) se han vuelto clásicos y se repiten hoy en escuelas e institutos.

El leitmotiv de todas las investigaciones fue el deseo de comprender la naturaleza física de la luz. Al principio, Newton se inclinó a pensar que la luz son ondas en el éter omnipresente, pero luego abandonó esta idea y decidió que la resistencia del éter debería haber ralentizado notablemente el movimiento de los cuerpos celestes. Estos argumentos llevaron a Newton a la idea de que la luz es una corriente de partículas especiales, corpúsculos, que escapan de una fuente y se mueven en línea recta hasta encontrar obstáculos. El modelo corpuscular explica no solo la rectitud de la propagación de la luz, sino también la ley de la reflexión (reflexión elástica) y, es cierto, no sin supuestos adicionales, y la ley de la refracción. Esta suposición consistía en el hecho de que los corpúsculos de luz, que vuelan hacia la superficie del agua, por ejemplo, deben ser atraídos por ella y, por lo tanto, experimentar una aceleración. Según esta teoría, la velocidad de la luz en el agua debería ser mayor que en el aire (lo que contradecía datos experimentales posteriores).

Las leyes de la mecanica

La formación de ideas corpusculares sobre la luz estuvo claramente influenciada por el hecho de que en este momento, básicamente, se completó el trabajo, que estaba destinado a convertirse en el principal gran resultado de los trabajos de Newton: la creación de una imagen física unificada del mundo basada en las leyes de la mecánica formuladas por él.

Esta imagen se basó en la idea de puntos materiales: partículas de materia físicamente infinitamente pequeñas y las leyes que gobiernan su movimiento. Fue precisamente la formulación precisa de estas leyes lo que dio a la mecánica de Newton integridad e integridad. La primera de estas leyes fue, de hecho, la definición de sistemas de referencia inerciales: es en tales sistemas donde los puntos materiales que no experimentan ninguna influencia se mueven de manera uniforme y rectilínea. La segunda ley de la mecánica juega un papel central. Dice que el cambio en cantidad, movimiento (producto de masa y velocidad) por unidad de tiempo es igual a la fuerza que actúa sobre un punto material. La masa de cada uno de estos puntos es constante; en general todos estos puntos "no se desgastan", según la expresión de Newton, cada uno de ellos es eterno, es decir, no puede surgir ni destruirse. Los puntos materiales interactúan y la fuerza es una medida cuantitativa del impacto en cada uno de ellos. La tarea de averiguar cuáles son estas fuerzas es la raíz del problema de la mecánica.

Finalmente, la tercera ley, la ley de "igualdad de acción y reacción", explica por qué el impulso total de cualquier cuerpo que no experimenta influencias externas permanece sin cambios, sin importar cómo interactúan sus componentes entre sí.

La ley de la gravitación universal.

Habiendo planteado el problema de estudiar varias fuerzas, el propio Newton dio el primer ejemplo brillante de su solución, formulando la ley de la gravitación universal: la fuerza de atracción gravitacional entre cuerpos cuyas dimensiones son mucho menores que la distancia entre ellos es directamente proporcional a sus masas. , inversamente proporcional al cuadrado de la distancia entre ellos y se dirige a lo largo de la conexión de su recta. La ley de la gravitación universal permitió a Newton dar una explicación cuantitativa del movimiento de los planetas alrededor del Sol y la Luna alrededor de la Tierra, para comprender la naturaleza de las mareas marinas. Esto no podía dejar de causar una gran impresión en la mente de los investigadores. El programa de una descripción mecánica unificada de todos los fenómenos naturales, tanto "terrestres" como "celestiales", se ha establecido en la física durante muchos años. Además, durante dos siglos, la misma cuestión de los límites de aplicabilidad de las leyes de Newton pareció injustificada a muchos físicos.

Cátedra Lucas en Cambridge

En 1668 Newton regresó a Cambridge y pronto recibió el Departamento de Matemáticas de Lucas. Este departamento antes que él estaba ocupado por su maestro I. Barrow, quien cedió el departamento a su amado alumno para poder proveerlo económicamente. En ese momento, Newton ya era el autor del binomio y el creador (simultáneamente con Leibniz, pero independientemente de él) del método de fluxia, lo que ahora se llama cálculo diferencial e integral. En general, ese fue el período más fructífero en la obra de Newton: en siete años, de 1660 a 1667, se formaron sus principales ideas, incluida la idea de la ley de la gravitación universal. Sin limitarse solo a los estudios teóricos, diseñó y comenzó a crear un telescopio reflector (reflectante) en los mismos años. Este trabajo condujo al descubrimiento de lo que más tarde se conoció como interferencia de "líneas de igual espesor". (Newton, al darse cuenta de que aquí se manifiesta la "extinción de la luz", que no encajaba en el modelo corpuscular, trató de superar las dificultades que surgieron aquí, introduciendo el supuesto de que los corpúsculos en la luz se mueven en ondas - "mareas"). El segundo de los telescopios fabricado (mejorado) fue el motivo de la presentación de Newton a los miembros de la Royal Society de Londres. Cuando Newton se retiró de la membresía, alegando falta de fondos para pagar las cuotas de membresía, se consideró posible, dados sus méritos científicos, hacer una excepción por él, eximiéndolo de pagarlas.

Siendo por naturaleza una persona muy cautelosa (por no decir tímida), Newton, en contra de su voluntad, a veces se veía arrastrado a discusiones y conflictos dolorosos para él. Así, su teoría de la luz y los colores, expuesta en 1675, provocó tales ataques que Newton decidió no publicar nada sobre óptica mientras Hooke, su más acérrimo oponente, estuviera vivo. Newton tuvo que participar en eventos políticos. De 1688 a 1694 fue miembro del parlamento. En ese momento, en 1687, se publicó su obra principal "Principios matemáticos de la filosofía natural", la base de la mecánica de todos los fenómenos físicos, desde el movimiento de los cuerpos celestes hasta la propagación del sonido. Durante varios siglos, este programa determinó el desarrollo de la física, y su importancia no se ha agotado hasta el día de hoy.

Enfermedad de newton

El enorme estrés mental y nervioso constante llevó al hecho de que en 1692 Newton enfermó de un trastorno mental. El ímpetu inmediato para esto fue el incendio, en el que perecieron todos los manuscritos que había preparado. Sólo en 1694 él, según Huygens, "... ya comienza a comprender su libro" Beginnings "".

El constante sentimiento opresivo de inseguridad material fue sin duda una de las causas de la enfermedad de Newton. Por lo tanto, el puesto de superintendente de la Casa de la Moneda con la preservación de la cátedra en Cambridge era de gran importancia para él. Poniéndose a trabajar con entusiasmo y logrando rápidamente un éxito notable, fue nombrado director en 1699. Era imposible combinar esto con la enseñanza y Newton se mudó a Londres. A finales de 1703 fue elegido presidente de la Royal Society. Para entonces, Newton había alcanzado la cima de la fama. En 1705 fue elevado a la dignidad de caballero, pero al tener un piso amplio, seis sirvientes y una salida rica, permanece solo como antes. Se acabó el tiempo de la creatividad activa, y Newton se limita a preparar la publicación de "Óptica", la reimpresión de "Principios" y la interpretación de la Sagrada Escritura (es dueño de la interpretación del Apocalipsis, un ensayo sobre el profeta Daniel).

Newton fue enterrado en la Abadía de Westminster. La inscripción en su tumba termina con las palabras: "Que los mortales se regocijen de que tal decoración de la raza humana viviera en medio de ellos".

Sir Isaac Newton. Nacido el 25 de diciembre de 1642 - murió el 20 de marzo de 1727. Físico, matemático, mecánico y astrónomo inglés, uno de los fundadores de la física clásica. Autor de la obra fundamental "Principios matemáticos de la filosofía natural", en la que esbozó la ley de la gravitación universal y tres leyes de la mecánica, que se convirtieron en la base de la mecánica clásica. Desarrolló el cálculo diferencial e integral, la teoría del color, sentó las bases de la óptica física moderna, creó muchas otras teorías matemáticas y físicas.

Isaac Newton nació en el pueblo de Woolsthorpe, Lincolnshire, en vísperas de la Guerra Civil. El padre de Newton, un pequeño pero exitoso agricultor, Isaac Newton (1606-1642), no vivió para ver el nacimiento de su hijo.

El niño nació prematuramente, estaba dolorido, por lo que no se atrevieron a bautizarlo durante mucho tiempo. Y, sin embargo, sobrevivió, fue bautizado (1 de enero) y nombró a Isaac en memoria de su padre. Newton consideró el hecho del nacimiento el día de Navidad como una señal especial del destino. A pesar de la mala salud en la infancia, vivió hasta los 84 años.

Newton creía sinceramente que su linaje se remonta a los nobles escoceses del siglo XV, pero los historiadores han descubierto que en 1524 sus antepasados eran campesinos pobres. A finales del siglo XVI, la familia se había enriquecido y pasó a la categoría de labradores (terratenientes). El padre de Newton heredó una gran suma de 500 libras esterlinas en ese momento y varios cientos de acres de tierra fértil ocupada por campos y bosques.

En enero de 1646, la madre de Newton, Hannah Ayscough (1623-1679), se volvió a casar. De su nuevo esposo, un viudo de 63 años, tuvo tres hijos y comenzó a prestar poca atención a Isaac. El patrón del niño era su tío materno, William Ascoe. De niño, Newton, según sus contemporáneos, era taciturno, retraído y aislado, le encantaba leer y fabricar juguetes técnicos: relojes de sol y de agua, un molino, etc. Toda su vida se sintió solo.

El padrastro murió en 1653, parte de su herencia pasó a la madre de Newton y fue inmediatamente formalizada por ella a Isaac. La madre regresó a casa, pero se centró en sus tres hijos más pequeños y en un hogar extenso; Isaac todavía estaba solo.

En 1655, Newton, de 12 años, fue enviado a estudiar a una escuela cercana en Grantham, donde vivía en la casa del farmacéutico Clark. Pronto el niño mostró habilidades extraordinarias, pero en 1659 su madre Anna lo devolvió a la finca e intentó confiarle a su hijo de 16 años parte de la gestión de la finca. El intento no tuvo éxito: Isaac prefirió la lectura de libros, la versificación y especialmente la construcción de varios mecanismos a todas las demás ocupaciones.

En ese momento, Stokes, la maestra de la escuela de Newton, se dirigió a Anna y comenzó a persuadirla de que continuara con la educación de un hijo excepcionalmente dotado; A esta solicitud se unió el conocido de Grantham del tío William e Isaac (un pariente del farmacéutico de Clark) Humphrey Babington, miembro del Trinity College de Cambridge. Juntos, finalmente lograron su objetivo.

En 1661, Newton se graduó con éxito de la escuela y continuó su educación en la Universidad de Cambridge.

En junio de 1661, Newton, de 18 años, llegó a Cambridge. Según la carta, se le hizo un examen de latín, después de lo cual se le informó que había sido admitido en el Trinity College (Colegio de la Santísima Trinidad) de la Universidad de Cambridge. Más de 30 años de la vida de Newton están asociados a esta institución educativa.

El colegio, como el resto de la universidad, estaba pasando por un momento difícil. La monarquía acababa de ser restaurada en Inglaterra (1660), el rey Carlos II a menudo retenía los pagos adeudados a la universidad, despidió a una parte importante del personal docente designado durante la revolución. Un total de 400 personas vivían en Trinity College, entre estudiantes, sirvientes y 20 mendigos, a quienes el colegio estaba obligado a dar limosnas por la carta. El proceso educativo se encontraba en un estado deplorable.

Newton estaba inscrito en la categoría de estudiantes "sizars" (sizar), a quienes no se les cobraba matrícula (probablemente por recomendación de Babington). Según las normas de la época, el calibrador estaba obligado a pagar sus estudios a través de varios trabajos en la Universidad, o prestando servicios a estudiantes más adinerados. Han sobrevivido muy pocas pruebas documentales y recuerdos de este período de su vida. Durante estos años, finalmente se formó el carácter de Newton: el deseo de llegar al fondo, la intolerancia al engaño, la calumnia y la opresión, la indiferencia a la gloria pública. Todavía no tenía amigos.

En abril de 1664, Newton aprobó sus exámenes y fue ascendido a la categoría de estudiante superior de "eruditos", lo que le valió una beca y continuó su educación universitaria.

A pesar de los descubrimientos de Galileo, las ciencias naturales y la filosofía todavía se enseñaban en Cambridge. Sin embargo, en los cuadernos supervivientes de Newton, ya se mencionan el cartesianismo, la teoría atomística de Kepler y Gassendi. A juzgar por estos cuadernos, continuó jugando (principalmente con instrumentos científicos), se dedicó con entusiasmo a la óptica, la astronomía, las matemáticas, la fonética y la teoría musical. Según los recuerdos de un compañero de cuarto, Newton se dedicó a aprender, olvidándose de la comida y el sueño; probablemente, a pesar de todas las dificultades, era exactamente la forma de vida que él mismo deseaba.

El año 1664 en la vida de Newton fue rico en otros eventos. Newton experimentó un auge creativo, comenzó una actividad científica independiente y compiló una lista a gran escala (de 45 puntos) de problemas no resueltos en la naturaleza y la vida humana (Cuestionario, Latin Questiones quaedam philosophicae). Posteriormente, dichas listas aparecen más de una vez en sus libros de trabajo. En marzo del mismo año, comenzaron las conferencias de un nuevo maestro, Isaac Barrow, de 34 años, un matemático prominente, futuro amigo y maestro de Newton, en el departamento de matemáticas de la universidad, recientemente fundado (1663). El interés de Newton por las matemáticas aumentó drásticamente. Hizo el primer descubrimiento matemático significativo: la expansión binomial de un exponente racional arbitrario (incluidos los negativos), y a través de ella llegó a su principal método matemático: la expansión de una función en una serie infinita. Al final del año, Newton se graduó como soltero.

Los físicos, Galileo y Kepler, fueron el apoyo científico e inspiradores de la creatividad de Newton en la mayor medida. Newton completó sus obras, combinándolas en un sistema universal del mundo. Una influencia menor pero significativa fue ejercida por otros matemáticos y físicos: Fermat, Huygens, Wallis y su maestro directo Barrow.

Hay una frase del programa en el cuaderno de estudiantes de Newton: "En filosofía no puede haber soberano, excepto por la verdad ... Debemos erigir monumentos de oro a Kepler, Galileo, Descartes y escribir en cada uno:" Platón es un amigo, Aristóteles es un amigo, pero el principal amigo es la verdad . ".

En la víspera de Navidad de 1664, las cruces rojas comenzaron a aparecer en las casas de Londres, las primeras marcas de la Gran Plaga. Para el verano, la epidemia mortal se había expandido significativamente. El 8 de agosto de 1665, las clases en el Trinity College se interrumpieron y el personal se disolvió hasta que terminó la epidemia. Newton regresó a su casa en Woolsthorpe, llevándose consigo libros básicos, cuadernos y herramientas.

Fueron años desastrosos para Inglaterra: una plaga devastadora (solo en Londres murió una quinta parte de la población), una guerra devastadora con Holanda, el Gran Incendio de Londres. Pero Newton hizo una parte significativa de sus descubrimientos científicos en la soledad de los "años de la plaga". De las notas supervivientes, está claro que Newton, de 23 años, ya dominaba con fluidez los métodos básicos de cálculo diferencial e integral, incluida la expansión de funciones en serie y lo que más tarde se llamó la fórmula de Newton-Leibniz. A través de una serie de ingeniosos experimentos ópticos, demostró que el blanco es una mezcla de colores en el espectro.

Pero su descubrimiento más significativo durante estos años fue la ley de la gravitación... Más tarde, en 1686, Newton le escribió a Halley: En trabajos escritos hace más de 15 años (no puedo dar la fecha exacta, pero, en cualquier caso, fue antes del comienzo de mi correspondencia con Oldenburg), expresé la proporcionalidad cuadrática inversa de la gravitación de los planetas al Sol. dependiendo de la distancia y calculó la relación correcta de la gravedad de la tierra y el conatus recedendi [aspiración] de la luna hacia el centro de la tierra, aunque no del todo exacto ".

La inexactitud mencionada por Newton fue causada por el hecho de que Newton tomó las dimensiones de la Tierra y la magnitud de la aceleración de la gravedad de la "Mecánica" de Galileo, donde se dieron con un error significativo. Más tarde, Newton recibió datos más precisos de Picard y finalmente se convenció de la verdad de su teoría.

Es bien sabido la leyenda de que Newton descubrió la ley de la gravitación al observar una manzana caer de la rama de un árbol... Por primera vez, "La manzana de Newton" fue mencionada brevemente por el biógrafo de Newton, William Stukeley (libro "Memories of Newton's Life", 1752): "Después de la cena, llegó el clima cálido, salimos al jardín y tomamos té a la sombra de los manzanos. El pensamiento de la gravedad se le ocurrió mientras estaba sentado debajo de un árbol de la misma manera. Estaba en un estado de ánimo contemplativo cuando una manzana cayó repentinamente de una rama. "¿Por qué las manzanas siempre caen perpendiculares al suelo?" - el pensó. "

La leyenda se hizo popular gracias a Voltaire. De hecho, como puede verse en los libros de trabajo de Newton, su teoría de la gravitación universal se desarrolló gradualmente.

Newton Isaac. La manzana de la discordia de Newton

Otro biógrafo, Henry Pemberton, cita el razonamiento de Newton (sin mencionar la manzana) con más detalle: "Al comparar los períodos de varios planetas y sus distancias al Sol, encontró que ... esta fuerza debería disminuir en proporción cuadrática al aumentar la distancia. " En otras palabras, Newton encontró que de la tercera ley de Kepler, que relaciona los períodos de revolución de los planetas con la distancia al Sol, se sigue precisamente la "fórmula del cuadrado inverso" para la ley de la gravitación (en la aproximación de órbitas circulares) . Newton escribió más tarde la formulación final de la ley de la gravitación, incluida en los libros de texto, después de que las leyes de la mecánica le fueran claras.

Estos descubrimientos, así como muchos de los posteriores, se publicaron entre 20 y 40 años después de su realización. Newton no perseguía la fama.

En 1670 le escribió a John Collins: “No veo nada deseable en la fama, incluso si pudiera merecerlo. Esto probablemente aumentaría el número de mis conocidos, pero esto es exactamente lo que trato de evitar más ".

No publicó su primer trabajo científico (octubre de 1666), estableciendo las bases del análisis; fue encontrado solo 300 años después.

En marzo-junio de 1666, Newton visitó Cambridge. Sin embargo, en el verano, una nueva ola de peste lo obligó a regresar a casa. Finalmente, a principios de 1667, la epidemia remitió y en abril Newton regresó a Cambridge. El 1 de octubre fue elegido miembro del Trinity College y en 1668 se convirtió en maestro. Se le dio una espaciosa habitación privada para vivir, un salario (£ 2 al año) y un grupo de estudiantes con los que estudió concienzudamente materias académicas estándar durante varias horas a la semana. Sin embargo, ni entonces ni más tarde Newton se hizo famoso como maestro, sus conferencias tuvieron poca asistencia.

Habiendo consolidado su posición, Newton viajó a Londres, donde poco antes, en 1660, se creó la Royal Society of London, una organización autorizada de científicos prominentes, una de las primeras Academias de Ciencias. El órgano impreso de la Royal Society fue Philosophical Transactions.

En 1669 comienzan a aparecer trabajos matemáticos en Europa mediante expansiones en series infinitas. Aunque en profundidad estos descubrimientos no tenían comparación con los de Newton, Barrow insistió en que su alumno fijara su prioridad en este asunto. Newton escribió una breve pero bastante completa sinopsis de esta parte de sus descubrimientos, a la que llamó "Análisis mediante ecuaciones con un número infinito de términos"... Barrow envió este tratado a Londres. Newton le pidió a Barrow que no revelara el nombre del autor del trabajo (pero aún así lo dejó escapar). El "análisis" se extendió entre los especialistas y ganó cierta notoriedad en Inglaterra y en el extranjero.

En el mismo año, Barrow aceptó la invitación del rey para convertirse en capellán de la corte y dejó la enseñanza. El 29 de octubre de 1669, Newton, de 26 años, fue elegido como su sucesor, profesor de matemáticas y óptica del Trinity College, con un salario alto de 100 libras esterlinas al año. Barrow dejó un vasto laboratorio alquímico para Newton; Durante este período, Newton se dejó llevar por la alquimia y realizó muchos experimentos químicos.

Simultáneamente, Newton continuó sus experimentos en óptica y teoría del color. Newton investigó las aberraciones esféricas y cromáticas. Para minimizarlos, construyó un telescopio reflector mixto: una lente y un espejo esférico cóncavo, que hizo y pulió él mismo. El proyecto de tal telescopio fue propuesto por primera vez por James Gregory (1663), pero esta idea nunca se realizó. El primer diseño de Newton (1668) no tuvo éxito, pero el siguiente, con un espejo pulido más cuidadosamente, a pesar de su pequeño tamaño, dio un aumento de 40 veces de excelente calidad.

Los rumores de un nuevo instrumento llegaron rápidamente a Londres, y Newton fue invitado a mostrar su invento a la comunidad científica.

A finales de 1671 y principios de 1672, se llevó a cabo una demostración del reflector frente al rey y luego en la Royal Society. El dispositivo ha recibido críticas muy favorables de todo el mundo. Probablemente, la importancia práctica de la invención también jugó un papel: las observaciones astronómicas sirvieron para determinar con precisión el tiempo, que a su vez era necesario para la navegación en el mar. Newton se hizo famoso y fue elegido miembro de la Royal Society en enero de 1672. Más tarde, los reflectores mejorados se convirtieron en los principales instrumentos de los astrónomos, con su ayuda se descubrieron el planeta Urano, otras galaxias y el corrimiento al rojo.

Al principio, Newton valoró la comunicación con sus colegas de la Royal Society, que incluía, además de Barrow, James Gregory, John Wallis, Robert Hooke, Robert Boyle, Christopher Wren y otras figuras famosas de la ciencia inglesa. Sin embargo, pronto comenzaron tediosos conflictos, que a Newton no le agradaron mucho. En particular, surgió una ruidosa controversia sobre la naturaleza de la luz. Comenzó con el hecho de que en febrero de 1672 Newton publicó en Philosophical Transactions una descripción detallada de sus experimentos clásicos con prismas y su teoría del color. Hooke, que había publicado previamente su propia teoría, dijo que los resultados de Newton no lo convencieron; fue apoyado por Huygens sobre la base de que la teoría de Newton "contradice puntos de vista generalmente aceptados". Newton respondió a sus críticas solo seis meses después, pero en ese momento el número de críticos había aumentado significativamente.

La avalancha de ataques incompetentes enfureció y deprimió a Newton. Newton le pidió al secretario de la Sociedad de Oldenburg que no le enviara más cartas críticas y le hizo un voto para el futuro: no involucrarse en disputas científicas. En sus cartas, se queja de que se enfrenta a una elección: no publicar sus descubrimientos o dedicar todo su tiempo y toda su energía a repeler las críticas hostiles de los aficionados. Al final, eligió la primera opción e hizo una declaración de renuncia a la Royal Society (8 de marzo de 1673). Oldenburg no sin dificultad lo convenció de quedarse, pero los contactos científicos con la Sociedad se mantuvieron al mínimo durante mucho tiempo.

En 1673 tuvieron lugar dos hechos importantes. Primero, por decreto real, un viejo amigo y mecenas de Newton, Isaac Barrow, regresó a Trinity, ahora como director ("maestro") del colegio. Segundo: se interesó por los descubrimientos matemáticos de Newton, conocido en ese momento como filósofo e inventor.

Habiendo recibido el trabajo de Newton en 1669 sobre series interminables y habiéndolo estudiado profundamente, comenzó a desarrollar de forma independiente su versión del análisis. En 1676, Newton y Leibniz intercambiaron cartas en las que Newton explicaba varios de sus métodos, respondía a las preguntas de Leibniz e insinuaba la existencia de métodos aún más generales, aún no publicados (es decir, cálculo diferencial e integral general). El secretario de la Royal Society, Henry Oldenburg, le pidió persistentemente a Newton que publicara sus descubrimientos matemáticos en análisis para la gloria de Inglaterra, pero Newton respondió que había estado tratando con otro tema durante cinco años y que no quería distraerse. Newton no respondió a otra carta de Leibniz. La primera publicación breve sobre la versión newtoniana del análisis apareció solo en 1693, cuando la versión de Leibniz ya estaba ampliamente difundida por toda Europa.

Los finales de la década de 1670 fueron tristes para Newton. En mayo de 1677, Barrow, de 47 años, murió inesperadamente. En el invierno del mismo año, se produjo un incendio masivo en la casa de Newton y parte del archivo de manuscritos de Newton se quemó. En septiembre de 1677, murió el secretario de la Royal Society of Oldenburg, que favorecía a Newton, y Hooke, que trató a Newton con hostilidad, se convirtió en el nuevo secretario. En 1679, la madre Anna cayó gravemente enferma; Newton, dejando todos los negocios, acudió a ella, participó activamente en el cuidado del paciente, pero la condición de la madre se deterioró rápidamente y murió. Madre y Barrow estaban entre las pocas personas que alegraron la soledad de Newton.

En 1689, después del derrocamiento del rey James II, Newton fue elegido por primera vez para el parlamento de la Universidad de Cambridge y se sentó allí durante poco más de un año. La segunda elección tuvo lugar en 1701-1702. Existe una anécdota popular de que Newton tomó la palabra para hablar en la Cámara de los Comunes solo una vez, pidiendo cerrar la ventana para evitar una corriente de aire. De hecho, Newton desempeñó sus funciones parlamentarias con la misma escrupulosidad con la que se ocupó de todos sus asuntos.

Alrededor de 1691, Newton enfermó gravemente (muy probablemente, fue envenenado en el curso de experimentos químicos, aunque hay otras versiones: exceso de trabajo, shock después de un incendio que causó la pérdida de resultados importantes y dolencias relacionadas con la edad). Los cercanos a él temían por su cordura; varias de sus cartas supervivientes de este período dan testimonio de angustia mental. Sólo a finales de 1693 la salud de Newton se recuperó por completo.

En 1679, Newton conoció en Trinity a un aristócrata de 18 años, amante de la ciencia y la alquimia, Charles Montague (1661-1715). Quizás Newton causó la impresión más fuerte en Montague, porque en 1696, cuando se convirtió en Lord Halifax, presidente de la Royal Society y canciller del Tesoro (es decir, el secretario del Tesoro de Inglaterra), Montague propuso al rey nombrar a Newton como cuidador de la Casa de la Moneda... El rey dio su consentimiento y en 1696 Newton tomó este cargo, abandonó Cambridge y se trasladó a Londres. A partir de 1699 se convirtió en el administrador ("maestro") de la Casa de la Moneda.

Para empezar, Newton estudió a fondo la tecnología de producción de monedas, ordenó el flujo de trabajo y rehizo la contabilidad durante los últimos 30 años. Al mismo tiempo, Newton contribuyó enérgica y hábilmente a la reforma monetaria llevada a cabo por Montague, restaurando la confianza en el sistema monetario de Inglaterra, que había sido completamente descuidado por sus predecesores.

En Inglaterra estos años estuvieron en circulación casi exclusivamente incompletos, y en cantidades considerables y monedas falsas. El corte de los bordes de las monedas de plata se ha generalizado. Ahora comenzaron a producir la moneda en máquinas especiales y había una inscripción a lo largo del borde, por lo que el molido criminal del metal se volvió casi imposible.

La moneda de plata antigua e incompleta durante 2 años se retiró por completo de la circulación y se volvió a acuñar, la emisión de monedas nuevas aumentó para satisfacer la necesidad de ellas, su calidad mejoró. Anteriormente, durante tales reformas, la población tuvo que cambiar el dinero antiguo por peso, luego de lo cual el volumen de efectivo disminuyó tanto entre los individuos (privados y legales) como en todo el país, pero los intereses y las obligaciones crediticias se mantuvieron iguales, por lo que el la economía comenzó a estancarse. Newton, por otro lado, propuso cambiar dinero a la par, lo que evitó estos problemas, y lo inevitable después de que se supliera tal escasez de fondos tomando préstamos de otros países (sobre todo, de los Países Bajos), la inflación se redujo drásticamente. , pero la deuda pública externa creció a mediados de siglo hasta un tamaño sin precedentes en la historia de Inglaterra. Pero durante este tiempo, hubo un notable crecimiento económico, debido a ello, aumentaron las deducciones fiscales al fisco (igual en tamaño a los franceses, a pesar de que Francia estaba habitada por 2.5 veces más personas), debido a esto, el nacional la deuda se pagó gradualmente.

Sin embargo, no todo el mundo estaba contento con una persona honesta y competente al frente de la Casa de la Moneda. Desde los primeros días llovieron quejas y denuncias sobre Newton, y constantemente aparecieron comisiones de verificación. Al final resultó que, muchas denuncias vinieron de falsificadores molestos por las reformas newtonianas.

Newton, por regla general, era indiferente a las murmuraciones, pero nunca perdonaba si afectaban su honor y reputación. Ha participado personalmente en decenas de investigaciones y más de 100 falsificadores han sido localizados y condenados; en ausencia de circunstancias agravantes, la mayoría de las veces fueron deportados a las colonias de América del Norte, pero varios de los cabecillas fueron ejecutados. El número de monedas falsificadas en Inglaterra se ha reducido significativamente. Montague, en sus memorias, elogió las extraordinarias habilidades administrativas de Newton que aseguraron el éxito de la reforma. Así, las reformas llevadas a cabo por el científico no solo evitaron la crisis económica, sino que luego de décadas propiciaron un aumento significativo en el bienestar del país.

En abril de 1698, el zar ruso Pedro I visitó la Casa de la Moneda durante la "Gran Embajada" en tres ocasiones, pero lamentablemente no se han conservado los detalles de su visita y comunicación con Newton. Se sabe, sin embargo, que en 1700 Rusia experimentó una reforma monetaria similar a la inglesa. Y en 1713 Newton envió las primeras seis copias impresas de la segunda edición de "Elementos" al zar Pedro en Rusia.

Dos eventos de 1699 se convirtieron en el símbolo del triunfo científico de Newton: la enseñanza del sistema del mundo de Newton comenzó en Cambridge (desde 1704 - y en Oxford), y la Academia de Ciencias de París, el bastión de sus oponentes cartesianos, lo eligió como su miembro extranjero. Durante todo este tiempo, Newton siguió siendo miembro y profesor del Trinity College, pero en diciembre de 1701 dimitió oficialmente de todos sus puestos en Cambridge.

En 1703, murió el presidente de la Royal Society, Lord John Somers, habiendo asistido a las reuniones de la Sociedad solo dos veces durante los 5 años de su presidencia. En noviembre, Newton fue elegido su sucesor y gobernó la Sociedad por el resto de su vida, más de veinte años.

A diferencia de sus predecesores, asistió personalmente a todas las reuniones e hizo todo lo posible para asegurarse de que la Royal Society británica ocupara un lugar honorable en el mundo científico. El número de miembros de la Sociedad creció (entre ellos, además de Halley, se pueden distinguir Denis Papin, Abraham de Moivre, Roger Cotes, Brook Taylor), se llevaron a cabo y discutieron experimentos interesantes, la calidad de los artículos de revistas mejoró significativamente, problemas financieros fueron mitigados. La sociedad adquirió secretarias pagadas y su propia residencia (en Fleet Street), y Newton pagó los costos de la mudanza de su propio bolsillo. Durante estos años, Newton fue invitado a menudo como consultor a varias comisiones gubernamentales, y la princesa Carolina, la futura reina de Gran Bretaña, pasó horas hablando con él en el palacio sobre temas filosóficos y religiosos.

En 1704 se publicó la monografía "Óptica" (primera en inglés), que determinó el desarrollo de esta ciencia hasta principios del siglo XIX. Contenía el apéndice "Sobre la cuadratura de curvas", la primera y bastante completa exposición de la versión newtoniana del análisis matemático. De hecho, este es el último trabajo de Newton sobre ciencias naturales, aunque vivió durante más de 20 años. El catálogo de la biblioteca que dejó contenía libros principalmente sobre historia y teología, y fue a estos estudios a los que Newton dedicó el resto de su vida.

Newton siguió siendo el administrador de la Casa de la Moneda, ya que este puesto, a diferencia del puesto de cuidador, no requería de él una actividad especial. Iba a la Casa de la Moneda dos veces por semana y una vez a la semana a una reunión de la Royal Society. Newton nunca viajó fuera de Inglaterra.

Newton es un hereje siniestro

En 1705, la reina Ana elevó a Newton a la dignidad de caballero. A partir de ahora es Sir Isaac Newton. Por primera vez en la historia de Inglaterra, el título de caballero fue otorgado por mérito científico; la próxima vez sucedió más de un siglo después (1819, en relación con Humphrey Davy). Sin embargo, algunos biógrafos creen que la reina no se guió por motivos científicos, sino políticos. Newton adquirió su propio escudo de armas y un pedigrí poco confiable.

En 1707, se publicó una colección de conferencias de Newton sobre álgebra, llamada "Aritmética universal". Los métodos numéricos presentados en él marcaron el nacimiento de una nueva disciplina prometedora: el análisis numérico.

En 1708, se inició una disputa de prioridad abierta con Leibniz, en la que estaban involucrados incluso los gobernantes. Esta disputa entre los dos genios le costó caro a la ciencia: la escuela matemática inglesa pronto redujo la actividad durante todo un siglo, y la europea ignoró muchas de las ideas sobresalientes de Newton, redescubriéndolas mucho más tarde. Incluso la muerte de Leibniz no extinguió el conflicto.

La primera edición de Newton's Elements se agotó hace mucho tiempo. El trabajo a largo plazo de Newton sobre la preparación de la segunda edición, revisada y complementada, se coronó con éxito en 1710, cuando salió el primer volumen de la nueva edición (el último, el tercero, en 1713).

La tirada inicial (700 copias) fue claramente insuficiente, en 1714 y 1723 hubo una impresión adicional. Al finalizar el segundo volumen, Newton, como excepción, tuvo que volver a la física para explicar la discrepancia entre la teoría y los datos experimentales, e inmediatamente hizo un descubrimiento importante: la compresión hidrodinámica de un chorro. La teoría estaba ahora de acuerdo con el experimento. Newton añadió al final del libro "Instrucción" con una crítica mordaz a la "teoría de los vórtices", con la ayuda de la cual sus oponentes cartesianos intentaron explicar el movimiento de los planetas. A la pregunta natural "¿cómo es realmente?" en el libro sigue la famosa y honesta respuesta: "La razón ... de las propiedades de la fuerza de la gravedad, todavía no pude deducir de los fenómenos, pero no invento hipótesis".

En abril de 1714 Newton resumió su experiencia en regulación financiera y presentó al Tesoro su artículo "Observaciones sobre el valor del oro y la plata". El artículo contenía propuestas específicas para ajustar el valor de los metales preciosos. Estas propuestas fueron aceptadas parcialmente y esto tuvo un efecto beneficioso en la economía británica.

Poco antes de su muerte, Newton se convirtió en una de las víctimas de una estafa financiera de la gran empresa comercial de los Mares del Sur, que contó con el apoyo del gobierno. Adquirió una gran suma de valores de la empresa y también insistió en que la Royal Society los adquiriera. El 24 de septiembre de 1720 el banco de la empresa se declaró en quiebra. La sobrina Catherine recordó en sus notas que Newton perdió más de 20.000 libras, tras lo cual afirmó que podía calcular el movimiento de los cuerpos celestes, pero no el grado de locura de la multitud. Sin embargo, muchos biógrafos creen que Catherine no significó una pérdida real, sino la no recepción de la ganancia esperada. Tras la quiebra de la empresa, Newton ofreció a la Royal Society compensar las pérdidas de su propio bolsillo, pero su oferta fue rechazada.

Los últimos años de su vida Newton los dedicó a escribir la "Cronología de los Reinos Antiguos", que estudió durante unos 40 años, así como a preparar la tercera edición de "Elementos", que se publicó en 1726. A diferencia de la segunda, los cambios en la tercera edición fueron pequeños, principalmente los resultados de nuevas observaciones astronómicas, incluida una guía bastante completa de los cometas observados desde el siglo XIV. Entre otros, se presentó la órbita calculada del cometa Halley, cuya reaparición en el momento indicado (1758) confirmó claramente los cálculos teóricos (para ese momento ya fallecidos) de Newton y Halley. La tirada del libro para una publicación científica de esos años podría considerarse enorme: 1250 ejemplares.

En 1725, la salud de Newton comenzó a deteriorarse notablemente y se mudó a Kensington, cerca de Londres, donde murió durante la noche, mientras dormía, el 20 (31) de marzo de 1727. No dejó testamento escrito, pero poco antes de su muerte transfirió una parte importante de su gran fortuna a sus familiares más cercanos. Enterrado en la Abadía de Westminster.

Leyendas y mitos sobre Newton:

Ya se han citado anteriormente varias leyendas comunes: "La manzana de Newton", su único discurso parlamentario.

Existe la leyenda de que Newton hizo dos agujeros en su puerta, uno más grande y el otro más pequeño, para que sus dos gatos, grandes y pequeños, pudieran entrar solos a la casa. De hecho, Newton nunca tuvo gatos ni otras mascotas.

Otro mito acusa a Newton de destruir el único retrato de Hooke que alguna vez estuvo en manos de la Royal Society. En realidad, no hay una sola prueba que respalde tal acusación. Allan Chapman, el biógrafo de Hooke, sostiene que no existía ningún retrato de Hooke (lo cual no es sorprendente, dado el alto costo de los retratos y las constantes dificultades financieras de Hooke). La única fuente de especulación sobre la existencia de tal retrato es la mención del retrato de cierto "Hoock", que visitó la Real Sociedad del científico alemán Zechariah von Uffenbach en 1710, pero Uffenbach no hablaba inglés y, muy probablemente, significaba el retrato de otro miembro de la sociedad, Theodor Haack (Theodore Haak). El retrato de Haak realmente existió y ha sobrevivido hasta nuestros días. Un argumento adicional a favor de la opinión de que el retrato de Hooke nunca existió es el hecho de que el amigo de Hooke y secretario de la Sociedad, Richard Waller, publicó en 1705 una colección póstuma de obras de Hooke con ilustraciones de excelente calidad y una biografía detallada, pero sin el retrato de Hooke. ; todas las demás obras de Hooke tampoco contienen un retrato del científico.

A Newton se le atribuye un interés en la astrología. Si lo estaba, fue rápidamente reemplazado por decepción.

A partir del hecho del inesperado nombramiento de Newton como gobernante de la Casa de la Moneda, algunos biógrafos concluyen que Newton era miembro de una logia masónica u otra sociedad secreta. Sin embargo, no se encontró evidencia documental a favor de esta hipótesis.

Obras de Newton:

"Nueva teoría de la luz y los colores" - 1672
"El movimiento de los cuerpos en órbita" - 1684
"Principios matemáticos de la filosofía natural" - 1687
"Óptica o tratado sobre reflejos, refracciones, curvas y colores de la luz" - 1704
"Sobre la cuadratura de curvas": un apéndice de "Óptica"
"Enumeración de líneas de tercer orden" - Apéndice de "Óptica"
"Aritmética universal" - 1707
"Análisis mediante ecuaciones con un número infinito de términos" - 1711
"Método de la diferencia" - 1711

"Conferencias sobre óptica" - 1728
"Sistema del mundo" - 1728
"Breve crónica" - 1728
"Cronología de los reinos antiguos" - 1728
“Comentarios sobre el libro del profeta Daniel y el Apocalipsis de St. John "- 1733
"Método Fluxium" - 1736
"Seguimiento histórico de dos distorsiones notables de las Escrituras" - 1754.

¡Saludos a los lectores habituales y visitantes del sitio! El artículo "Isaac Newton: biografía, hechos, video" - sobre la vida de un matemático, físico, alquimista e historiador inglés. Junto con Galileo, Newton es considerado el fundador de la ciencia moderna.

La biografía de Isaac Newton

Isaac nació en la familia de un granjero el 04/01/1643. Unos meses antes de su nacimiento, su padre murió. La madre, tratando de arreglar una vida personal, se mudó a otro pueblo, dejando a su pequeño hijo con su abuela en el pueblo de Woolstorp.

La ausencia de los padres afectará el carácter del pequeño genio: se volverá silencioso y retraído. Toda su vida se sintió solo, nunca se casó y no tuvo una familia propia.

Después de estudiar en la escuela primaria, el joven continuó sus estudios en la escuela de la ciudad de Grantham. Vivía en la casa del farmacéutico Clark, aquí el chico desarrolló un interés por la química.

A los 19 años ingresó en el Trinity College de la Universidad de Cambridge. El estudiante talentoso era muy pobre, por lo que tuvo que realizar las tareas de un sirviente en la universidad para poder pagar la matrícula. El maestro de Newton fue el famoso matemático Isaac Barrow.

Woolsthorpe

Después de graduarse de la universidad, Isaac Newton recibió su licenciatura en 1665. Pero ese mismo año, una epidemia de peste azotó Inglaterra e Isaac tuvo que regresar a su pueblo natal de Woolsthorpe.

Woolsthorpe. La casa donde nació y vivió Newton

El joven no tenía prisa por dedicarse a la agricultura y rápidamente recibió de sus vecinos la etiqueta de perezoso. No estaba claro para la gente por qué un niño adulto debería arrojar guijarros y hacer girar el vaso en sus manos.

Fue durante este período que nacieron sus ideas de los descubrimientos más importantes en matemáticas y física, que lo llevaron a la creación del cálculo diferencial e integral, a la invención de un telescopio espejo, al descubrimiento de la ley de la gravitación universal, aquí también realizó experimentos sobre la descomposición de la luz.

Cambridge

Regresó a Cambridge solo dos años después, y no con las manos vacías. Pronto, el joven recibe una maestría y comienza a enseñar en una universidad. Y un año después, el profesor de matemáticas Newton dirigirá el departamento de física y matemáticas.

El brillante científico continúa sus experimentos en óptica. En 1671 construyó el primer telescopio espejo, que impresionó no solo a los científicos, sino también al rey. Esto abrió el camino para la física a la Academia de Ciencias de Inglaterra.

Newton trabajó en la universidad y trabajó en el estudio de las leyes del movimiento y la estructura del universo. "Principios matemáticos de la filosofía natural" (brevemente "Principios") - el trabajo principal de su vida.

Los "comienzos" combinan diferentes ciencias. Conceptos básicos de la mecánica en forma clásica. Una visión teórica del movimiento de los cuerpos celestes. Una explicación del flujo y reflujo y un pronóstico científico para los próximos siglos.

Newton fue un científico ambicioso. Surgió una verdadera disputa entre él y el científico sajón sobre el derecho del descubridor en el campo del cálculo diferencial e integral. La controversia se prolongó durante muchos años. Newton no tuvo reparos en insultar a su colega.

Londres

Cuando el científico fue nombrado encargado de la menta estatal, se trasladó a Londres.

El negocio de las monedas, bajo su liderazgo, se puso en orden. Fue galardonado con el prestigioso título de maestro. Esto puso fin para siempre a la posición material restringida del científico, sin embargo, lo alejó de la ciencia.

Newton fue elegido miembro de la Royal Society of London, que presidió en 1703, convirtiéndose en su presidente. Sirvió en este puesto durante un cuarto de siglo.

Sir Newton

Otro evento memorable tuvo lugar en 1705. La reina Ana nombró caballero a Newton. Ahora el científico honorario tenía que llamarse "señor".

Entonces, el niño, sobre cuyo destino se escribió para ser un granjero, no con la salud más excelente, se convirtió en un gran científico, reconocido lo suficientemente temprano y vivió durante 83 años. El gran científico fue enterrado en la Abadía de Westminster. Su signo del zodíaco es Capricornio.
Isaac Newton: una breve biografía ↓

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La biografía de Isaac Newton

La ausencia de los padres afectará el carácter del pequeño genio: se volverá silencioso y retraído. Toda su vida se sintió solo, nunca se casó y no tuvo una familia propia.

Woolsthorpe

Woolsthorpe. La casa donde nació y vivió Newton

Cambridge

Londres

Cuando el científico fue nombrado encargado de la menta estatal, se trasladó a Londres.

Newton fue elegido miembro de la Royal Society of London, que presidió en 1703, convirtiéndose en su presidente. Sirvió en este puesto durante un cuarto de siglo.

Sir Newton

Otro evento memorable tuvo lugar en 1705. La reina Ana nombró caballero a Newton. Ahora el científico honorario tenía que llamarse "señor".

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Un inglés, considerado por muchos como el mayor científico de todos los tiempos y pueblos. Nacido en una familia de pequeños nobles en las cercanías de Woolsthorpe (Lincolnshire, Inglaterra). No encontré a mi padre vivo (murió tres meses antes del nacimiento de su hijo). Habiéndose vuelto a casar, la madre dejó a Isaac de dos años al cuidado de su abuela. Muchos investigadores de su biografía atribuyen el peculiar comportamiento excéntrico de un científico adulto al hecho de que hasta los nueve años, cuando siguió la muerte de su padrastro, el niño estuvo completamente privado del cuidado de sus padres.

Durante algún tiempo, el joven Isaac estudió la sabiduría de la agricultura en una escuela vocacional. Como suele suceder con las grandes personas después, todavía hay muchas leyendas sobre sus excentricidades en ese período temprano de su vida. Entonces, en particular, dicen que una vez fue enviado a pastar para cuidar el ganado, que se dispersó con seguridad en una dirección desconocida, mientras el niño estaba sentado debajo de un árbol y leyendo con entusiasmo un libro que le interesaba. Ya sea que sea así o no, la sed de conocimiento del adolescente pronto se notó y fue enviado de regreso a la escuela primaria en Grantham, después de lo cual el joven ingresó con éxito en el Trinity College de la Universidad de Cambridge.

Newton dominó rápidamente el plan de estudios y pasó a estudiar los trabajos de los principales científicos de la época, en particular los seguidores del filósofo francés René Descartes (1596-1650), quien tenía una visión mecanicista del universo. En la primavera de 1665, recibió su licenciatura, y luego sucedieron los eventos más increíbles en la historia de la ciencia. En el mismo año, estalló la última epidemia de peste bubónica en Inglaterra, el repique de las campanas funerarias fue cada vez más frecuente y la Universidad de Cambridge fue cerrada. Newton regresó a Woolsthorpe durante casi dos años, habiendo logrado llevarse solo unos pocos libros y su notable intelecto para arrancar.

Cuando la Universidad de Cambridge reabrió sus puertas dos años después, Newton ya había (1) desarrollado el cálculo diferencial, una rama separada de las matemáticas, (2) establecido los fundamentos de la teoría moderna del color, (3) derivado la ley de la gravitación universal y (4) resolvió varios problemas matemáticos que se le habían presentado, nadie podía decidir. Como dijo el propio Newton: "En aquellos días yo estaba en la flor de mi capacidad inventiva, y desde entonces nunca me han cautivado con tanta fuerza como entonces las Matemáticas y la Filosofía". (A menudo les pregunto a mis alumnos y les cuento una vez más sobre los logros de Newton: "¿Y qué usted¿Lograste hacerlo durante las vacaciones de verano? ")

Poco después de regresar a Cambridge, Newton fue elegido miembro del consejo académico del Trinity College, y su estatua todavía adorna la iglesia de la universidad. Dio un curso de conferencias sobre teoría del color, en el que demostró que las diferencias de color se explican por las características básicas de la onda de luz (o, como dicen ahora, la longitud de onda) y que la luz tiene un carácter corpuscular. También diseñó un telescopio de espejo, y esta invención llamó la atención de la Royal Society. Los estudios a largo plazo de la luz y los colores se publicaron en 1704 en su obra fundamental "Óptica" ( Óptica).

La defensa de Newton de la teoría "incorrecta" de la luz (en ese momento prevalecían las representaciones de ondas) condujo a un conflicto con Robert Hooke ( cm. Ley de Hooke), director de la Royal Society. En respuesta, Newton propuso una hipótesis que combinaba conceptos corpusculares y ondulatorios de la luz. Hooke acusó a Newton de plagio y reclamó la prioridad en este descubrimiento. El conflicto continuó hasta la muerte de Hooke en 1702 y causó una impresión tan deprimente en Newton que se negó a participar en la vida intelectual durante seis años. Sin embargo, algunos psicólogos de la época lo atribuyen a un ataque de nervios que se agravó tras la muerte de su madre.

En 1679, Newton volvió al trabajo y se hizo un nombre al explorar las trayectorias de los planetas y sus lunas. Como resultado de estos estudios, también acompañados de disputas con Hooke sobre la prioridad, se formularon la ley de la gravitación universal y las leyes de la mecánica de Newton, como las llamamos ahora. Newton resumió su investigación en el libro "Principios matemáticos de la filosofía natural" ( Philosophiae naturalis principia mathica) presentado a la Royal Society en 1686 y publicado un año después. Este trabajo, que marcó el inicio de la entonces revolución científica, le valió a Newton el reconocimiento mundial.

Sus opiniones religiosas, su fuerte adhesión al protestantismo también atrajeron la atención de amplios círculos de la élite intelectual inglesa hacia Newton, y especialmente al filósofo John Locke (1632-1704). Pasando cada vez más tiempo en Londres, Newton se involucró en la vida política de la capital y en 1696 fue nombrado cuidador de la Casa de la Moneda. Aunque este puesto se ha considerado tradicionalmente una sinecura, Newton se tomó su trabajo en serio y consideró que la acuñación de una moneda inglesa era una medida eficaz para combatir a los falsificadores. Fue en este momento cuando Newton se vio envuelto en otra disputa prioritaria, esta vez con Gottfreid Leibniz (1646-1716), sobre el descubrimiento del cálculo diferencial. Hacia el final de su vida, Newton produjo nuevas ediciones de sus principales obras y también se desempeñó como presidente de la Royal Society, mientras se desempeñaba como director de por vida de la Casa de la Moneda.